وخرج رئيس وكالة ناسا، جاريد إسحاقمان، دفاعا عن الطاقم المعلن عنه لمهمة أرتميس 3، والمكون حصرا من الرجال، وأكد أن الاختيار اتبع معايير فنية صارمة.
وأثار القرار تساؤلات على مواقع التواصل الاجتماعي، خاصة وأن برنامج أرتميس كان قد وعد بالفعل بضم امرأة وشخص أسود في أول هبوط لهذا القرن. لكن إسحاقمان ذكر أن الاختيار لا علاقة له بالقرارات السياسية.
وكتب إسحاقمان على حسابه على X: “لقد رأيت ردود أفعال تتراوح بين خيبة الأمل والغضب”. وأوضح أن مكتب رواد الفضاء يختار الفريق الذي يقدم أكبر فرصة لنجاح أهداف المهمة، مع الأخذ في الاعتبار الخبرة والملف الشخصي والتوافر.
لن يهبط أرتميس 3، المقرر له نهاية عام 2027، على سطح القمر. سيكون التركيز على اختبار المركبة الفضائية أوريون في مدار أرضي منخفض، وإجراء مناورات الالتقاء والالتحام باستخدام نماذج أولية لوحدات الهبوط على سطح القمر التي طورتها شركات خاصة، مثل SpaceX وBlue Origin. وتعتبر هذه الخطوة ضرورية للتحقق من صحة الأنظمة قبل Artemis IV، والتي من المتوقع أن تأخذ رواد فضاء إلى سطح القمر في عام 2028.
طاقم من ذوي الخبرة
ويتكون الفريق من القائد راندي بريسنيك، والطيار لوكا بارميتانو، من وكالة الفضاء الأوروبية، والمتخصصين في المهمة فرانك روبيو وأندريه دوجلاس، وجميعهم من وكالة ناسا. تم تعيين بوب هاينز كرائد فضاء احتياطي.
يتمتع بريسنيك وبارميتانو وروبيو بخبرة واسعة في رحلات الفضاء، بما في ذلك الإقامات الطويلة في محطة الفضاء الدولية. عمل دوغلاس كنسخة احتياطية لطاقم Artemis II. وتسلط وكالة ناسا الضوء على أن المجموعة تتمتع بالمهارات المثالية لإجراء اختبارات الالتحام ودعم الحياة المعقدة في الفضاء.
التغييرات في سياق التنوع
منذ عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض، صدرت أوامر للوكالات الفيدرالية، بما في ذلك وكالة ناسا، بالقضاء على مبادرات التنوع والمساواة والشمول. قامت الوكالة بإزالة الإشارات إلى الالتزامات السابقة لهبوط امرأة وشخص ملون على القمر من بعض الصفحات الرسمية.
وأشار إيزاكمان إلى أن وكالة ناسا لديها مجموعة كبيرة ومؤهلة من رواد الفضاء، وأن أعضاء المجموعة الحالية الذين يخضعون لتدريبات محددة للهبوط يجب أن تكون لهم الأولوية في مهام الهبوط المستقبلية. وطلب أن يكون التركيز على الاحتفال بالأشخاص الذين تم اختيارهم وعلى نزاهة العملية.
تمثل المهمة خطوة أخرى في جهود الولايات المتحدة للعودة إلى القمر بطريقة مستدامة، بالشراكة مع الشركات الخاصة والوكالات الدولية. سيكون نجاح Artemis III حاسماً للجدول الزمني الطموح الذي يتوقع استمرار الوجود البشري على القمر الصناعي الطبيعي.