FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、FIFAには2026年ワールドカップに向けて米国政府が誰の入国を許可すべきかを決定する権限はないと述べた。同氏によると、ビザの問題に直面して「リラックス」したほうが良い場合もあるという。
同氏は水曜日、メキシコシティで行われたワールドカップ前の記者会見で、「私の言うことを信じてほしいし、信じたくないなら信じないでほしいが、私たちは常に解決策を見つけようとしている」と語った。 「しかし、我々は政府や警察などを指揮できる世界の王ではないということを尊重する必要がある。それ以外は分からない。我々はスポーツ団体であり、持てる手段で最善を尽くそうとしている。」
インファンティーノ氏は、FIFAのワールドカップ最終リストに名を連ね、ワールドカップで審判を務める初のソマリア人審判となるオマル・アルタン氏の具体的なケースを挙げたが、イスタンブールからマイアミ国際空港に到着後、米国への入国を拒否された。
米当局者は火曜日遅く、アータン氏が「テロ組織の容疑者との関係」を理由に入国を拒否されたと報告した。
インファンティーノ氏は「ソマリア人の主審オマルに起こったことは残念だが、繰り返しになるが、私たちがすべてをコントロールできるわけではない」と語った。 「私たちは試してみて、話し合って、見てみましょう。時にはリラックスすることも良いことです。私たちはすべてに取り組み、すべてを解決しようとします。」
「時々、すぐに叫び始めたり怒鳴り始めたりすることは、解決策を見つけるという点で逆効果です。私たちは常に、常に解決策を見つけようと努めています。しかし、私たちは政府や警察を統治できる世界の王ではないことを尊重する必要があります。」
インファンティーノ氏はその後、自身の発言を明確にするよう迫られ、米国との紛争が続いているにもかかわらず、大会に出場するイラン代表のビザを確保することに成功したことを強調した。
「何もしないで座っているという意味ではありません。私たちが舞台裏で働いており、問題を解決しようとしていると信じてください」と彼は言いました。 「彼らが私たちに教えてくれることもあれば、教えてくれないこともあります。私たちは常に物事を前向きに考え、解決策を見つけようと努めています。」
「我々はなんとかイランをアメリカでプレーさせることに成功した。誰がそんなことをできたのか分からない…我々は月に住んでいるわけではない、地球に住んでいる、そして最善を尽くした。」
イラン代表チームの練習拠点のメキシコ・ティファナへの移転やアルタンへの入国拒否などビザの問題が続いているにもかかわらず、インファンティーノ氏は2026年ワールドカップの開催地に米国を選んだことに後悔はないと主張した。
インファンティーノ氏は、同団体はワールドカップのチケット価格に関する進行中の調査に対しても同様の「緩和的な」アプローチをとっていると付け加えた。現在、カリフォルニア州、ニュージャージー州、ニューヨーク州、テキサス州の司法長官によって訴訟が起こされている。
「700万枚のチケットの販売を開始する前に、最良の弁護士や専門家とどうするかを確認したため、この件については非常に冷静であると言っておきたい」とインファンティーノ氏は語った。
「カリフォルニアでは、ロサンゼルスとサンフランシスコの試合のチケットを80万枚販売した。80万枚のうち、苦情を申し立てた顧客は3人だった。その後、4人目が名乗り出た。それらの事件は捜査が始まる前に解決した。我々はどんな捜査も歓迎する。我々は名乗り出て弁護する。だが最も重要なことは、我々が生み出すすべてのお金がサッカーに還元されるということだ。」
FIFAは夏季トーナメントのチケット価格を140ドルからとし、7月19日にニュージャージーで行われる決勝戦では一部の通常席が8,680ドルに達する。激しい批判を受けて、この団体はファンを対象とした各国連盟向けの60ドルのチケットを多数発売した。
インファンティーノ氏は、トーナメントの平均チケット価格は500ドル未満で、プレーオフ中の他の米国スポーツと同等になるだろうと述べた。これは再販価格としては正しいが、定価としては正確ではないようだ。
カナダとメキシコも主催するワールドカップは、今週木曜日にアステカ・スタジアムでメキシコ対南アフリカの試合で開幕する。
