2026 年 FIFA 世界杯的预选赛将于 2026 年 6 月 11 日星期三开始，史无前例地有 48 支球队参加。这项赛事由美国、墨西哥和加拿大联合主办，是赛事历史上最大规模的扩军。新规则旨在扩大全球代表性，并承诺改变预选赛阶段和世界杯本身的动态。
了解新赛制：48 支球队参加的杯赛
世界杯决赛阶段的参赛队伍首次从 32 支球队增加到 48 支球队。这一历史性的变化旨在为来自全球不同地区的团队提供更多机会。三个东道国——美国、墨西哥和加拿大——已经自动保证了自己的席位，为大陆争端留下了 45 个席位。
按联盟划分的空缺职位
赛事规模的扩大导致分配给各联合会的名额数量显着增加。国际足联重新分配了席位，确保所有地区都有更多球队参加世界杯。新的分配如下：
- 亚足联（亚洲）：8个直接空缺职位
- CAF（非洲）：9个直接空缺职位
- 中北美及加勒比地区（北美洲、中美洲和加勒比地区）：3个直接空缺（除了3个主办方）
- Conmebol（南美）：6个直接空缺职位
- OFC（大洋洲）：1 直接空缺
- 欧足联（欧洲）：16个直接空缺职位
除了这43个直接名额外，最后两个名额将由洲际复活赛决定。
扩大小组赛阶段如何运作
2026年世界杯小组赛将分为12个小组，每组4支球队。这种新模型将取代传统的八组四组。最大的创新在于淘汰赛的晋级方式。
12个小组中每组成绩最好的两支球队将晋级淘汰赛，总共24支球队。在各自小组中排名第三的八支成绩最好的球队也将确保获得参赛资格，从而完成第一阶段淘汰赛的 32 支球队。这种前所未有的结构增加了一个战略层面，球队不仅寻求领导力，而且还寻求得分，使他们跻身最好的第三名球队之列。
变化对球队和球迷的影响
48支球队的变动，直接影响到球队的晋级和备战策略。对于足球传统较少的国家来说，进入世界杯的道路变得更加容易，从而促进了一些地区这项运动的发展。更长的小组赛阶段和获得第三名的可能性可以鼓励更加开放的足球，因为球队将有更多的机会恢复。
对于球迷来说，扩张意味着在世界足球最大的舞台上有更多的比赛以及更加多样化的比赛风格和文化。期待第一阶段比赛更加精彩、争议更加激烈。