Korea Selatan dan Republik Ceko melakukan debut Kamis ini (11) di Grup A Piala Dunia 2026. Pertandingan ini dijadwalkan pada pukul 23.00 (waktu Brasília), di Stadion Akron, di Jalisco, Meksiko. Laga tersebut membuka kampanye kedua tim yang mencari poin penting di awal babak penyisihan grup.
Korea Selatan hadir sebagai salah satu tim paling berpengalaman di benua Asia. Terklasifikasi tak terkalahkan di Kualifikasi, dengan 11 kemenangan dan lima kali seri, tim ini menikmati partisipasinya yang ke-11 berturut-turut di Piala Dunia. Pada tahun 2022, di Qatar, ia terhenti di babak 16 besar melawan Brasil. Sekarang, di bawah komando Hong Myung-bo, tim ini memadukan pengalaman muda dan Eropa.
Hwang Inbeom, maestro lini tengah Korea Selatan
Inti dari proyek ini adalah Hwang Inbeom, gelandang berusia 29 tahun yang bermain untuk Feyenoord, di Belanda. Dianggap oleh banyak analis sebagai “metronom” tim, dia bukanlah nama terpanas seperti Son Heung-min atau Lee Kang-in, tapi dia bisa menjadi pemain paling penting untuk penampilan kolektif di Piala Dunia.
Hwang mengatasi cedera pergelangan kaki yang dideritanya pada bulan Maret yang membuatnya absen selama berminggu-minggu. Sembuh, dia berpartisipasi dalam pertandingan persahabatan persiapan dan harus mulai sebagai starter. Kehadirannya meyakinkan staf pelatih, yang melihatnya sebagai risiko hingga beberapa minggu lalu. “Dia sehat. Kebugarannya akan meningkat seiring dengan pertandingan,” komentar pelatih Hong Myung-bo.
Dalam gaya permainan Korea Selatan, Hwang berperan sebagai elemen penyeimbang. Dia mematahkan garis tekanan lawan, mendistribusikan dengan presisi dan melindungi pertahanan. Spesialis dalam “pra-bantuan”, dia memulai permainan yang berakhir di kaki Son atau Lee Kang-in. Pada musim 2025/2026 bersama Feyenoord, ia mencatatkan satu gol dan tiga assist di Eredivisie, bahkan menunjukkan konsistensi bersama klub asal Belanda tersebut.
Lintasan internasionalnya memperkuat pentingnya hal ini. Dengan lebih dari 70 pertandingan untuk tim nasional, Hwang hadir di Piala Dunia 2022 dan membantu Korea mencapai babak 16 besar. Dia memiliki pengalaman di liga-liga Eropa: dia bermain untuk Rubin Kazan, Olympiacos, Red Star Belgrade dan sekarang Feyenoord. Latar belakang ini memungkinkan dia untuk membaca permainan pada level tinggi, sesuatu yang penting melawan fisik Republik Ceko.
Lawan dan duel di lini tengah
Republik Ceko kembali ke Piala Dunia setelah 20 tahun absen. Lolos melalui babak playoff, mengalahkan Irlandia dan Denmark melalui adu penalti, tim Eropa menghadirkan gaya fisik, kuat di udara dan dalam transisi cepat. Pelatih Miroslav Kouvek harus memilih tim dengan Tomáš Soucek dan Vladimír Darida di tengah, pemain yang memaksakan kehadiran fisik.
Konfrontasi langsung antara Hwang Inbeom dan gelandang asal Ceko tersebut akan menjadi salah satu poin penentu pertandingan tersebut. Sementara Ceko mengandalkan kekuatan dan infiltrasi Vladimir Coufal dari kanan, Korea mengandalkan kemampuan Hwang untuk mendikte kecepatan, merebut bola, dan melancarkan serangan cepat dari sayap. Para analis berpendapat bahwa pemain Korea Selatan itu mungkin menghadapi tekanan tinggi dari Soucek, namun visi permainannya membantunya menemukan ruang.
Kemungkinan susunan pemain Korea Selatan
Jo Hyeonwoo; Lee Hanbeom, Kim Minjae dan Lee Gihyuk; Seol Youngwoo, Hwang Inbeom, Lee Jaesung dan Lee Taeseok; Lee Kangin, Hwang Heechan (Lee Donggyeong) dan Son Heungmin.
Kemungkinan susunan pemain untuk Republik Ceko
Matej Kovar; Chaloupek, Robin Hranác dan Ladislav Krejcí; Vladimír Coufal, Vladimír Darida, Tomáš Soucek, Lukáš Provod, Pavel Šulc dan Jaroslav Zelený; Patrick Schick.
Arbitrasi
Wasit: Amin Mohamed (Mesir) Asisten: Mahmoud Abouelregal dan Ahmed Hossam Taha (Mesir) Wasit keempat: Juan Calderon (Kosta Rika) VAR: Mahmoud Ashour (Mesir) Asisten VAR: Joe Dickerson (Amerika Serikat)
Tempat menonton
Transmisinya dilakukan oleh Cazé TV, dengan pemantauan real-time juga tersedia di platform digital.
Sejarah dan motivasi
Korea Selatan dan Republik Ceko pernah saling berhadapan dalam pertandingan persahabatan di masa lalu, dengan hasil yang seimbang – satu kemenangan untuk masing-masing tim. Hal ini menambah nuansa ketidakpastian pada duel debutnya. Bagi Korea Selatan, memenangi laga pertama sangat penting untuk bermimpi melaju ke babak 16 besar, apalagi di grup yang masih beranggotakan Meksiko (kandang) dan Afrika Selatan.
Hwang Inbeom mewakili ambisi ini. Pulih dari cedera, ia membawa stabilitas di lini tengah dan membebaskan Son Heung-min untuk bermain lebih jauh ke depan. Dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini, Korea mengalahkan Trinidad dan Tobago 5-0 dan mengalahkan El Salvador 1-0, pertandingan di mana Hwang berkontribusi dengan kontrol dan transisi.
Apa yang diharapkan dari pertandingan tersebut
Pelatih Hong Myung-bo sebaiknya memilih tim yang kompak, dengan lini tengah yang padat dan kecepatan di sayap. Hwang Inbeom akan menjadi poros: bertanggung jawab untuk menghubungkan pertahanan dan serangan. Kemampuannya menjaga penguasaan bola di bawah tekanan bisa menjadi pembeda melawan fisik Ceko.
Untuk Republik Ceko, fokusnya adalah mengeksplorasi sisi kanan bersama Coufal dan menciptakan peluang melalui Patrik Schick, penyerang tengah Bayer Leverkusen. Permainan udara akan menjadi senjata penting yang menuntut perhatian dari pertahanan Korea Selatan yang dipimpin oleh Kim Minjae.
Lintasan Hwang Inbeom
Lahir pada tahun 1996, Hwang memulai karirnya di Korea dan segera mendapat perhatian internasional. Bagian di MLS (Vancouver Whitecaps), Rusia, Yunani dan Serbia membangun pemain yang lengkap. Di Feyenoord, ia dengan cepat beradaptasi dengan sepak bola Belanda, karena visi dan intensitasnya.
Untuk timnas, ia telah mencetak enam gol dalam lebih dari 70 pertandingan. Puncaknya baru-baru ini datang dengan gelar individu dan penghargaan di liga-liga Eropa. Di Piala Dunia 2026, pada usia 29 tahun, ia berada di puncak karirnya dan bisa menjadi pemimpin diam yang membawa Korea lebih jauh.
Pertandingan hari Kamis ini menandai kembalinya Hwang ke panggung terbesar di dunia sepakbola. Penampilannya tidak hanya menentukan hasil pertandingan, namun juga corak kampanye Korea Selatan. Dengan pengalaman Eropa dan pemulihan yang telah dipastikan, ia termotivasi untuk memimpin lini tengah melawan Ceko.
