La tan esperada Copa del Mundo de 2026 marca el inicio de un torneo sin precedentes. Este evento promete ser el más grande de la historia, con un número récord de equipos participantes, partidos jugados, naciones anfitrionas y, en consecuencia, personajes simbólicos. Para la competencia de 2026, se designaron tres figuras distintas para representar a cada uno de los países anfitriones: el alce de arce para Canadá, el jaguar Zayu para México y el águila calva de Clutch para Estados Unidos.
La tradición de presentar mascotas en los Mundiales comenzó en 1966, durante la edición con sede en Inglaterra. A lo largo de las décadas, algunos de estos íconos han ganado gran popularidad, grabándose en la memoria de los fanáticos del fútbol, como Willie el león en 1966, Zakumi el leopardo en 2010 y Fuleco el armadillo de nueve bandas en 2014.
Históricamente, estas coloridas figuras no sólo amenizan los eventos deportivos, sino que también honran a la nación anfitriona a través de aspectos de su geografía, tradiciones o especies nativas. Para la edición de 2026, la FIFA ha implementado una nueva característica importante al designar una mascota individual para cada una de las naciones que albergan partidos, lo que refleja la naturaleza ampliada del torneo.
La representación canadiense con el alce de arce.
Originario del territorio más al norte entre los anfitriones, Maple es un alce marrón que viste un uniforme rojo, un tono a menudo asociado con el equipo canadiense. Este animal, conocido científicamente como *Cervus canadensis*, es reconocido como uno de los símbolos más llamativos del país.
Según información de la FIFA, Maple desempeña el papel de portero y tiene un street style muy refinado. El personaje, que también muestra un gran aprecio por la música, fue descrito por la entidad como un ser creativo, resiliente, con fuerte espíritu y cualidades de liderazgo.
El jaguar Zayu que simboliza a México
Para el único representante latino en Norteamérica, el jaguar Zayu encarna el espíritu mexicano. Con su abrigo beige adornado con manchas marrones y un uniforme verde, color tradicionalmente usado por la selección de México, esta delantera es descrita por la FIFA como ingeniosa y ágil, con el propósito de celebrar y unir la rica cultura del país con su figura.
La federación internacional también aclara que el nombre “Zayu” fue diseñado para evocar unidad, fuerza y alegría, y que el personaje encarna la danza, la cocina y las tradiciones mexicanas. La elección del jaguar se justifica por ser un animal autóctono y emblemático de la fauna local.
Clutch, el águila calva americana
Clutch, que muestra plumas blancas y marrones sobre un uniforme azul, es un águila calva elegida para representar a los Estados Unidos. Esta ave no sólo es el principal emblema del país, sino también una especie nativa de su territorio.
Caracterizado como un mediocampista, el animal Clutch se ha asociado con rasgos de liderazgo y aventura. Además, la FIFA afirma que el personaje es un apasionado de los deportes y siempre está comprometido a contribuir al crecimiento y éxito de su equipo.
