Een vals alarm met betrekking tot gevaarlijke materialen leidde tot de isolatie van verschillende gebieden en de evacuatie van meerdere verdiepingen in het Pentagon, het hoofdkwartier van het Amerikaanse ministerie van Defensie. De informatie werd bevestigd door drie bronnen met directe kennis van het incident en de plaatselijke brandweer.
De uitgebreide blokkade en gedeeltelijke evacuatie van het Pentagon waren echter het gevolg van een ongegrond alarm, zo onthulden twee bronnen die dicht bij de zaak stonden aan CNN.
De isolatie van meerdere verdiepingen en gangen binnen de militaire structuur, samen met de evacuatie van andere secties, vond plaats als reactie op een vermeend “incident met gevaarlijke stoffen”, zeiden drie bronnen en de brandweer donderdagochtend.
Belangrijkste veiligheidsacties bij het Pentagon na waarschuwing over gevaarlijke stoffen
Sean Parnell, een woordvoerder van het Pentagon, verduidelijkte dat de interne systemen van de installatie een storing in de luchtkwaliteit hadden gedetecteerd, waardoor preventieve maatregelen moesten worden genomen totdat de omvang van het probleem volledig was beoordeeld.
“Het ministerie handhaaft de gebruikelijke veiligheidsprotocollen, waaronder een afsluitingsrichtlijn voor het betrokken gebied”, zei Parnell. Hij voegde eraan toe dat “noodteams al ter plaatse zijn, bereid om ondersteuning te bieden aan de bewoners van het gebouw.”
Het Force Protection Agency Hazardous Materials Response Team van het Pentagon handelde onmiddellijk, met steun van de brandweer van Arlington County. Kapitein Jamie Jill, woordvoerster van de afdeling, bevestigde de aanwezigheid van het Arlington Fire and EMS Hazardous Materials Team en benadrukte de striktheid van de protocollen voor zo’n kritieke beveiligingsinstallatie als het Pentagon, zelfs in het licht van een incident dat ongegrond is gebleken.
In een intern bericht van het beveiligingsteam van het Pentagon werd gewaarschuwd voor de detectie van een ‘luchtkwaliteitsprobleem’, wat de noodzaak van aanvullende analyse aangaf.
“Dergelijke aanvullende onderzoeken kunnen een tot twee uur in beslag nemen. Er zijn al noodteams ter plaatse, die indien nodig hulp kunnen bieden aan de aanwezigen in het gebouw. Het is mogelijk om teams van verschillende hulpdiensten te observeren en de voorzorgsmaatregelen te nemen op de centrale binnenplaats. Vermijd alstublieft verkeerde interpretaties van deze acties”, zo staat in de verklaring.
Twee bronnen gaven aan dat de tweede tot en met de vijfde verdieping, die de gangen vier tot en met zeven van het enorme Pentagoncomplex omvatten, waren afgesloten. Een derde bron meldde dat veiligheidsagenten in het gebouw gasmaskers en volledige chemische beschermende pakken droegen.
