An diesem Donnerstag beginnt die 23. Weltmeisterschaft, die beispiellose Meilensteine im Fußball festigt. Das Turnier stellt einen absoluten Rekord in Bezug auf die Anzahl der teilnehmenden Mannschaften, die Anzahl der Gastgeberländer, die Anzahl der Spiele und die im Kalender geplanten Tage dar, außerdem wurden Änderungen in der Schlichtungsdynamik umgesetzt und es herrscht hinter den Kulissen ein Panorama starker diplomatischer Spannungen. Die Eröffnungszeremonie und das erste Aufeinandertreffen zwischen Mexiko und Südafrika werden ab 14:00 Uhr (Brasília-Zeit) live auf sportv, Globoplay und ge tv übertragen, während die Übertragung auf TV Globo um 14:30 Uhr beginnt.
Der internationale Wettbewerb, der gemeinsam von Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko ausgerichtet wird, bringt erstmals 48 nationale Verbände zusammen. Die Sportmannschaften umfassen insgesamt 1.248 registrierte Athleten, wenn man bedenkt, dass jede Delegation bis zu 26 Spieler zur Zusammenstellung ihrer Gruppen auffordern konnte.
Diese Umstrukturierung ist die tiefgreifendste, die die FIFA seit der Ausgabe 1998 durchgeführt hat, als das Turnier 32 Teilnehmer hatte. Durch die Erweiterung des Formats erhöhte sich die Tabelle auf 104 Zusammenstöße – und übertraf damit die bis 2022 geltenden 64 Duelle – und erweiterte den Kalender auf 39 Aktivitätstage, womit der bisherige Rekord von 33 Tagen übertroffen wurde. Die K.-o.-Phase umfasste eine Phase vor dem Achtelfinale, in der sich die beiden Führenden der zwölf ursprünglichen Gruppen und die acht insgesamt besten drittplatzierten Teams für das Achtelfinale qualifizieren.
Die Infrastruktur umfasst 16 Sportarenen, verteilt auf 16 Gemeinden in Nordamerika. Die logistische Planung konzentrierte sich auf 11 Sportstätten auf nordamerikanischem Gebiet, drei auf mexikanischem Boden und zwei in kanadischen Stadien.
Das Eröffnungsprotokoll und das erste Spiel der Tabelle finden im traditionellen Azteca-Stadion statt, das als einziges Fußballdenkmal in der Geschichte als Austragungsort von drei Eröffnungs-Weltmeisterschaften gilt und damit die Leistungen von 1970 und 1986 wiederholt. Der Streit um die Ernennung des Weltmeisters ist für den 19. Juli im MetLife Stadium in New Jersey in den Vereinigten Staaten geplant.
Eröffnungsfeierlichkeiten
Der offizielle Zeitplan sieht vor, dass die Eröffnungsfeierlichkeiten um 14:30 Uhr (Brasília-Zeit) beginnen, genau anderthalb Stunden bevor der Ball zwischen Mexiko und Südafrika rollt, dessen Anpfiff um 16:00 Uhr stattfindet.
Die Hauptattraktionen der Musikshow werden Shakira und Burna Boy sein, die für die Aufführung von „Dai Dai“ verantwortlich sind, das zum offiziellen Lied der Fußballweltmeisterschaft 2026 erklärt wurde. Auf dem Programm im Azteca-Stadion stehen außerdem künstlerische Interventionen von Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean und J Balvin.
Aufgrund der territorialen Verbreitung der Veranstaltung organisierten Kanada und die Vereinigten Staaten auch ihre eigenen Eröffnungsshows, die ihren jeweiligen lokalen Premieren vorausgingen. In Toronto stehen Namen wie Michael Bublé und Alanis Morissette auf der Liste der Attraktionen, während die Party in Los Angeles von Katy Perry geleitet wird und einen Auftritt der brasilianischen Sängerin Anitta beinhaltet.
Allerdings ist das Klima in Mexiko-Stadt aufgrund geplanter Volkskundgebungen instabil. Soziale Bewegungen, Gewerkschaftsverbände und Menschenrechtsorganisationen organisieren Märsche in Richtung des Azteca-Stadions, um interne Forderungen sichtbar zu machen. Der wichtigste Block besteht aus Lehrern öffentlicher Schulen, die mit der mexikanischen Bundesverwaltung wegen Änderungen am Rentensystem und der Umsetzung von Bildungsreformen in einer Sackgasse stecken.
Berechnungen lokaler Medien zufolge reisten am Tag des Turnierbeginns rund 5.000 Demonstranten in die mexikanische Hauptstadt, um dort zu protestieren.
Politische Spannungen
Ideologische Divergenzen gehen über die mexikanischen Grenzen hinaus und erreichen ein globales Ausmaß mit direkten Auswirkungen auf die internationale Geopolitik, die vor allem durch die in Washington ergriffenen Maßnahmen vorangetrieben werden. Das Turnier findet inmitten eines kritischen Szenarios statt: Die Vereinigten Staaten, einer der Organisatoren der Veranstaltung, befinden sich im aktiven Krieg gegen eine andere teilnehmende Nation, nachdem sie im Februar dieses Jahres in Partnerschaft mit Israel einen militärischen Einmarsch gegen den Iran begonnen hatten.
Die Bestätigung des asiatischen Teams für den Wettbewerb war von Unsicherheit geprägt, die durch Äußerungen des nordamerikanischen Präsidenten Donald Trump verstärkt wurde, der die Anwesenheit iranischer Athleten als unzureichend für den Schutz ihres eigenen Lebens und ihrer Sicherheit einstufte.
Aus operativen Gründen richtete die iranische Delegation ihre Trainings- und Unterkunftsbasis in der Stadt Tijuana in Mexiko ein, obwohl ihre Sportveranstaltungen in den Vereinigten Staaten geplant sind. Die Gruppe darf die Landgrenze nur am Vorabend jedes Spiels überschreiten und muss nach Ende der Spiele sofort auf mexikanisches Territorium zurückkehren.
Von der amerikanischen Regierung auferlegte konsularische Beschränkungen führten zur Ablehnung von Einreisevisa für 15 Mitglieder des Iranischen Fußballverbandes (FFIRI), darunter der Vertreter der Organisation, Mehdi Taj, sowie die Verantwortlichen der geschäftsführenden und technischen Direktoren sowie der Fachleute für statistische Analysen. FFIRI gab außerdem offiziell bekannt, dass die Vereinigten Staaten die für iranische Fans reservierten Tickets für ungültig erklärt haben. Vor diesem Hintergrund benachrichtigte Iran die FIFA, die ihre Athleten anwies, das Spielfeld zu verlassen, wenn es während der Spiele zu politischen Demonstrationen gegen das Land kommt.
Obwohl das iranische Komitee die größten Hindernisse hat, sahen sich andere Teilnehmer an den US-Zollkontrollpunkten mit strengen Barrieren konfrontiert.
Die US-Regierung verbot die Einreise von Omar Abdulkadir Artan aus Somalia, der als wichtigster Schiedsrichter auf dem afrikanischen Kontinent gilt; verhaftete den irakischen Spieler Aymen Hussein für ein siebenstündiges Verhör bei internationalen Ankünften; und führte strenge Durchsuchungsprotokolle für das Gepäck der Delegationen ein, wobei offensichtlich auch Spürhunde zum Einsatz kamen.
Neue Regeln
Im sportlichen Bereich dient die Weltmeisterschaft als Startplattform für neue Richtlinien für den internationalen Fußball, die die Dezentralisierung des Video-Schiedsrichters (VAR) vorantreiben und schwere Strafen für spielfeindliches Verhalten vorsehen.
Der Handlungsspielraum des VAR wurde erweitert und geht nun über die Überprüfung von Toren, Strafen, direkten Roten Karten oder Fehlern bei der Identifizierung von Sportlern hinaus. Ab dieser Ausgabe kann die Technologie eingreifen, um fälschlicherweise angewendete gelbe Karten, die zum Platzverweis führen, zu korrigieren und die falsche Markierung von Ecken, die als Abstöße signalisiert werden sollten, anzupassen.
Mit dem ausdrücklichen Ziel, das absichtliche Anhalten der Zeit einzudämmen und die Zeitspanne, in der sich der Ball bewegt, zu verlängern, wurden die folgenden Zeitbestimmungen festgelegt:
- Einwurfangriffe müssen innerhalb von 5 Sekunden erfolgen, wobei der Schiedsrichter eine visuelle Zählung vornimmt; Bei Nichtbeachtung geht der Ballbesitz wieder an die gegnerische Mannschaft über.
- Abstöße müssen innerhalb von 5 Sekunden ausgeführt werden, ebenfalls unter Aufsicht des Schiedsrichters; Der Verstoß führt zu einer Ecke zugunsten der gegnerischen Mannschaft.
- Für Auswechslungen von Athleten gilt eine Frist von 10 Sekunden, außer in offensichtlichen Fällen schwerer Verletzungen; Wenn die Zeit abgelaufen ist, verlässt der Spieler das Spiel, der Ersatzspieler bleibt jedoch 60 Sekunden lang an der Seitenlinie, so dass die Mannschaft vorübergehend mit zehn Spielern auf dem Spielfeld bleibt.
- Für die medizinische Versorgung vor Ort ist obligatorischer Urlaub erforderlich: Die Fachkraft, die medizinische Unterstützung benötigt, muss entfernt werden und eine Minute außerhalb der vier Warteschlangen warten, bevor sie die Genehmigung zur Rückkehr erhält.
- Während der medizinischen Versorgung der Torhüter ist es den Spielern strengstens untersagt, sich den Bänken zu nähern.
Auf disziplinarischer Ebene schreibt das Reglement die direkte Verhängung einer roten Karte gegen jeden Spieler vor, der bei Auseinandersetzungen mit Rivalen seinen Mund mit seinen Händen, Armen oder seiner Uniform verdeckt, sowie gegen jeden Athleten oder Trainerstab, der das Spielfeld verlässt, als eine Form der Ablehnung von Schiedsentscheidungen.
Teilnehmende Teams
- Nordamerika (Concacaf und Hauptsitz):Kanada, Vereinigte Staaten, Mexiko, Curaçao, Haiti und Panama;
- Südamerika (Conmebol):Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Paraguay und Uruguay;
- Europa (UEFA):Deutschland, Österreich, Belgien, Bosnien, Kroatien, Schottland, Spanien, Frankreich, Niederlande, England, Norwegen, Portugal, Tschechische Republik, Schweden, Schweiz und Türkei;
- Afrika (CAF):Südafrika, Algerien, Kap Verde, Elfenbeinküste, Ägypten, Ghana, Marokko, Demokratische Republik Kongo, Senegal und Tunesien;
- Asien (AFC):Saudi-Arabien, Australien, Katar, Südkorea, Iran, Irak, Japan, Jordanien und Usbekistan;
- Ozeanien (OFC):Neuseeland.
Favoriten
Als Titelträger von 2018 und Finalist im Jahr 2022 entwickelt sich Frankreich zu einer der wichtigsten technischen Kräfte des Turniers, unterstützt von einer Gruppe renommierter Athleten unter dem Kommando von Mbappé, Dembélé und Olise. Spanien, angetrieben vom frühreifen Talent von Lamine Yamal, tritt in den Streit um den EM-2024-Titel und den zweiten Platz in der Weltrangliste der Mannschaften ein.
Argentinien beginnt seine Kampagne an der Spitze der FIFA-Rangliste und behält die taktische Struktur bei, die die Weltmeisterschaft 2022 und die Copa América 2024 gewonnen hat, wobei Messi die Hauptreferenz ist und sich als einer der größten Vertreter des Fußballs in diesem Land etabliert.
Aufgrund der jüngsten Schwankungen seiner technischen Leistung ist das brasilianische Team nicht in der ersten Favoritenliste aufgeführt. Als einziger Besitzer von fünf Weltmeistertiteln bleibt es jedoch eine traditionelle Kraft im Kampf um die Trophäe.
Behalte Hexa im Auge
Unter der Leitung des italienischen Trainers Carlo Ancelotti, der zum ersten Mal eine Nationalmannschaft leitet, strebt Brasilien nach den Triumphen von 1958, 1962, 1970, 1994 und 2002 seinen sechsten Weltmeistertitel an. Die Nationalmannschaft hat seit 24 Jahren keinen Pokal gewonnen und liegt derzeit auf dem sechsten Platz der FIFA-Rangliste, hinter Argentinien, Spanien, Frankreich, England und Portugal.
Brasilien ist Teil der Gruppe C und gibt diesen Samstag um 19 Uhr (Brasília-Zeit) sein Debüt gegen Marokko. Nach der ersten Phase treffen sie am 19. um 21:30 Uhr auf Haiti und schließen die Gruppenphase am 24. um 19:00 Uhr gegen Schottland ab.
Damit die Platzierung auf den ersten beiden Plätzen der Gruppe garantiert ist, trifft die brasilianische Mannschaft auf eine Gruppe der Gruppe F, zu der die Niederlande, Japan, Schweden und Tunesien gehören. Wenn sie als eines der besten drittplatzierten Teams weiterkommen, wird das Team in der Paarung gegen den Führenden der Gruppen A, E oder I antreten.
Abschiede
Die WM 2026 dürfte das Ende der WM-Karriere zweier historischer Persönlichkeiten des zeitgenössischen Sports markieren: des Portugiesen Cristiano Ronaldo und des Argentiniers Messi.
Neymar, der für seine vierte Teilnahme an der Weltmeisterschaft nominiert ist, erlebt auch seinen letzten Zyklus im Turnier, ein Schicksal, das der Südkoreaner Son Heung-min, der deutsche Bogenschütze Manuel Neuer, der mexikanische Torhüter Guillermo Ochoa und der kroatische Mittelfeldspieler Luka Modrić teilen.
Sterne auf dem Vormarsch
Im Gegensatz zum Ende der Zyklen eröffnet das Turnier Raum für die Entstehung neuer internationaler Versprechen. Der 18-jährige spanische Stürmer Lamine Yamal ist der prominenteste Jungstar unter den Neuzugängen.
In Frankreichs Offensivbereich ist der 20-jährige Désiré Doué von starken technischen Erwartungen umgeben, während Brasilien in dieser Ausgabe auf den 19-jährigen Stürmer Endrick als Hauptjuwel setzt. Der jüngste für den Wettbewerb registrierte Athlet gehört zu den Gastgebern: Mittelfeldspieler Gilberto Mora, 17 Jahre alt, gilt als Mexikos größte Offenbarung und als Ziel der Überwachung durch europäische Fußballverbände.
Ticketpreise
Die Organisation der Veranstaltung sah sich aufgrund der hohen Ticketpreise mit öffentlichen Protesten konfrontiert, die dazu führten, dass die Verkaufsrate unter den offiziellen Prognosen lag und selbst am Eröffnungstag Tausende von Sitzplätzen frei blieben. Der amerikanische Präsident Donald Trump äußerte sich kritisch zur Preisgestaltung und erklärte, dass er die für Tickets verlangten Beträge nicht bezahlen werde.
Der durchschnittliche Wert der Eintrittskarten für das Endspiel liegt bei etwa 13.000 US-Dollar, was zum aktuellen Preis etwa 65.000 R$ entspricht.
