Kiper Guillermo Ochoa, salah satu pemain terhebat di tim nasional Meksiko, siap bermain di Piala Dunia keenamnya, sebuah prestasi luar biasa yang menempatkannya di samping legenda seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Partisipasinya dimulai Kamis ini, dalam pertandingan melawan Afrika Selatan, meski diharapkan ia akan bermain dari bangku cadangan.
Penggemar Meksiko dan penggemar sepak bola akan dapat mengikuti pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan secara real time, dengan bola bergulir mulai jam 4 sore Kamis ini. Informasi tambahan tentang tabel lengkap Piala Dunia 2026 juga tersedia untuk konsultasi.
Dalam pernyataannya kepada FIFA, kiper ternama tersebut mengungkapkan kebahagiaan dan optimismenya menjelang Piala Dunia yang akan segera digelar. Dia menyoroti sulitnya mencapai partisipasi keenamnya, dan mengatakan dia merasakan kegembiraan yang sama seperti debutnya di turnamen tersebut.
Terlepas dari umur panjang dan rekornya, sang pemanah tidak mendapat suara bulat di antara para penggemar Meksiko. Ada alasan yang membuat perbedaan pendapat terkait kehadirannya di timnas.
Meski ini panggilan keenamnya ke Piala Dunia, Guillermo Ochoa belum bermain di semua edisi. Pada tahun 2006, penjaga gawang Meksiko adalah Oswaldo Sánchez, dan pada tahun 2010, Óscar Pérez, berusia 37 tahun, terpilih, meninggalkan Ochoa di bangku cadangan.
Sejarah partisipasi Ochoa di Piala Dunia
- Pada tahun 2006, dia tidak mendapat kesempatan bermain.
- Pada tahun 2010, dia tetap berada di bangku simpanan.
- Pada edisi 2014, ia melakoni empat pertandingan, dengan catatan dua kali menang, satu kali imbang, dan satu kali kalah.
- Di Piala Dunia 2018, ia bermain empat kali dengan mencatatkan dua kemenangan dan dua kekalahan.
- Pada tahun 2022, ia mengikuti tiga pertandingan dengan mencatatkan satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.
Kiper berpengalaman ini menjadi starter tak terbantahkan untuk tim nasional di Piala Dunia 2014, 2018, dan 2022. Namun, untuk turnamen tahun 2026, ia datang tanpa konsensus yang sama mengenai posisinya, dan harapannya, bahkan dengan cederanya Luis Malagón, adalah bahwa ia akan menjadi cadangan José Raúl Rangel.
Meskipun statusnya mungkin cadangan, pengaruh dan pengakuannya di kalangan pemeran dan masyarakat Meksiko tetap tak tergoyahkan. Buktinya, kehormatan menerima bendera negara langsung dari tangan Presiden Claudia Sheinbaum, dalam upacara resmi Senin lalu.
Dalam sorotan lainnya, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi dan Ochoa sendiri memimpin peringkat partisipasi Piala Dunia, masing-masing mencapai angka enam edisi yang mengesankan.
Seruan untuk Piala Dunia keenam disertai dengan teks emosional yang dirilis oleh Ochoa sendiri, di mana ia merefleksikan “usaha seumur hidup” yang didedikasikan untuk sepak bola dan tim nasional.
Tahun 2025 menandai periode tanpa panggilan bagi kiper berpengalaman tersebut, namun ia kembali ke skuad untuk pertandingan persahabatan melawan Australia pada bulan Mei, menjamin tempatnya di daftar final untuk tahun 2026. Skuad ini sebenarnya termasuk atlet termuda yang berpartisipasi di Piala Dunia saat ini.
Gelandang muda Gil Mora, yang baru berusia 17 tahun dan menjadi anggota tim saat ini, mengungkapkan kekagumannya terhadap pemain veteran tersebut. “Setiap kali saya menonton pertandingan tim nasional, dia ada di sana sebagai penjaga gawang, menghentikan kami untuk mencetak terlalu banyak gol,” kata Mora, menggambarkan kesempatan untuk berbagi lapangan dengan idolanya sebagai “mimpi yang menjadi kenyataan.”
Perjalanan Ochoa menjadi starter di timnas Meksiko dimulai sejak dini. Debutnya terjadi pada bulan Desember 2005, dalam pertandingan persahabatan melawan Hongaria, ketika dia baru berusia 20 tahun dan sudah menjalani musim profesional ketiganya untuk América. Kenaikannya di klub didorong oleh dukungan penting dari Brasil.
Mantan pemain Brasil Zaguinho, idola dan pencetak gol terbanyak di América dan Estádio Azteca, mengungkapkan dalam sebuah wawancara dengan ge bahwa dia bertanggung jawab untuk memberikan kesempatan pertamanya kepada “Memo” Ochoa di klub. Zaguinho menekankan sulitnya menjaga keteraturan dan umur panjang untuk berkompetisi di enam Piala Dunia, mengungkapkan rasa hormat dan kekaguman yang besar terhadap sang kiper.