La Corée du Sud et la République tchèque font leurs débuts ce jeudi (11) dans le groupe A de la Coupe du monde 2026. Le match est prévu à 23 heures (heure de Brasilia), au stade Akron, à Jalisco, au Mexique. Ce match ouvre la campagne pour les deux équipes, qui cherchent des points importants au début de la phase de groupes.
La Corée du Sud arrive comme l’une des équipes les plus expérimentées du continent asiatique. Classée invaincue lors des Éliminatoires, avec 11 victoires et cinq nuls, l’équipe réalise sa 11ème participation consécutive à la Coupe du Monde. En 2022, au Qatar, il s’était arrêté en huitièmes de finale face au Brésil. Désormais, sous les ordres de Hong Myung-bo, l’équipe mélange jeunesse et expérience européenne.
Hwang Inbeom, le maestro du milieu de terrain sud-coréen
Au centre de ce projet se trouve Hwang Inbeom, le milieu de terrain de 29 ans qui évolue à Feyenoord, aux Pays-Bas. Considéré par de nombreux analystes comme le « métronome » de l’équipe, il n’est pas le nom le plus en vogue comme Son Heung-min ou Lee Kang-in, mais il pourrait être le joueur le plus important pour la performance collective lors de la Coupe du Monde.
Hwang a surmonté une blessure à la cheville subie en mars qui l’a tenu à l’écart pendant des semaines. Récupéré, il a participé aux matchs amicaux préparatoires et devrait débuter parmi les titulaires. Sa présence rassure le staff technique, qui le voyait comme un risque encore il y a quelques semaines. “Il est en bonne santé. Sa forme physique s’améliorera avec les matchs”, a commenté l’entraîneur Hong Myung-bo.
Dans le style de jeu sud-coréen, Hwang joue le rôle d’élément d’équilibrage. Il casse les lignes de pression adverses, distribue avec précision et protège la défense. Spécialiste des « pré-assistances », il initie des jeux qui se terminent aux pieds de Son ou de Lee Kang-in. Lors de la saison 2025/2026 pour Feyenoord, il a inscrit un but et trois passes décisives en Eredivisie, faisant preuve de cohérence même avec le club néerlandais.
Sa trajectoire internationale renforce son importance. Avec plus de 70 matchs en équipe nationale, Hwang a été présent à la Coupe du monde 2022 et a aidé la Corée à atteindre les huitièmes de finale. Il a de l’expérience dans les championnats européens : il a joué pour le Rubin Kazan, l’Olympiacos, l’Étoile rouge de Belgrade et maintenant Feyenoord. Ce bagage lui permet de lire le jeu à un haut niveau, ce qui est essentiel face à une République tchèque physique.
L’adversaire et le duel au milieu de terrain
La République tchèque retrouve la Coupe du monde après 20 ans d’absence. Qualifiée par les playoffs, en battant l’Irlande et le Danemark aux tirs au but, l’équipe européenne apporte un style physique, fort dans les airs et dans les transitions rapides. L’entraîneur Miroslav Kouvek devrait choisir une équipe avec Tomáš Soucek et Vladimír Darida au milieu, des joueurs qui imposent une présence physique.
La confrontation directe entre Hwang Inbeom et le milieu de terrain tchèque sera l’un des points décisifs du match. Alors que les Tchèques comptent sur la force de Vladimir Coufal et ses infiltrations depuis la droite, la Corée s’appuie sur la capacité de Hwang à dicter le rythme, à récupérer le ballon et à lancer des attaques rapides depuis les flancs. Les analystes soulignent que le Sud-Coréen pourrait faire face à une forte pression de la part de Soucek, mais sa vision du jeu l’aide à trouver des espaces.
La composition probable de la Corée du Sud
Jo Hyeonwoo; Lee Hanbeom, Kim Minjae et Lee Gihyuk ; Seol Youngwoo, Hwang Inbeom, Lee Jaesung et Lee Taeseok ; Lee Kangin, Hwang Heechan (Lee Donggyeong) et Son Heungmin.
Composition probable pour la République tchèque
Matej Kovar ; Chaloupek, Robin Hranác et Ladislav Krejcí ; Vladimír Coufal, Vladimír Darida, Tomáš Soucek, Lukáš Provod, Pavel Šulc et Jaroslav Zelený ; Patrick Schick.
Arbitrage
Arbitre : Amin Mohamed (Égypte) Assistants : Mahmoud Abouelregal et Ahmed Hossam Taha (Égypte) Quatrième arbitre : Juan Calderon (Costa Rica) VAR : Mahmoud Ashour (Égypte) Assistant VAR : Joe Dickerson (États-Unis)
Où regarder
La transmission est assurée par Cazé TV, avec un suivi en temps réel également disponible sur les plateformes numériques.
Histoire et motivation
La Corée du Sud et la République tchèque se sont affrontées lors de matches amicaux dans le passé, avec des résultats équilibrés : une victoire de chaque côté. Cela ajoute un ton d’imprévisibilité au premier duel. Pour les Sud-Coréens, gagner le premier match est essentiel pour rêver de se qualifier pour les huitièmes de finale, surtout dans un groupe qui compte encore le Mexique (à domicile) et l’Afrique du Sud.
Hwang Inbeom représente exactement cette ambition. Remis d’une blessure, il apporte de la stabilité au milieu de terrain et libère Son Heung-min pour jouer plus loin. Lors de récents matchs amicaux, la Corée a battu Trinité-et-Tobago 5-0 et le Salvador 1-0, matchs dans lesquels Hwang a contribué avec contrôle et transitions.
À quoi s’attendre du match
L’entraîneur Hong Myung-bo devrait opter pour une équipe compacte, avec un milieu de terrain peuplé et de la vitesse sur les côtés. Hwang Inbeom sera le pivot : chargé de relier la défense et l’attaque. Sa capacité à conserver la possession sous pression pourrait faire la différence face au Tchèque physique.
Pour la République tchèque, l’accent est mis sur l’exploration du côté droit avec Coufal et la création d’occasions avec Patrik Schick, l’avant-centre du Bayer Leverkusen. Le jeu aérien sera une arme importante, exigeant l’attention de la défense sud-coréenne, dirigée par Kim Minjae.
La trajectoire de Hwang Inbeom
Né en 1996, Hwang a débuté sa carrière en Corée et a rapidement attiré l’attention internationale. Des passages en MLS (Vancouver Whitecaps), en Russie, en Grèce et en Serbie ont bâti un joueur complet. A Feyenoord, il s’est rapidement adapté au football néerlandais, apprécié pour sa vision et son intensité.
Pour l’équipe nationale, il a marqué six buts en plus de 70 matchs. Son récent apogée est venu avec des titres individuels et des récompenses dans les ligues européennes. Lors de la Coupe du Monde 2026, à 29 ans, il est au sommet de sa carrière et pourrait être le leader silencieux qui mènera la Corée plus loin.
L’affrontement de jeudi marque le retour de Hwang sur la plus grande scène du football mondial. Sa performance pourrait définir non seulement le résultat du match, mais aussi le ton de la campagne sud-coréenne. Fort d’une expérience européenne et d’une récupération confirmée, il arrive motivé pour commander l’entrejeu face aux Tchèques.
