Amerika Utara menjadi tuan rumah turnamen terbesar dalam sejarah Piala Dunia, sehingga menimbulkan antisipasi besar di kalangan penggemar sepak bola di seluruh dunia, terutama dengan pertandingan-pertandingan yang sangat dinanti-nantikan dan perayaan pembukaan yang dijadwalkan pada hari Kamis dan Jumat.
Dalam peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya, kota-kota seperti Mexico City, New York dan Toronto bersiap menyambut jutaan penggemar, yang akan mengikuti 48 tim nasional yang berlaga di Piala Dunia Pria FIFA 2026. Edisi ini menandai debut format yang diperluas, peningkatan yang signifikan dibandingkan dengan 32 tim yang telah berpartisipasi sejak tahun 1998.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, kejuaraan ini, yang dianggap sebagai salah satu tontonan olahraga terbesar di dunia, akan diselenggarakan bersama oleh tiga negara.
Detail kemeriahan kick-off Piala Dunia 2026
Dengan pertandingan yang tersebar di sebelas kota di Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada, penggemar sepak bola akan merasakan, untuk pertama kalinya dalam sejarah turnamen, tiga upacara pembukaan yang berbeda. Pendekatan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini mencerminkan kompleksitas logistik dan perluasan skala acara, yang kini mencakup banyak negara dan jumlah tim yang sangat banyak.
Perayaan perdana pertama akan berlangsung pada hari Kamis di Stadion Azteca di Mexico City, sebelum pertandingan Grup A antara Meksiko dan Afrika Selatan. Penyanyi Shakira dan Burna Boy dipastikan membawakan “Dai Dai”, lagu resmi Piala Dunia FIFA 2026.
Dijadwalkan dimulai pada pukul 11:30 waktu setempat (13:30 waktu Brasilia), pertunjukan tersebut juga akan menampilkan partisipasi beberapa musisi lain dari album debut Piala Dunia FIFA, seperti Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná dan Tyla, seperti yang diumumkan oleh FIFA.
Pada hari Jumat, kota Toronto, Kanada, akan menjadi tuan rumah acara penting lainnya: negara tuan rumah akan menghadapi Bosnia dan Herzegovina di Lapangan BMO yang baru direvitalisasi. Stadion ini melaporkan bahwa kapasitasnya ditingkatkan dari 28.000 menjadi 45.000 penonton, untuk mengantisipasi banyaknya penonton yang datang ke Piala Dunia.
Satu setengah jam sebelum kickoff, dijadwalkan pada 13:30. ET, Kanada akan menjadi tuan rumah upacara pembukaannya sendiri, dengan penampilan dari Alanis Morissette, Alessia Cara, Jessie Reyez, Michael Bublé dan para tamu.
Amerika Serikat juga akan mengadakan upacara pengukuhannya pada hari Jumat, sebelum pertandingan pembuka kandang Tim Nasional Putra AS melawan Paraguay. Perayaan di Los Angeles, yang dijadwalkan pada pukul 16:30 waktu setempat (19:30 di Brasília), akan menampilkan nama-nama besar seperti Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema dan Tyla.
Gianni Infantino, Presiden FIFA, menekankan bahwa “pilihan artis mencerminkan keragaman budaya dan kekayaan diaspora Amerika Utara yang beragam, menyoroti pengaruh besar negara ini terhadap musik, hiburan dan budaya pop, serta kekuatan musik untuk menyatukan populasi di seluruh negeri.”
Duel awal dan reuni yang mengesankan di Grup A Piala Dunia
Setelah perayaan pembukaan pada hari Kamis, 11 Juni, pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan akan dimulai pada pukul 14.00 waktu setempat, atau pukul 15.00 zona waktu Brasília.
Bentrokan ini membawa ‘déjà vu’ kepada para penggemar, karena kedua tim bertemu pada 11 Juni saat Piala Dunia FIFA 2010, yang diselenggarakan di Afrika Selatan. Pertandingan itu berakhir imbang 1-1. Namun kali ini tim Meksiko akan menikmati keuntungan bermain di wilayahnya sendiri.
Masih pada hari Kamis, pertarungan Grup A lainnya akan berlangsung pada pukul 9 malam waktu setempat (11 malam di Brasília), mempertemukan Korea Selatan dan Republik Ceko di Stadion Akron yang terletak di Zapopan, dekat Guadalajara, Meksiko.
Pada hari Jumat, Kanada dan Bosnia dan Herzegovina akan saling berhadapan pada pukul 3 sore (waktu Brasília) di Grup B. Ini akan menjadi momen bersejarah bagi Kanada, yang akan memainkan pertandingan kandang pertama mereka di Piala Dunia.
Di Stadion SoFi, Los Angeles, pertandingan antara Amerika Serikat dan Paraguay dijadwalkan pukul 18.00 waktu setempat (21.00 waktu Brasília). Terakhir kali tim putra Amerika Utara memainkan pertandingan Piala Dunia di kandang adalah pada tanggal 4 Juli 1994, ketika mereka tersingkir di babak 16 besar oleh juara bertahan Brasil, dengan skor 1-0.
Nike melaporkan bahwa tim Amerika akan menggunakan seragam yang benar-benar baru, yang menghadirkan kembali desain klasik, termasuk garis-garis terkenal yang terlihat 32 tahun lalu.
Tindakan keamanan yang ditingkatkan di Amerika Serikat untuk turnamen tersebut
Untuk mengakomodasi rekor masuknya penggemar, FBI mengerahkan tim taktis ke beberapa kota, termasuk Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area dan Seattle, Direktur FBI Kash Patel mengumumkan minggu ini.
Patel menjelaskan bahwa kelompok ahli tanggap krisis akan ditugaskan untuk “mendukung pekerjaan keamanan ekstensif yang diperlukan untuk melindungi atlet, penggemar, dan pengunjung.”
CBS Boston melaporkan bahwa penggemar yang berencana menghadiri pertandingan di Stadion Gillette di Foxborough, Massachusetts, harus datang lebih dari satu jam lebih awal untuk mematuhi protokol keselamatan.
Marlo Graham, agen khusus di kantor FBI di Atlanta, mengatakan kepada CBS Atlanta bahwa perencanaan Piala Dunia putra serupa dengan acara besar lainnya, dengan pengecualian bahwa turnamen tersebut akan berlangsung dalam jangka waktu 39 hari.
Graham menambahkan: “Tim taktis kami telah berlatih bersama dengan tim lembaga mitra lainnya selama berbulan-bulan sebagai persiapan untuk acara ini.”
Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) juga akan memainkan peran penting dalam keamanan acara. Tom Homan, raja perbatasan Gedung Putih, mengatakan kepada CBS News pekan lalu bahwa “prioritas utama” ICE adalah keamanan nasional, bukan penegakan imigrasi.
Kejuaraan ini diadakan setelah upaya pemerintahan Trump, yang selama lebih dari setahun berupaya menerapkan pembatasan masuk ke AS, sehingga meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan dampaknya terhadap Olimpiade tersebut.
Seorang wasit sepak bola Somalia, yang awalnya dipilih untuk memimpin pertandingan Piala Dunia FIFA, ditolak masuk ke Amerika Serikat akhir pekan lalu, menurut pernyataan dari Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, yang mengutip “kekhawatiran pemeriksaan latar belakang.” Perwakilan FIFA membenarkan penolakan Omar Abdulkadir Artan untuk masuk AS, namun pihak berwenang tidak mengungkapkan alasannya.
Aturan tentang barang-barang yang diperbolehkan di stadion Piala Dunia 2026
Pedoman perilaku stadion FIFA menetapkan bahwa tas dan benda tidak transparan yang dianggap berbahaya, seperti senjata, peralatan pelindung tubuh, helm, payung, kereta dorong bayi, dan kursi, dilarang berada di dalam arena selama pertandingan turnamen.
Awalnya, organisasi tersebut telah melarang “botol, gelas, panci, kaleng atau wadah tertutup lainnya atau wadah dengan penutup yang dapat terlempar atau menyebabkan cedera”, serta botol air dengan mereknya sendiri. Namun, karena pertandingan diadakan pada puncak musim panas dan meningkatnya kekhawatiran mengenai panas ekstrem yang berdampak pada kesehatan dan keselamatan, FIFA menjadi sasaran kritik dari para penggemar atas larangan penggunaan botol air yang dapat digunakan kembali.
Kelompok penggemar asal Inggris Free Lions angkat bicara mengenai X, dengan bertanya: “Apa selanjutnya? Tabir surya dilarang dan penggemar terpaksa membelinya di stadion?” Dalam pandangannya, “tentu saja, pikiran pertama para penggemar adalah bahwa ini hanyalah upaya pemerasan.”
Selanjutnya, Heimo Schirgi, direktur operasi Piala Dunia FIFA 2026, menggunakan media sosial untuk mengklarifikasi bahwa penonton akan diizinkan, di stadion di AS dan Kanada, untuk membawa botol air sekali pakai, terbuat dari plastik fleksibel dan disegel pabrik, dengan volume maksimum 590 ml (setara dengan 20 ons). Namun botol air yang kaku dan dapat digunakan kembali tetap dilarang.
Associated Press melaporkan bahwa semua minuman yang dijual di stadion Piala Dunia, termasuk air, minuman ringan, dan jus, akan dipasok secara eksklusif oleh Coca-Cola, yang merupakan sponsor bersejarah FIFA.
Antusiasme penggemar mengatasi tantangan dengan harga tiket
Dengan pertandingan yang dijadwalkan di 16 stadion berbeda, akan ada lebih banyak penggemar yang berkesempatan menonton pertandingan secara langsung – asalkan mereka mampu membayar apa yang digambarkan oleh salah satu penggemar sebagai “harga tiket yang benar-benar selangit”.
Phil Labas, kapten American Outlaws cabang Chicago, sebuah kumpulan yang terdiri dari 30.000 penggemar sepak bola di Amerika Serikat, mengkritik: “Jumlah ini benar-benar selangit dibandingkan dengan harga tiket menonton pertandingan.”
Harga tiket babak penyisihan grup Piala Dunia mengalami kenaikan hingga mencapai ratusan bahkan ribuan dolar pada pertandingan tertentu. Labas mengungkapkan kepada CBS News bahwa, meskipun ia telah mengikuti hampir semua acara Tim Sepak Bola AS selama empat tahun terakhir, di Piala Dunia kali ini, yang dimainkan di rumah, anggota Outlaws harus membeli kursi di bagian tertinggi stadion.
Dia mengeluh: “Kami berada di bagian 300. Kami berada di lantai paling atas, di sudut… Ini benar-benar ketidakadilan.”
Meskipun Labas dan anggota American Outlaws lainnya berada jauh dari lapangan permainan daripada yang mereka inginkan, mereka mengatakan bahwa mereka siap menghadapi pengalaman tersebut.
Labas meyakinkan: “Anda akan mendengar kami, Anda akan melihat kami jika kamera fokus pada kami, tapi kami pasti akan hadir.”
Prediksi dan tim unggulan Piala Dunia 2026
Memprediksi bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi salah satu acara taruhan terbesar dalam sejarah, para penggemar di segmen ini sudah mencari untuk mengidentifikasi favorit untuk maju dari babak penyisihan grup.
Joachim Klement, seorang ekonom Jerman yang dikenal mampu memprediksi dengan tepat pemenang tiga Piala Dunia terakhir, mengungkapkan kepada Ramy Inocencio, dari CBS News, bahwa taruhannya untuk tahun 2026 adalah pilihan yang dianggap tidak mungkin: Belanda.
Klement menjelaskan bahwa preferensinya terhadap negara Eropa disebabkan oleh fakta bahwa Belanda termasuk di antara “tim yang secara konsisten melebihi ekspektasi”, menempatkan mereka di atas favorit seperti Prancis, Spanyol, Inggris dan Brasil di bandar taruhan. Perlu diingat bahwa Belanda mencapai final Piala Dunia FIFA dalam tiga kesempatan: 1974, 1978 dan 2010.
Bagi Klement, “mereka memiliki tim yang, meskipun tidak memiliki bintang sekaliber [Lionel] Messi di Argentina, namun sangat seimbang dalam hal performa seluruh pemainnya, tanpa kelemahan yang berarti.” Dia menambahkan: “Karakteristik kedua adalah pertahanan yang sangat solid, dan dalam sepak bola, lebih dari kebanyakan olahraga, ada pepatah yang mengatakan bahwa serangan memenangkan pertandingan, tetapi pertahanan memenangkan turnamen.”
Mengenai tim Amerika Serikat, Klement mencontohkan skenario dengan aspek positif dan negatif.
Dengan tim Amerika Utara dialokasikan ke Grup D, prospek yang menguntungkan adalah bahwa Amerika Serikat berada pada tingkat kompetitif yang serupa dengan Paraguay, Australia dan Turki, yang memberi mereka peluang untuk maju dari babak penyisihan grup dan, siapa tahu, mencapai perempat final, menurutnya. Namun kelemahannya terletak pada kenyataan bahwa sepak bola bukanlah olahraga utama di kalangan orang Amerika.
Klement mencatat: “Amerika Serikat memiliki beragam olahraga yang bersaing untuk mendapatkan bakat, yang berarti sepak bola bukanlah olahraga utama atau paling relevan di negara ini.” Sebaliknya, ia menyebutkan bahwa “di Eropa atau Amerika Latin, sepak bola adalah yang utama, dan olahraga lain berada di urutan kedua.”
Meskipun popularitas sepak bola di AS lebih rendah dibandingkan olahraga lainnya, Bookies.com memperkirakan bahwa orang Amerika akan bertaruh US$3,1 miliar pada pertandingan Piala Dunia melalui platform online. Jumlah tersebut mewakili pertumbuhan signifikan dibandingkan US$1,8 miliar yang tercatat pada tahun 2022, seperti dilansir CBS News. Selain itu, pasar prediksi seperti Kalshi dan Polymarket diperkirakan menghasilkan taruhan tambahan sebesar US$2,4 miliar, menurut perkiraan dari portal taruhan olahraga.
