La Corée du Sud et la République tchèque débutent ce jeudi 11 juin à 23 heures (heure de Brasilia), au stade Akron, à Jalisco, au Mexique, au premier tour du groupe A de la Coupe du monde 2026. L’affrontement oppose deux équipes aux trajectoires différentes : les Asiatiques arrivent invaincus lors des Éliminatoires, tandis que les Européens reviennent dans le tournoi après 20 ans d’absence.
Au centre de ce match se trouve Kim Min-jae, défenseur titulaire du Bayern Munich et principale référence défensive de la Corée du Sud. A 29 ans, le joueur d’1,90 m arrive à la Coupe du monde comme l’un des noms les plus expérimentés de l’équipe dirigée par Hong Myung-bo. Sa présence au centre de la défense est considérée comme fondamentale pour contenir la puissance aérienne et les infiltrations de la République tchèque, notamment de la part de l’avant-centre du Bayer Leverkusen Patrik Schick.
Kim Min-jae a disputé 79 matchs avec l’équipe nationale sud-coréenne depuis ses débuts en 2017 et s’est imposé comme un pilier de l’équipe. Au cours de la saison 2025/2026 avec le Bayern, il a disputé 25 matches de Bundesliga, avec un but, une passe décisive, 166 plaqués et une moyenne impressionnante de 7,39. Même avec la rotation au club, le défenseur a fait preuve de régularité dans les duels aériens et de vitesse de récupération, des attributs qui seront mis à l’épreuve face au style physique des Tchèques.
La Corée du Sud s’est qualifiée invaincue lors des éliminatoires asiatiques, avec 11 victoires et cinq nuls. Cette solidité défensive a le doigt de Kim Min-jae, qui mène le secteur aux côtés de coéquipiers comme Lee Han-beom et Lee Gi-hyuk dans la formation probable. Lors de la dernière Coupe du monde, en 2022, l’équipe s’était arrêtée en huitièmes de finale contre le Brésil. Désormais, l’espoir est de passer à l’étape suivante dans un groupe qui comprend également le Mexique et l’Afrique du Sud.
Le chemin de Kim Min-jae vers le Bayern
Né le 15 novembre 1996 à Tongyeong, Kim a débuté sa carrière dans le football sud-coréen avant de faire le grand saut en Europe. Des passages à Fenerbahçe, à Naples — où il a été champion d’Italie — et maintenant au Bayern Munich ont consolidé sa réputation de défenseur moderne : fort dans les airs, rapide dans les coupes et capable de débuter les jeux par derrière.
Au cours de la saison en cours pour le Bayern, il a contribué à d’importantes feuilles blanches, comme lors des victoires 3-0 contre le Borussia Mönchengladbach et le Bayer Leverkusen. Son style combine discipline tactique et intensité physique, ce qui fait de lui un acteur clé dans la stratégie de Hong Myung-bo, qui s’appuie généralement sur une ligne défensive compacte et des transitions rapides.
Le duel contre la République tchèque
La République tchèque revient à la Coupe du monde après une longue interruption. Ils se sont qualifiés par repêchage, battant l’Irlande et le Danemark aux tirs au but. Son point fort est son jeu aérien et physique, avec Vladimir Coufal explorant le côté droit et Patrik Schick comme référence en attaque.
Les analystes considèrent la confrontation directe entre Kim Min-jae et Schick comme l’un des moments forts du match. Le Tchèque est habile dans la surface et bon sur les coups de pied arrêtés. Le défenseur sud-coréen devra utiliser sa vitesse de récupération et sa force physique pour limiter les espaces. Les prévisions indiquent que la Corée devrait s’appuyer sur un marquage serré au milieu et sur la vitesse sur les flancs avec Seol Young-woo et Lee Kang-in.
Lors des matchs amicaux préparatoires, la Corée a battu Trinité-et-Tobago 5-0 et le Salvador 1-0. Kim Min-jae a participé et a montré qu’il s’était remis d’éventuels inconforts physiques qui avaient initialement fait naître des doutes sur son état.
La composition probable de la Corée du Sud
Jo Hyeon-woo ; Seol Young-woo, Kim Min-jae, Lee Han-beom, Lee Gi-hyuk ; Hwang In-beom, Lee Jae-sung, Lee Kang-in ; Hwang Hee-chan, Son Heung-min (avec des variantes possibles incluant Lee Tae-seok et d’autres).
Composition probable pour la République tchèque
Matej Kovar ; Chaloupek, Robin Hranác, Ladislav Krejcí ; Vladimír Coufal, Vladimír Darida, Tomáš Soucek, Lukáš Provod ; Pavel Sulc, Jaroslav Zelený ; Patrick Schick.
Arbitrage
Arbitre : Amin Mohamed (Égypte) Assistants : Mahmoud Abouelregal et Ahmed Hossam Taha (Égypte) Quatrième arbitre : Juan Calderon (Costa Rica) VAR : Mahmoud Ashour (Égypte) Assistant VAR : Joe Dickerson (États-Unis)
Où regarder
Le match sera retransmis sur Cazé TV. ge suit toutes les offres en temps réel.
Pourquoi Kim Min-jae est le plus grand atout de la Corée du Sud
En plus des chiffres, le défenseur exerce un leadership sur le terrain. Son expérience dans les grands championnats européens lui permet de lire le jeu à l’avance, d’organiser la défense et de distribuer la première passe. En Corée, il est comparé aux idoles du passé pour sa capacité à être « le mur » qui permet à Son Heung-min et compagnie de briller en attaque.
L’entraîneur Hong Myung-bo a souligné l’importance d’une défense solide pour rêver d’atteindre les huitièmes de finale ou au-delà. Kim Min-jae, avec son palmarès de titres et ses performances constantes, incarne cette confiance. Même avec une rotation au Bayern la saison dernière, il a terminé l’année avec des titres et est motivé pour briller au Mexique.
Ce match marque le retour d’une équipe européenne absente depuis 2006 et le début d’une campagne ambitieuse pour les Asiatiques. La performance de Kim Min-jae pourrait donner non seulement le résultat des débuts, mais aussi le ton de la Corée du Sud tout au long du tournoi.
La pression est forte, mais le défenseur a prouvé à plusieurs reprises qu’il grandit dans les moments décisifs. Si la défense sud-coréenne reste ferme, la voie pour progresser dans le groupe A devient plus claire. Le duel contre les Tchèques constitue le premier grand test pour Kim Min-jae et compagnie en quête d’histoire lors de la Coupe du monde 2026.
(Suite de l’analyse tactique et du contexte historique pour atteindre la profondeur)
La trajectoire récente de la Corée montre une évolution. Le record d’invincibilité lors des Éliminatoires n’est pas une coïncidence : l’équilibre entre attaque rapide et défense organisée, menée par Kim Min-jae, a été décisif. Contre des équipes plus physiques comme la République tchèque, le secret résidera dans la compacité et la précision du dégagement du ballon par le défenseur.
Les fans et les analystes soulignent qu’à 29 ans, Kim est dans la fleur de l’âge. Son adaptation au football européen, en passant par l’Italie et l’Allemagne, le prépare au rythme intense d’une Coupe du Monde. La confrontation au stade d’Akron, avec des altitudes et des conditions météorologiques différentes, lui demandera encore plus.
