„Wenn Sie einfach jemanden auffordern, loszugehen, sei es durch ein Museum, einen Supermarkt oder einen leeren Raum, ist es überraschend wahrscheinlich, dass die Person am Ende gegen den Uhrzeigersinn geht“, sagte Dr. Iñaki Echeverría Huarte von der Universität Navarra in Spanien.
Wie bei vielen wichtigen Entdeckungen in der Wissenschaft ist die Offenbarung auf Glück zurückzuführen. Während der Pandemie führten Forscher Experimente durch, um herauszufinden, wie viele Menschen sich unter Wahrung des Sicherheitsabstands einen Raum teilen konnten. Als sie sich die Videos ansahen, fiel ihnen auf, dass die Menschenmengen überwiegend gegen den Uhrzeigersinn gingen.
Mit der Überraschung begann ein komplettes Forschungsprojekt. Wissenschaftler führten eine Reihe von Experimenten durch, bei denen einzelne Fußgänger oder kleine Gruppen durch geschlossene Räume gingen. Immer wieder haben Forscher die Tendenz beobachtet, gegen den Uhrzeigersinn zu gehen.
Da das Team vermutete, dass kulturelle Normen das Ergebnis beeinflussen könnten, tat es sich mit Dr. Claudio Feliciani von der Universität Tokio zusammen. Die gleichen Ergebnisse erzielte er in Japan. Der Befund blieb auch dann bestehen, wenn man berücksichtigte, ob Menschen Rechtshänder waren, den rechten Fuß oder das rechte Auge als dominant nutzten, und trat sowohl bei Männern als auch bei Frauen auf. Der einzige festgestellte Unterschied war eine ausgeprägtere Verzerrung bei Kindern.
„Jeder von uns hat eine kleine persönliche Tendenz, sich leicht zur Seite zu drehen, und wenn sich viele Menschen einen Raum teilen, summieren sich diese kleinen Abweichungen zu einer Nettodrehung gegen den Uhrzeigersinn“, sagte Echeverría Huarte. Details wurden in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Wissenschaftler sind sich immer noch nicht sicher, woher die Voreingenommenheit kommt, haben jedoch zusätzliche Virtual-Reality- und andere Experimente durchgeführt, bei denen Menschen einen Beinbruch simulieren, in der Hoffnung, das Verständnis zu verbessern. Die Witzbolde des Teams scherzten, dass in Australien der gegenteilige Trend auftreten könnte und dass der Coriolis-Effekt, bei dem die Erdrotation die Richtung des Windes ablenkt, eine Rolle spielen würde.
„Wir wissen nicht, warum das passiert, aber wir glauben, dass wir durch das Verständnis der Gründe besser verstehen können, wie wir die Welt wahrnehmen“, sagte Feliciani. „Dies könnte dazu beitragen, andere Entdeckungen zu machen, die vielleicht wichtiger sind als diese.“
Der Mensch ist nicht die einzige Spezies, die eine solche Präferenz an den Tag legt. Forscher in Bristol haben gezeigt, dass Feuerameisen dazu neigen, nach links abzubiegen, wenn sie unbekannte Nester erkunden.
Der Verdacht liegt auf der Biomechanik. „Keiner von uns ist perfekt symmetrisch, und die Art und Weise, wie das Gehirn jedes Menschen sensorische Informationen sammelt und sie mit den Muskeln koordiniert, scheint es sanft zur Seite zu neigen“, sagte Echeverría Huarte. „Aber ich muss ehrlich sein“, fügte er hinzu. „Wir haben mehrere Ideen getestet und die Voreingenommenheit zeigt sich weiterhin hartnäckig, sodass der genaue Mechanismus immer noch eine offene Frage ist.“
Das Verständnis von Voreingenommenheit kann Simulationen von Menschenmengen und Evakuierungen realistischer machen und dazu beitragen, die Räume zu gestalten, durch die wir uns täglich bewegen, von Museen über Supermärkte bis hin zu Bahnhöfen, sagte Echeverría Huarte.
Bei den ersten Olympischen Spielen der Neuzeit im Jahr 1896 liefen die Athleten im Uhrzeigersinn um die Laufbahn, doch 1913 wurde dies geändert, da die meisten Teilnehmer dies als „unnatürliche Laufrichtung“ betrachteten, sagte Professor Gareth Irwin, Leiter der Sport- und Bewegungsbiomechanik an der Cardiff Metropolitan University.
Das Laufen gegen den Uhrzeigersinn ist mittlerweile in den Leichtathletikgesetzen verankert. „Es ist vernünftig anzunehmen, dass dies auf die Rechtsdominanz in der Bevölkerung zurückzuführen ist“, sagte er. „Wenn man gegen den Uhrzeigersinn um die Kurve läuft, wird mehr innere Kraft auf die rechte Körperseite ausgeübt.“
Aber es gehe möglicherweise weniger um Biomechanik als vielmehr um die soziale Dominanz von Menschen mit einer Vorliebe für das rechte Bein, fügte er hinzu. „Die Idee der rechtsseitigen Dominanz geht über Sport und Leichtathletik hinaus und lässt sich auch in anderen Bereichen wie der Supermarktgestaltung beobachten, wo sie die Richtung beeinflusst, in die Unternehmen beabsichtigen, dass Menschen im Laden gehen und sich bewegen“, sagte er.
