O aguardado pontapé inicial da Copa do Mundo da FIFA 2026 finalmente chegou. Quase oito anos após a escolha de Canadá, México e Estados Unidos como sedes, o torneio recorde de 48 seleções começa nesta quinta-feira, 11 de junho, com o México, um dos anfitriões, enfrentando a África do Sul no Estádio Azteca, na Cidade do México.
O confronto carrega um peso simbólico. As duas equipes já se encontraram na abertura da Copa de 2010, na África do Sul, quando os donos da casa empataram em 1 a 1 com o gol espetacular de Siphiwe Tshabalala e o empate de Rafael Márquez. Agora, os papéis se invertem: o México joga em casa e carrega a pressão de um país inteiro.
México busca arrancada forte em casa
El Tri, atualmente ranqueado entre as 15 melhores seleções do mundo, chega invicto em seus últimos cinco jogos e conta com nomes como Raúl Jiménez e Santiago Giménez no ataque. A torcida lota o icônico Azteca na expectativa de um bom resultado no Grupo A. O técnico Javier Aguirre, que terá Márquez como auxiliar, sabe da importância de começar pontuando para aliviar a pressão no torneio expandido.
Do outro lado, a África do Sul, de Hugo Broos, classificada em primeiro no Grupo C das eliminatórias africanas, aposta na velocidade de Lyle Foster e na criatividade de Teboho Mokoena. O lateral-esquerdo Aubrey Modiba deve estar disponível após se recuperar de lesão muscular. Bafana Bafana sonha com uma surpresa contra o dono da casa.
Guadalajara recebe duelo entre Ásia e Europa
Mais tarde, às 20h (horário local), o foco se volta para o Estádio de Guadalajara, onde Coreia do Sul e Tchéquia estreiam no mesmo grupo. É o encontro entre representantes da Ásia e da Europa. A Coreia do Sul disputa sua 11ª Copa consecutiva, enquanto a Tchéquia volta ao torneio após ausência desde 2006, embalada pela vaga nos playoffs da UEFA.
O Grupo A promete equilíbrio nas primeiras rodadas. México e África do Sul abrem os trabalhos, e o resultado influenciará diretamente o rumo das seleções rumo às oitavas de final. O torneio, maior da história com 104 jogos, se espalha por três países e deve bater recordes de público e audiência.
O que muda na prática
Para o México, vencer na estreia não é apenas um bom começo é uma forma de transformar a empolgação nacional em combustível para avançar longe. A repetição do duelo de 2010 traz nostalgia, mas também lições: o empate de 16 anos atrás mostrou que, em dia de Copa, nenhum adversário é simples.
Onde assistir ao vivo: As partidas serão transmitidas pela TV Globo, SporTV e plataformas de streaming com direitos no Brasil. Acompanhe também as transmissões oficiais da FIFA.
