De Mexicaanse actrice Salma Hayek Pinault ging deze donderdag (11) naar het gazon van het Azteca Stadion om het publiek dat aanwezig was bij de openingsceremonie van het WK 2026 officieel te verwelkomen. Als ambassadeur van het toernooi vertegenwoordigde de Hollywood-ster de geest van voetbaleenheid tijdens een evenement dat het begin markeert van de meest uitgebreide competitie in de geschiedenis.
De ceremonie in Mexico is de eerste van de drie officiële openingen van het WK, een noviteit in het format van 2026. De Azteca, waar in 1970 en 1986 al finales werden gehouden, beleeft na renovatie zijn derde ervaring als locatie voor WK-wedstrijden. De openingswedstrijd is Mexico x Zuid-Afrika, een herhaling van de debuutwedstrijd uit 2010.
Ceremony brengt sterren van muziek en cultuur samen
Naast de toespraak van Salma Hayek waren er op het podium optredens van Shakira, Burna Boy, J Balvin, Belinda, Lila Downs, Alejandro Fernández en andere artiesten. Het evenement begon ongeveer 90 minuten voor de aftrap, waarbij het publiek actief deelnam aan de activeringen die door de FIFA waren voorbereid.
Hayeks selectie als ambassadeur versterkt de verbinding tussen mondiaal entertainment en sport. De van oorsprong Mexicaanse actrice, geboren in Coatzacoalcos, heeft deelgenomen aan FIFA-evenementen en neemt nu een centrale positie in in de grootste editie van het toernooi, met 48 teams verdeeld over 12 groepen en in totaal 104 wedstrijden.
Wat verandert er met het nieuwe formaat
Voor het eerst zal het WK plaatsvinden in drie landen – Mexico, Canada en de Verenigde Staten – en in elk land een aparte openingsceremonie. Die in Mexico maakt de weg vrij voor die in Toronto en Los Angeles, die aanstaande vrijdag (12) plaatsvinden. Deze structuur heeft tot doel de viering en de economische impact onder de gastlanden te verdelen.
Het Azteca Stadion ontving ondanks de voorspelde regen veel publiek. De Braziliaanse scheidsrechter, onder leiding van Wilton Pereira Sampaio, debuteert in de eerste wedstrijd. Het toernooi loopt tot juli, met de finale gepland voor New Jersey.
Salma Hayek, internationaal bekend van rollen in films als ‘Frida’ en Hollywood-producties, gebruikte haar toespraak om de kracht van voetbal bij het samenbrengen van verschillende culturen te benadrukken. Jouw deelname symboliseert de mix van glamour, Latijns-Amerikaanse representatie en passie voor sport die deze uitgebreide editie definieert.
