Aubrey Modiba zou de starter op de linkerflank moeten zijn voor Zuid-Afrika in de openingswedstrijd van de FIFA Wereldbeker 2026. De 30-jarige verdediger, van Mamelodi Sundowns, is een van de referenties van Hugo Broos voor het duel tegen Mexico, aanstaande donderdag (11), in het Azteca Stadion in Mexico-Stad. De aftrap is gepland om 16.00 uur (Brasilia-tijd).
Aubrey Maphosa Modiba, geboren op 22 juli 1995 in Polokwane, is 1,71 m lang en valt op door zijn veelzijdigheid (hij kan spelen als vleugelverdediger of linkermiddenvelder), nauwkeurige voorzetten, kracht bij het afzetten, goede linkervoet en fysieke weerstand. Hij is een ervaren speler in de Zuid-Afrikaanse Premiership, wordt consequent opgeroepen door Bafana Bafana en arriveert op het WK hersteld van een blessure als een fundamenteel onderdeel van het defensieve plan.
Modiba’s traject en moment
Opgeleid in Cape Town City, met een periode bij SuperSport United, heeft Modiba zich sinds 2020 gevestigd bij Mamelodi Sundowns en won hij meerdere nationale en continentale titels. In het seizoen 2025/2026 noteerde hij 3 assists in 27 wedstrijden in de eredivisie, waarmee hij zelfs na een spierblessure een hoog niveau behield. In het nationale team symboliseert zijn aanwezigheid bij het historische debuut zijn ervaring en vermogen om het team vanaf de linkerflank te projecteren, zowel in de verdediging als in de tegenaanvallen tegen Mexico.
Zuid-Afrika is op zoek naar punten buitenshuis in Groep A, waar ook Zuid-Korea en Tsjechië deel van uitmaken. Voor ruim 87.000 Mexicaanse fans bij het legendarische Azteca zette Bafana Bafana in op tactische discipline, de snelheid van de aanvallers en het solide werk van Modiba om de aanvallen op de Mexicaanse linkerkant te neutraliseren, waarmee de openingswedstrijd van het WK 2010 werd herhaald, nu omgekeerd.
Waarschijnlijke opstellingen
Mexico (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (of Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (of Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Zuid-Afrika (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Mothobi Mvala (of Okon), Nkosinathi Sibisi,Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (of Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio in arbitrage
De Braziliaan Wilton Pereira Sampaio leidt de wedstrijd, met assistenten Bruno Pires en Bruno Boschilia. Het is de eerste keer dat een Braziliaanse scheidsrechter de opening van een WK floot.
Waar live te kijken
In Brazilië zal de overdracht wijdverspreid zijn. TV Globo en SBT tonen het live op open tv. SporTV, NSports en ge (Globoplay) omvatten gesloten tv en streaming. CazéTV, op YouTube, zendt het spel ook uit.
