Brian Gutiérrez zou in de openingswedstrijd van het WK voetbal 2026 in de aanval van Mexico moeten starten. De 22-jarige aanvallende middenvelder, afkomstig uit Guadalajara, is een van de belangrijkste aanvalswapens van Javier Aguirre voor het duel tegen Zuid-Afrika, aanstaande donderdag (11), in het Azteca Stadion in Mexico-Stad. De aftrap is gepland om 16.00 uur (Brasilia-tijd).
Brian Gutiérrez, geboren op 17 juni 2003 in Berwyn, Illinois (VS), is 1,78 m lang en valt op door zijn creativiteit, visie op het spel, afwerking en vermogen om wedstrijden te beslissen. Als Mexicaans-Amerikaan koos hij voor het Mexicaanse nationale team nadat hij in de jeugdteams van de Verenigde Staten had gespeeld en heeft met het driekleurige shirt al zeven interlands en twee doelpunten op zijn naam staan.
Het traject en moment van Gutiérrez
Gutiérrez, opgericht aan de Chicago Fire Academy, waar hij jarenlang in de MLS speelde, stapte begin 2026 over naar Guadalajara en vestigde zich al snel als een belangrijke speler. Met goede prestaties in voorbereidende vriendschappelijke wedstrijden – waaronder doelpunten tegen IJsland en Ghana – vertegenwoordigt hij de nieuwe Mexicaanse generatie. Zijn aanwezigheid bij de première symboliseert de mix van talent uit de diaspora met Aguirre’s project voor het WK thuis.
Mexico doet als favoriet mee aan Groep A, waar ook Zuid-Korea en Tsjechië deel van uitmaken. Met de steun van ruim 87.000 fans van het legendarische Azteca moet het team een goede start maken in de uitgebreide competitie. Gutiérrez zal van fundamenteel belang zijn bij het creëren van kansen en het exploiteren van de ruimte die de Zuid-Afrikaanse defensie heeft achtergelaten.
Waarschijnlijke opstellingen
Mexico (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (of Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (of Edson Álvarez), Roberto Alvarado;Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Zuid-Afrika (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Mothobi Mvala (of Okon), Nkosinathi Sibisi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (of Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio in arbitrage
De Braziliaan Wilton Pereira Sampaio leidt de wedstrijd, met assistenten Bruno Pires en Bruno Boschilia. Het is de eerste keer dat een Braziliaanse scheidsrechter de opening van een WK floot.
Waar live te kijken
In Brazilië zal de overdracht wijdverspreid zijn. TV Globo en SBT tonen het live op open tv. SporTV, NSports en ge (Globoplay) omvatten gesloten tv en streaming. CazéTV, op YouTube, zendt het spel ook uit.
