ミケル・メリノは、2026 FIFAワールドカップへの出場を脅かした右足の疲労骨折を克服し、2度目の世界タイトル獲得を目指すスペインを助ける準備が整った。
アーセナルのミッドフィールダーは1月に足を骨折し、手術を受け、6月11日に北米で始まるトーナメントへの出場が不確実な数か月間を過ごした。彼は5月にピッチに戻り、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督のリストに加わることを決めた。
30歳で叶う子供の夢
メリノにとって、ワールドカップは常にサッカーの頂点を表してきた。テレビを見て、30 日間の試合を楽しみ、ユーロコパ 2024 とプレミア リーグを制覇しましょう。
同選手はFIFAとのインタビューで「不思議な気分だ。一方ではデビュー戦の緊張。もう一方では30歳の人の成熟だ」と語った。この経験が、瞬間的な感謝の気持ちを失わずに、各試合を冷静に扱うのに役立つと彼は強調します。
困難な回復が機会の価値を高める
この怪我は大きな疑問を引き起こした。特に次回のワールドカップは34年ぶりとなるため、メリノは大会を欠場するだろうとさえ思っていた。回復には約5か月かかり、復帰の保証もない集中的な作業が必要でした。
「負けそうになったときほど、感謝の気持ちが高まる。一歩一歩、草の匂い、チームメイトとのトレーニングに感謝することを学んだ」と彼は語った。この旅は、彼が強力であると考え、自分が重要な役割を果たしていると感じているグループ内での彼のモチベーションを高めました。
弱者からタイトルの真の候補者へ
スペインはヨーロッパカップチャンピオンとして、そして昨年とは異なるステータスを持ってワールドカップに臨みます。以前はサプライズとみられていたが、最近の勝利とチームの質の高さから、現在では優勝候補の一つとして扱われている。
メリノはその変化を認めている、「今では誰もが我々を候補者として見ている。これで我々は自信を持てるはずだが、条件は必要ない。調子の良い日にはどのチームも我々に勝てるだろう。」彼は最高のサッカーをすればどんな相手にも打ち勝つことができると信じている。
大きな差別化要因としての組合と家庭環境
このミッドフィールダーは、ユースサッカー時代からの知り合いであるルイス・デ・ラ・フエンテの功績を称賛している。コーチは「良い人」を優先し、個人の才能を超えた集団の環境を作ります。
「私たちの最大の強みは、私たちが形成する家族です。私たちは一緒にプレーし、困難な時期にはお互いをサポートします。ロッカールームでは、15人の選手がカードやビデオゲームをプレイしているのが雰囲気を示しています。」と彼は説明します。この若さ、経験、信頼関係の組み合わせが成功への秘訣とみなされています。
2026年ワールドカップが数日後に始まり、メリノが回復したスペインは良い瞬間をタイトルに変えようとしている。
