Bek kanan Sergiño Dest harus menjadi starter tim Amerika Serikat pada laga pembuka Piala Dunia FIFA 2026, Jumat (12) ini, melawan Paraguay, di SoFi Stadium, Inglewood, kawasan Los Angeles. Di usia 25 tahun, sang pemain sedang mengalami momen penebusan setelah pulih dari cedera dan hadir sebagai salah satu senjata ofensif utama tim tuan rumah.
Lahir pada tanggal 3 November 2000, di Almere, Belanda, Dest memiliki karir tingkat tinggi di Eropa. Dilatih di Ajax, ia menghabiskan waktu di Barcelona dan Milan sebelum memantapkan dirinya di PSV Eindhoven, di mana ia bermain sebagai pemain sayap serba bisa dengan kehadiran serangan yang kuat.
Kembali dan pengalaman Dest
Dest memainkan seluruh Piala Dunia 2022 di Qatar, memulai keempat pertandingan USMNT. Setelah cedera hamstring yang membuatnya absen selama berbulan-bulan, ia kembali ke lapangan dan mendapatkan kepercayaan diri dengan penampilan konsisten untuk PSV, menyumbangkan gol dan assist sepanjang musim. Mauricio Pochettino mengandalkan kecepatan dan kemampuannya menciptakan ketidakseimbangan di sisi kanan.
Dengan 39 penampilan untuk tim senior dan tiga gol, termasuk penampilan terkini di tahun 2026, bek sayap ini melambangkan hubungan antara generasi 2022 dan tim saat ini, membawa pengalaman elit Eropa.
Tantangan Paraguay di samping
Paraguay kembali ke Piala Dunia setelah absen selama 16 tahun dan memiliki transisi cepat serta pemain terampil seperti Miguel Almirón, yang akan membutuhkan perhatian defensif dari Dest. Di saat yang sama, soliditas Albirroja di bawah asuhan Gustavo Alfaro akan diuji oleh kemampuan menyerang pemain Amerika itu. Wasit Belanda Danny Makkelie bertanggung jawab atas duel tersebut.
Motivasi untuk debut di rumah
Bermain di Stadion SoFi yang modern, dengan dukungan fans lokal, merupakan momen spesial bagi Dest, yang bermain di Piala Dunia keduanya di tanah Amerika. AS mengincar kemenangan di pembukaan Grup D, yang juga diikuti Australia dan Turki, untuk memulai kampanye dengan percaya diri.
Sejarah terkini menunjukkan Amerika mengalahkan Paraguay 2-1 dalam pertandingan persahabatan pada tahun 2025. Di Piala Dunia, bobotnya lebih besar, dan keserbagunaan Dest bisa menjadi penentu dalam menjaga dan menciptakan permainan.
Dest sebagai mesin serangan Amerika
Di samping nama-nama seperti Christian Pulisic, Folarin Balogun, Alexander Freeman dan kiper Matthew Freese, Dest memperkuat keseimbangan antara bertahan dan menyerang. Penampilan bagus pada debutnya dapat mengkonsolidasikan peran sentralnya dalam proyek Pochettino untuk turnamen kandang.
Pertandingan dijadwalkan pukul 10 malam (waktu Brasília). Stadion ini diperkirakan akan menampung banyak penonton untuk memulai perjalanan tuan rumah.
