Σε ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα, ο Βρετανός οδηγός Lewis Hamilton εξασφάλισε την πρώτη του νίκη οδηγώντας για τη Ferrari στο Grand Prix της Formula 1 Barcelona-Catalunya. Η εκδήλωση έλαβε χώρα αυτή την Κυριακή (14) στην απαιτητική πίστα Montmeló.
Εν μέσω έντονης ζέστης, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, που ξεκίνησε από τη δεύτερη θέση του grid, πέρασε τη γραμμή του τερματισμού μπροστά από τους Τζορτζ Ράσελ (Mercedes) και Λάντο Νόρις (McLaren), τους συμπατριώτες του. Κρίσιμη στιγμή του αγώνα ήταν η αποχώρηση του Ιταλού Kimi Antonelli (Mercedes), πρωτοπόρου στο πρωτάθλημα και νικητή των πέντε προηγούμενων αγώνων, με μόλις πέντε γύρους να περάσουν.
Με αυτόν τον θρίαμβο ο Χάμιλτον, που ήταν στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, κατάφερε να μειώσει το έλλειμμα 66 πόντων στον νεαρό Ιταλό Αντονέλι, που είναι πλέον 41 βαθμούς. “Ήσασταν θεμελιώδεις για να πραγματοποιήσετε αυτό το όνειρο. Η ευγνωμοσύνη μου είναι τεράστια”, δήλωσε ο 41χρονος Βρετανός στα μέλη της ομάδας του μέσω ραδιοφώνου, λίγο μετά τη νίκη.
Απευθυνόμενος στους οπαδούς, ένας εμφανώς συναισθηματικός Χάμιλτον είπε: “Σας ευχαριστώ που μου θύμισες ποιος είμαι. Χωρίς εσάς, αυτό δεν θα ήταν δυνατό”. Με αυτό το επίτευγμα, ο επτά φορές πρωταθλητής έφτασε την 106η νίκη στην καριέρα του στη F1, όντας η πρώτη από το GP του Βελγίου του 2024, όταν ακόμα υπερασπιζόταν τη Mercedes, μετά τον αποκλεισμό του Ράσελ σε εκείνη την περίσταση.
Η τελευταία του νίκη κάτω από την καρό σημαία, περνώντας πρώτος τη γραμμή τερματισμού, ήταν τρεις εβδομάδες νωρίτερα στο Σίλβερστοουν. Ο Ράσελ, που ξεκίνησε από την pole position, εξασφάλισε τη δεύτερη θέση, κλείνοντας τη διαφορά του με τον Αντονέλι στους 50 βαθμούς, αναζωπυρώνοντας τον ενθουσιασμό στο πρωτάθλημα μετά το αποτέλεσμα στην Καταλονία.
«Είναι ευχάριστο να επιστρέφουμε στο βάθρο και να έχουμε έναν αγώνα χωρίς απροσδόκητα γεγονότα, αλλά η Ferrari έδειξε πιο δυνατή σήμερα και πρέπει να συνεχίσουμε τη δουλειά μας», σχολίασε ο οδηγός της Mercedes. Ο Βραζιλιάνος Gabriel Bortoleto, από την ομάδα της Audi, τερμάτισε τον αγώνα στην 11η θέση, μετά από μια πορεία ανάκαμψης, αφήνοντας την 17η θέση στην εκκίνηση.
Η Ferrari, η οποία δέχεται συχνά κριτικές για τις στρατηγικές της επιλογές, υπολόγισε και αυτή την Κυριακή στην τύχη. Ο αγώνας είχε μονότονο ξεκίνημα, αλλά πήρε νέα στροφή στον 41ο από τους 66 γύρους, όταν η Aston Martin του έμπειρου Ισπανού Fernando Alonso παρουσίασε μηχανικό πρόβλημα, πυροδοτώντας το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας.
Ο Χάμιλτον, ο οποίος εκείνη τη στιγμή ήταν στο προσωρινό προβάδισμα και ακολούθησε μια στρατηγική τριών pit stop, σε αντίθεση με τα δύο της Mercedes, είχε κάνει το πιτ στοπ λίγα λεπτά νωρίτερα. Βρήκε την ευκαιρία να αλλάξει τα ελαστικά. Παίρνοντας το προβάδισμα με νεότερα ελαστικά από αυτά των Russell και Antonelli, αύξησε το πλεονέκτημά του γύρο με γύρο.
Μετά τον αγώνα, ο Ολλανδός Max Verstappen (Red Bull) τερμάτισε τέταρτος, κερδίζοντας τον Αυστραλό Oscar Piastri (McLaren) και τους Γάλλους Isack Hadjar (Red Bull) και Pierre Gasly (Alpine). Το Top 10 συμπλήρωσε ο Αργεντινός Franco Colapinto (Alpine) και οι οδηγοί των Racing Bulls, ο Νεοζηλανδός Liam Lawson και ο Βρετανός Arvid Lindblad. Το επόμενο στάδιο της Formula 1 πραγματοποιείται σε δύο εβδομάδες, με το Grand Prix της Αυστρίας, στο Red Bull Ring.