Donald Trump feiert sein 80-jähriges Jubiläum mit Octagon- und UFC-Kämpfen im Weißen Haus

Eine ungewöhnliche Atmosphäre herrschte an diesem Sonntag (14.) in den Gärten des Weißen Hauses, als der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, eine Reihe von Ultimate Fighting Championship (UFC)-Kämpfen organisierte. Die Veranstaltung findet genau an dem Tag statt, an dem Trump 80 Jahre alt wird, und markiert eine Feier, die Kampfsport und Politik in der Residenz des Präsidenten verbindet.

Zu diesem Anlass wurde eigens auf dem Rasen des Hauptquartiers der Geschäftsleitung ein temporäres achteckiges Bauwerk namens „The Claw“ errichtet. Vierzehn UFC-Konkurrenten sollen an den Auseinandersetzungen teilnehmen, darunter der brasilianische Kämpfer Alex Pereira.

Offiziell betrachtet die Trump-Regierung die Initiative als Teil der Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten, der am 4. Juli gefeiert wird.

Es gab jedoch kritische Stimmen gegen die Veranstaltung, deren Wert auf 60 Millionen Dollar (rund 308 Millionen R$) geschätzt wird. Das so genannte „UFC Freedom 250“ gilt als unangemessen in einer Zeit, in der die amerikanische Bevölkerung mit hohen Lebenshaltungskosten konfrontiert ist, die laut Kritikern durch den Krieg des Präsidenten im Iran noch verschärft werden. Die Entscheidung, inmitten wirtschaftlicher Schwierigkeiten eine Veranstaltung dieser Größenordnung auszurichten, wirft Fragen über die Sensibilität der Verwaltung auf.

Andererseits verteidigt Donald Trump die Initiative als eine hervorragende Möglichkeit, den sechshundertsten Jahrestag der US-Unabhängigkeit zu würdigen, vermeidet es jedoch, seine eigene Jubiläumsfeier offen zu erwähnen. Er stellt außerdem sicher, dass die UFC alle damit verbundenen Kosten trägt.

Trotz der Kontroverse verbirgt der Präsident seine Leidenschaft für den Kampf im Achteck nicht. „Sie sind die härtesten Menschen, die Sie jemals treffen werden“, sagte Trump am vergangenen Donnerstag (11) gegenüber der New York Post und drückte damit seine Bewunderung für die Athleten aus.

Die offizielle Ankündigung der Veranstaltung fand am 6. Mai im Oval Office in Anwesenheit mehrerer Kämpfer statt, darunter der brasilianische Meister Alex „Poatan“ Pereira.

Bei diesem Treffen nutzte der republikanische Politiker die Gelegenheit, den Sportler zu loben. „Ich habe gesehen, wie er viele Leute bewusstlos gemacht hat. Das ist es, was er tut, er schlägt Leute bewusstlos. Er hat eine große, starke Hand“, sagte Trump über Poatan.

Langjährige Beziehung zum UFC-Universum

Der Mogul pflegt eine enge Verbindung zu den wichtigsten Namen der UFC und ist ein regelmäßiger Zuschauer der Kämpfe. Diese Nähe hat dazu beigetragen, einen Teil seiner Wählerschaft zu fesseln, die aus jungen Männern besteht, die eine wichtige Rolle bei seinem politischen Aufstieg spielten.

Darüber hinaus sind Trump und Dana White, Präsidentin der UFC, persönliche Freunde. Die Partnerschaft zwischen ihnen begann in den 2000er Jahren, als das Trump Taj Mahal, ein Casino in Atlantic City, einer der ersten Orte in den Vereinigten Staaten war, in dem Veranstaltungen der Kampfsportorganisation stattfanden.

Seit seiner Rückkehr als Präsident war Donald Trump häufig bei verschiedenen UFC-Veranstaltungen zu sehen und festigte so seine Bindung zum Sport.

Außenminister Marco Rubio brachte seine Unterstützung für die Veranstaltung zum Ausdruck. Er nahm am Donnerstag an der Unterzeichnung einer Kooperationsvereinbarung mit Dana White teil, die darauf abzielt, Mixed Martial Arts (MMA) weltweit zu fördern.

Rubio beschrieb die Veranstaltung als „Geschenk an das amerikanische Volk“ und äußerte die Erwartung, dass das Spektakel „wahrscheinlich von einer Milliarde Menschen auf der ganzen Welt“ verfolgt werden würde.

Dies wird sicherlich eine der einzigartigsten Initiativen in der mehr als 200-jährigen Geschichte des Weißen Hauses sein. Ungefähr 4.000 Menschen werden Zugang zur Arena haben, um die Kämpfe live zu verfolgen.

Dana White berichtete, dass mehr als die Hälfte der Tickets an Angehörige der US-Streitkräfte verteilt werden. Darüber hinaus wird geschätzt, dass 125.000 Zuschauer die Veranstaltung über eine große Leinwand in der Nähe des Weißen Hauses verfolgen werden.

Trumps Lob für den brasilianischen Athleten Alex Poatan

Fragen zur Verwendung von Bundesvermögen

Journalisten hatten am Donnerstag Gelegenheit, die Arena im Rahmen einer Vorschau auf die Veranstaltung zu besuchen. Das Bauwerk ist beeindruckend: Es wiegt 600 Tonnen, ist 47 Meter breit und 28 Meter hoch und übertrifft das Weiße Haus selbst an Größe.

Das Achteck wurde auf einem historischen Rasen errichtet, der Schauplatz symbolträchtiger Momente wie der Unterzeichnung des Osloer Friedensabkommens durch Präsident Bill Clinton im Jahr 1993 und der Rücktrittsrede von Richard Nixon war. Die Wahl des Ortes für eine UFC-Veranstaltung unterstreicht den beispiellosen und für viele kontrastierenden Charakter der Initiative im Verhältnis zur traditionellen Nutzung dieses Raums.

Trotz der Begeisterung einiger stieß die Veranstaltung auf rechtlichen Widerstand. Noch vor ihrem Abschluss war die Trump-Administration Ziel einer Klage, die darauf abzielte, die Serie von Auseinandersetzungen zu verhindern, und der angeblichen missbräuchlichen Verwendung öffentlicher Vermögenswerte zugunsten der Verbündeten des Präsidenten vorgeworfen wurde.

Das Weiße Haus wies die Vorwürfe in den dem Gericht vorgelegten Dokumenten zurück. Er lehnte auch einen Vorschlag des Präsidenten selbst ab, die Arena nach der Veranstaltung instand zu halten, und verglich sie mit dem Eiffelturm, der nach der Weltausstellung 1889 in Paris verblieb.

„‘The Claw‘ wird unmittelbar nach Abschluss der Veranstaltung abgebaut“, sagte Joshua Fisher, Direktor der Verwaltung und Verwaltung des Weißen Hauses, in Gerichtsakten.

Neben rechtlicher und politischer Kritik sorgte die Veranstaltung auch für einige Unzufriedenheit bei den Fans selbst, die es als enttäuschend empfanden, da es nur zwei Titelkämpfe gab.

Unter den angekündigten Kämpfen wird der Brasilianer Alex Poatan gegen den Franzosen Ciryl Gane um den vorläufigen UFC-Schwergewichtstitel antreten. Als nächstes wird der spanisch-georgische Leichtgewichtsmeister Ilia Topuria den Interimsmeister Justin Gaethje herausfordern, einen der wenigen Amerikaner, der derzeit einen UFC-Gürtel besitzt.

Modifikationen und Änderungsprojekte in der Struktur des Weißen Hauses

Zu den weiteren Maßnahmen des Präsidenten, um dem Weißen Haus seinen Stempel aufzudrücken, gehört die teilweise Entfernung des Rosengartens, um Platz für einen Ballsaal zu schaffen, der an sein Anwesen in Mar-a-Lago in Florida erinnert. Außerdem wurden in der Siedlung Parteitafeln angebracht, wodurch ein „Presidential Walk of Fame“ entstand, zusätzlich zur Renovierung des Badezimmers neben dem Lincoln Room und zur Wiederbelebung des Salão das Palmeiras. Weitere Änderungen betrafen die Installation neuer Fahnenmasten auf den Rasenflächen im Norden und Süden sowie den Abriss des gesamten Ostflügels, um einen großen Ballsaal zu errichten.