Los periodistas en Senegal enfrentan un complejo problema burocrático que impide una cobertura completa de la Copa Mundial de la FIFA 2026. La delegación de prensa, asignada para acompañar al equipo africano, no puede viajar a Canadá debido a las estrictas políticas de inmigración de Estados Unidos.
Los profesionales de los medios senegaleses se ven obligados a permanecer en suelo norteamericano, ya que el choque entre los “Leones de Teranga” e Irak, válido para la tercera ronda del torneo, tendrá lugar en Canadá el 26 de junio. Después de que se negaran las solicitudes iniciales de acceso a Estados Unidos, algunos periodistas obtuvieron visas de noventa días, que, sin embargo, sólo permiten una única entrada al país.
En la práctica, esto significa que cualquier periodista que cruce la frontera hacia Canadá para cubrir el partido no podrá regresar a Estados Unidos. La restricción impide continuar con los trabajos si el equipo senegalés avanza a las siguientes etapas del campeonato, comprometiendo la cobertura completa del evento.
Abdoulaye Thiam, presidente de la Asociación Nacional de Prensa Deportiva de Senegal, lamentó profundamente la situación en una entrevista con el periódico francés Le Monde. Calificó el escenario como una “gran desolación” y una “enorme decepción” para la categoría.
Thiam destacó que el papel de los periodistas es profesional, no el de los aficionados, y que el principal objetivo es seguir a la selección de Senegal, además de cubrir el resto del Mundial, que por primera vez se disputará en tres países diferentes. Las limitaciones impuestas, sin embargo, impiden este trabajo integral.
Según informa Ibrahima Mboup, periodista y comentarista de Radio Télévision Sénégalaise (RTS), ninguno de sus compañeros senegaleses podrá viajar a Toronto para el último partido de la fase de grupos. Todos se vieron obligados a permanecer exclusivamente en Estados Unidos.
Mboup, que disputa su tercer Mundial, describió las circunstancias como “condiciones de trabajo no ideales”. Lamentó la falta de opciones y la necesidad de adaptarse a las decisiones de las autoridades estadounidenses, que limitan drásticamente el alcance de su cobertura.
Todavía existe la preocupación de que este estancamiento se repita. Si el equipo de Senegal logra clasificarse para los octavos de final de la competición, los periodistas podrían volver a enfrentarse al dilema de desplazarse entre los países anfitriones.
Diferencias en las políticas de visas para las naciones africanas
El informe revela que la situación migratoria no es uniforme para las diez naciones africanas que participan en el Mundial. Durante la administración Trump, las visas se emitían individualmente, caso por caso, lo que resultaba en tratamientos diferentes para cada delegación. Por ejemplo, representantes de la prensa de Ghana, Túnez y Marruecos obtuvieron visas de entrada múltiple, lo que les permitió moverse libremente entre Estados Unidos, Canadá y México durante el torneo, según las federaciones de estos equipos.
Por el contrario, los periodistas de Costa de Marfil recibieron visas válidas sólo para dos entradas a los Estados Unidos. El caso más extremo fue el de los periodistas de la República Democrática del Congo, a quienes se les negaron categóricamente sus solicitudes de visa tanto para Estados Unidos como para Canadá, supuestamente por motivos relacionados con la epidemia de ébola.