Este lunes (22), Argentina y Austria se enfrentan en la cancha de la ciudad de Arlington, Texas, Estados Unidos, en un partido válido por la segunda ronda del Grupo J del Mundial 2026.
Sin embargo, fuera del campo, la sorprendente geografía montañosa de ambos países es el escenario de otra forma de conflicto, centrado en salvaguardar los vastos glaciares que cubren sus cadenas montañosas.
¿Cuáles son las masas de hielo conocidas como glaciares y su formación?
Los glaciares, también llamados glaciares, representan gigantescas acumulaciones de hielo que se han formado a lo largo de milenios, resultado de la acumulación continua de nieve que se compacta y se convierte en hielo denso.
Como explica Jefferson Cardia Simões, profesor de Glaciología y Geografía Polar de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS) y fundador del Centro Polar y Climático (CPC), esas masas heladas funcionan como depósitos naturales de agua, liberando el recurso constantemente durante todo el año, incluso en períodos de sequía.
A pesar de su apariencia estática, estas formaciones se mueven lentamente bajo la influencia de la gravedad, actuando como verdaderos ríos de hielo. Esta característica las sitúa entre las mayores reservas de agua dulce de nuestro planeta.
Sin embargo, actualmente los dos países adoptan enfoques casi antagónicos cuando se trata de defender estas valiosas reservas de hielo.
En 2010, Argentina implementó la primera legislación global dirigida específicamente a preservar los glaciares y el ambiente periglacial. Esta zona que rodea los hielos visibles almacena agua congelada bajo tierra, funcionando como un reservorio imprescindible para abastecer a los ríos en épocas de escasas lluvias.
El principio central de la legislación argentina era simple: proteger automáticamente todas estas zonas, actuando de forma preventiva, sin necesidad de acreditar individualmente la importancia de cada ubicación.
Sin embargo, este año, el gobierno argentino impulsó un cambio en esta norma que modifica este principio. Este cambio en la legislación, que apunta a relajar las reglas para actividades económicas como la minería, revierte el enfoque de precaución anterior al sentar precedentes para proyectos que pueden impactar directamente estas reservas naturales.