La selección de Austria regresó al Mundial después de un paréntesis de 28 años y celebró una victoria por 3-1 sobre Jordania en su debut. Marko Arnautović, reconocido como el máximo goleador de la historia de la selección, fue el autor de uno de los goles del choque.
El delantero austriaco suma ya 48 goles en 134 partidos con su selección. Con 37 años y 59 días, Arnautović se convirtió también en el jugador con más experiencia en marcar con Austria en un Mundial, superando la marca de Toni Polster, que marcó con 34 años y 93 días en el Mundial de 1998, última participación del país hasta entonces.
Con una extensa y exitosa carrera, Arnautović actualmente forma parte de la plantilla del Estrella Roja, habiendo jugado en clubes destacados como el West Ham y el Inter de Milán. En sus dos etapas con la selección italiana (2009-2010 y 2023-2025), ganó dos ediciones de la Serie A, además de los títulos de Copa de Italia, Supercopa de Italia y Liga de Campeones.
Aunque se trata de su primera participación en Mundiales, el deportista fue un jugador fundamental para la selección austriaca en las Eurocopas de 2016, 2020 (celebrada en 2021) y 2024. En la edición 2020 del torneo europeo, Arnautović marcó un gol en el partido inaugural contra Macedonia del Norte, pero su celebración generó una grave polémica que derivó en una suspensión impuesta por la UEFA.
El polémico incidente de Arnautović durante la Eurocopa 2020
En el partido que abrió la campaña de Austria en la Eurocopa 2020, el equipo logró una victoria por 3-1 sobre Macedonia del Norte. Sin embargo, el delantero Marko Arnautović, responsable del tercer y último gol de Austria, llamó la atención debido a una celebración muy apasionada.
Tras marcar en el minuto 44 de la segunda parte, el jugador tuvo que ser frenado por el capitán de Austria, David Alaba, debido a la intensidad de su celebración y a los insultos dirigidos a jugadores rivales de origen albanés, incluido el lateral Ezgjan Alioski. Además, Arnautović hizo un gesto de “ok” con las manos, juntando el índice y el pulgar, lo que fue interpretado por algunos como una manifestación supremacista.
La situación se vio agravada por la historia geopolítica de la región, ya que Arnautović tiene ascendencia serbia y Macedonia del Norte, al igual que Serbia, formaba parte de la antigua Yugoslavia. La tensión entre Serbia y Albania, que se intensificó después de la disolución de Yugoslavia y la guerra de Kosovo en la década de 1990, hace que cualquier gesto etnonacionalista sea profundamente sensible y esté cargado de significado histórico y político.
En aquella ocasión, la UEFA impuso a Arnautović un partido de suspensión por “ofender a otro jugador”, pero el Comité de Ética y Disciplina de la entidad no consideró racista en su sentencia el acto del jugador. El propio atacante utilizó sus redes sociales para disculparse por celebrar el gol y reforzar que no es racista. Afirmó haber pronunciado algunas palabras “muy acaloradas”, pidiendo disculpas “especialmente a mis amigos de Macedonia del Norte y Albania”, y enfatizó la defensa de la diversidad.
Ezgjan Alioski, el jugador de Macedonia del Norte que fue blanco de los insultos, minimizó el episodio y confirmó que el delantero austriaco pidió disculpas tras el incidente. Alioski informó que Arnautović fue al vestuario contrario para disculparse y que ambos hablaron sobre el incidente, se dieron la mano e hicieron las paces.
Las primeras fases de la carrera de Arnautović en el fútbol
Al inicio de su carrera, el jugador tuvo un gran protagonismo en el fútbol holandés en el Twente, lo que le llevó a ser fichado por el Inter de Milán como una gran promesa. Sin embargo, el técnico José Mourinho lo consideró inmaduro, lo que provocó poca participación en la histórica temporada de la Triple Corona. Mourinho describió a Arnautović como una persona fantástica, pero con “actitudes infantiles”, lo que provocó algunos desacuerdos entre ambos.
Entre las anécdotas de la época, se cuenta que el delantero, queriendo más minutos en el sector ofensivo del Inter, que tenía nombres como Ibrahimović, Adriano y Crespo, incluso le dijo a Mourinho: “Profesor, soy mejor que todos ellos”. Años más tarde, con más madurez, el propio austriaco desveló una historia en la que llegó tarde tres veces el mismo día a citas con la selección italiana.
Arnautović continuó su carrera en el Werder Bremen, donde no alcanzó mucho brillo, pero logró demostrar sus cualidades en el Stoke City. En el West Ham emergió como uno de los mejores jugadores del equipo, antes de mudarse a China. Posteriormente regresó a Europa para jugar en el Bolonia y, con buenas actuaciones, consiguió su regreso al Inter de Milán.
Compromiso con el Estrella Roja en memoria de Mihajlović
Marko Arnautović juega actualmente en el Estrella Roja de Serbia. La decisión de trasladarse al club estuvo motivada por una promesa que le hizo a Sinisa Mihajlović, su exentrenador y amigo, que era una leyenda del club serbio y falleció en 2022.
Durante el tiempo que trabajaron juntos en Bolonia, Arnautović y Mihajlović hablaban a menudo del Estrella Roja. En aquel momento, el austriaco prometió a su entrenador que algún día vestiría la camiseta del club. Emocionado, el atacante reveló que el cumplimiento de esta promesa fue uno de los momentos más memorables y cargados de emoción de su vida personal y profesional.
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