El Gobierno de Estados Unidos ha decidido relajar las normas de viaje para la selección iraní de fútbol que participa en el Mundial, autorizando a los deportistas a llegar a territorio norteamericano dos días antes del próximo partido. La comunicación provino del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos este martes 23 de junio.
Sin embargo, la delegación iraní deberá abandonar el territorio americano poco después del partido del viernes, que tendrá lugar en Seattle, según explicó un representante de la agencia de seguridad. La Federación Iraní de Fútbol, a través de un portavoz, confirmó que el equipo dejará su concentración en Tijuana, México, el miércoles, rumbo a Seattle.
En un comunicado oficial, el Departamento de Seguridad Nacional detalló que, para el tercer partido de la selección iraní, previsto para el 26 de junio en Seattle, se concedió el permiso de entrada anticipada. El comunicado refuerza que el equipo iraní debe abandonar el país el mismo día del final del partido, y que los protocolos normales de seguridad y rutina permanecen sin cambios. El ministerio garantizó su compromiso de garantizar la máxima seguridad para todos los implicados en el campeonato.
Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la FIFA de la Casa Blanca, aclaró que la decisión era parte de la planificación. Mencionó que la evaluación de los dos primeros viajes sería decisiva para otorgar el día adicional de estadía, considerando la mayor duración de los viajes.
El equipo iraní había estado expresando su descontento por las severas limitaciones de viaje impuestas a la delegación, así como por las diversas dificultades que habían surgido desde el comienzo de la guerra. Este escenario refleja tensiones geopolíticas que en ocasiones se extienden a los eventos deportivos, creando barreras adicionales para las delegaciones de determinadas naciones.
Antes de su debut en la competición, el seleccionador iraní Amir Ghalenoei ya había expresado su descontento con la logística que requería viajar inmediatamente después de los partidos. Incluso afirmó que su equipo se sentía “oprimido” por las circunstancias.
El técnico de 62 años informó de otros problemas, entre ellos la expectativa del equipo de pasar la noche en Los Ángeles el lunes, frustrado por la imposición de un regreso inmediato a México. Ghalenoei, sin embargo, no detalló el origen de esta restricción.
En las dos primeras rondas del campeonato, disputadas en Los Ángeles, el equipo no obtuvo autorización para viajar antes del día previo a los enfrentamientos. Hubo una reubicación de la base del equipo, que se trasladó de Tucson, Arizona, a México. Además, a varios gerentes y miembros del personal de soporte se les prohibió ingresar a los EE. UU. junto con el resto del equipo.
Aunque es una práctica habitual y en línea con las directrices de la FIFA que los equipos viajen un día antes del partido, la delegación iraní había formalizado una solicitud para un período ampliado. El objetivo era tener más tiempo para la aclimatación en las ciudades sede y para la recuperación física tras los partidos disputados.
Después del partido del domingo, que terminó en empate contra Bélgica, el jugador Alireza Jahanbakhsh expresó la esperanza de que el equipo pueda viajar a Seattle con la mayor urgencia. La intención era permitir una adecuada adaptación al lugar donde el equipo se enfrentará a la selección egipcia.
“No pedimos nada excesivo. Sólo queremos que se dé el mismo trato a los otros 47 equipos”, afirmó el atleta. También expresó la esperanza de que todos los miembros del equipo de apoyo pudieran acompañarlos en los viajes.
El jueves pasado, la federación iraní anunció que había presentado una denuncia formal ante la FIFA. La organización sostiene que su equipo está recibiendo el trato más desfavorable entre todos los participantes en el Mundial de 2026.