Una investigación realizada en India reveló el uso generalizado de la aplicación Telegram para la distribución de material de abuso sexual infantil y la ejecución de fraudes financieros. Un documento del gobierno confirmó que las autoridades están monitoreando activamente los grupos en la plataforma.
El extenso informe, de 35 páginas, fue elaborado por el Centro de Coordinación de Delitos Cibernéticos del Ministerio del Interior. Este material fue crucial para la defensa exitosa del gobierno en un caso judicial que buscaba prohibir la aplicación durante siete días debido a una supuesta filtración de un examen de admisión a una escuela de medicina.
Anteriormente, Telegram enfrentó acusaciones de no combatir la desinformación en sus canales, algo que la empresa niega con vehemencia. La restricción impuesta a la aplicación se levantó el martes, pero la funcionalidad para editar mensajes antiguos permanecerá deshabilitada hasta el 30 de junio.
En el mismo documento, el gobierno indio expresó gran preocupación por las características de privacidad de Telegram. Estas funciones permiten a los usuarios chatear sin la necesidad de revelar sus números de teléfono, lo que plantea un desafío a la hora de identificar sus verdaderas identidades con fines de lucha contra el crimen.
Una diferencia crucial es que WhatsApp, líder del mercado de aplicaciones de mensajería en India con más de 500 millones de usuarios, no ofrece la misma flexibilidad de anonimato.
“Los ciberdelincuentes aprovechan Telegram para acceder a canales y grupos restringidos”, detalla el informe que, a pesar de no ser público, fue examinado por Reuters. El documento también destaca que “India está monitoreando activamente estos grupos y canales de Telegram”.
Cuando Reuters los contactó para comentar sobre el asunto, tanto Telegram como el Ministerio del Interior de la India optaron por no comentar sobre la información publicada.
El creciente escrutinio global de Telegram
El escrutinio de la aplicación en India, su mayor mercado con más de 150 millones de usuarios, representa sólo el último de una serie de investigaciones globales.
En 2024, Francia comenzó a investigar las actividades de los grupos delictivos organizados que operan en Telegram. En el mismo período, la aplicación estuvo involucrada en polémicas en Corea del Sur, debido a la presencia de imágenes y videos deepfake de mujeres con contenido sexual explícito en sus chats. En España se suspendió temporalmente su uso por disputas de derechos de autor.
Más recientemente, en abril, el regulador de comunicaciones del Reino Unido también abrió una investigación contra Telegram. La medida se produjo luego de que surgieran evidencias de que en la plataforma circulaba material de abuso sexual infantil. La empresa, por su parte, refutó las acusaciones y afirmó que, a partir de 2018, había conseguido “prácticamente eliminar” la emisión pública de este tipo de contenidos gracias a sus algoritmos de detección.
Detalles de contenidos ilegales e informes sobre delitos cibernéticos en India
El documento del gobierno indio, fechado el 10 de junio, presentaba pruebas fotográficas de grupos de Telegram que publicaban anuncios de empleo engañosos. También se encontraron pruebas de abuso sexual y explotación infantil, así como una copia pirateada de “Dhurandhar”, una popular película de espías de Bollywood.
Durante el proceso legal, Telegram sostuvo que un análisis interno de su plataforma indicó que el material ilegal correspondía a menos del 0,1% del contenido total disponible.
Sin embargo, el informe gubernamental señala que, desde 2023, se han registrado más de 688 mil denuncias relacionadas con el uso de Telegram en esquemas de ciberfraude. Se estima que estas estafas han causado pérdidas a la población india de aproximadamente 750 millones de dólares.
El informe oficial también destacó que varios canales, grupos y perfiles de usuarios de Telegram fueron objeto de denuncias por parte de la ciudadanía, respecto a casos de acoso online y difusión de contenidos de abuso sexual infantil. Sólo entre enero y mayo de este año se registraron 1.556 denuncias específicamente sobre el mal uso de Telegram.