В эту субботу (27) мощный астероид приблизится к Земле относительно близко, что станет примечательным событием, но без какой-либо непосредственной опасности. Согласно информации Европейского космического агентства (ЕКА), известное как (152637) 1997 NC1, небесное тело, диаметр которого может превышать 1 километр, будет находиться на расстоянии, позволяющем наблюдать его с помощью простого оборудования, такого как любительские телескопы или бинокли высокой мощности.
Даже при такой близости нет причин для беспокойства, поскольку астероид не представляет риска столкновения с нашей планетой. В точке наибольшего сближения, запланированной на 8:14 утра (время Бразилиа), объект все еще будет находиться на расстоянии примерно 2,56 миллиона километров от Земли. Это расстояние примерно в 6,66 раза превышает среднее расстояние между Землей и Луной.
Астероид (152637) 1997 NC1 мчится в космос со скоростью почти 9 километров в секунду. Его точный размер еще не определен, но, по оценкам, диаметр варьируется от 750 до 1650 метров, что эквивалентно высоте двух-пяти Эйфелевых башен вместе взятых.
Оценка размера рассчитывается на основе количества солнечного света, отражаемого поверхностью астероида. Поскольку эксперты до сих пор не уверены в том, насколько светлым или темным является объект, предполагаемый размер может варьироваться.
Его открытие произошло в 1997 году в рамках программы NEAT (Near-Earth Asteroid Tracking) – инициативы, созданной для обнаружения и мониторинга небесных тел, вращающихся вокруг Земли.
(152637) 1997 NC1 входит в класс околоземных объектов (ОСЗ), группу, в которую входят астероиды и кометы, траектории которых близки к орбите нашей планеты.
Более подробно его классифицируют как астероид типа Атона, характеризующийся тем, что большую часть времени проводит на орбите Земли, со способностью пересекать путь, который Земля проходит вокруг Солнца.
Из-за своих размеров и траектории астероид также попадает в класс «потенциально опасный». Однако это обозначение позволяет астрономам активно отслеживать астероиды, которые достаточно велики и имеют орбиты, приближающиеся к Земле, в рамках стратегий планетарной защиты, и не означает, что они находятся на пути к столкновению.
Для общего спокойствия ЕКА уверяет, что вероятность столкновения (152637) 1997 NC1 равна нулю.
Руководство по наблюдению астероида (152637) 1997 NC1
Наблюдение за астероидом будет возможно во время его приближения, а также после его удаления от Земли, но это не будет событием, заметным невооруженным глазом. Потребуется такое оборудование, как небольшие телескопы или большие бинокли, а также место с низким световым загрязнением, вдали от городских огней.
Условия видимости также различаются в зависимости от региона планеты. ЕКА сообщает, что у наблюдателей в северном полушарии будет больше шансов проследить за астероидом во время его приближения. В Южном полушарии возможности наблюдения возрастают после того, как небесное тело начинает удаляться от Земли.
Одним из факторов, который может затруднить наблюдение, является сильная яркость Луны.
Хуан Луис Кано, член Управления планетарной защиты ЕКА, заявил в своем заявлении, что «приближение объекта такого размера к Земле происходит только раз в несколько лет, хотя на этот раз яркая и близкая Луна может затруднить наблюдение в точке наибольшего сближения».
Астрофизик Джанлука Маси в интервью Forbes сообщил, что астероид должен достичь максимальной яркости около 21:00 в субботу (27) по времени Бразилиа, достигнув звездной величины 10,1.
В астрономии звездная величина — это мера, используемая для количественной оценки яркости небесных тел на небе: чем меньше число, тем ярче объект. Обычно объекты с 10-й звездной величиной не видны без приборов, но при благоприятных условиях могут быть обнаружены в любительские телескопы.
Для тех, у кого нет необходимого оборудования, альтернативой является онлайн-мониторинг. Проект «Виртуальный телескоп» будет способствовать прямой трансляции прохождения астероида 26 и 27 июня с использованием изображений, полученных с помощью телескопов.
Частота проходов околоземных астероидов
Хотя это может вызвать опасения, прохождение астероидов вблизи Земли является обычным явлением. Наша Солнечная система изобилует этими каменистыми телами, которые являются остатками формирования планет, произошедшего примерно 4,6 миллиарда лет назад.
Большинство астероидов сосредоточено в поясе астероидов — области между Марсом и Юпитером. Однако некоторые из них в конечном итоге следуют маршрутами, которые приближают их к Земле.
Что делает (152637) NC1 1997 года особенно интересным, так это его размер. По данным ЕКА, приближение объекта таких размеров происходит каждые несколько лет. Поэтому пролет в эту субботу считается уникальным шансом для учёных и любителей астрономии наблюдать за крупным астероидом.
Крупномасштабные воздействия происходят значительно реже. Самое известное событие произошло около 66 миллионов лет назад, когда астероид упал на регион, который сегодня соответствует Мексиканскому заливу, что способствовало вымиранию нептичьих динозавров.
Еще одним печально известным инцидентом является Тунгусское событие, зафиксированное в 1908 году. Тогда космический объект взорвался над отдаленным районом Сибири, Россия, что привело к падению миллионов деревьев на площади около 2000 квадратных километров.
По этой причине несколько космических агентств ведут постоянный мониторинг астероидов, близких к Земле. Основная цель — заблаговременно выявить потенциальные угрозы, обеспечив безопасность планеты.