Les restes retrouvés dans le Mississippi sont ceux de Nolan Wells, confirme la police
La ville d’Ocean Springs, dans le Mississippi, est confrontée à une période de profond deuil suite à la confirmation du décès de Nolan Xavier Wells, un homme de 18 ans dont le corps a été retrouvé quelques jours après sa disparition ce week-end.
Wells avait été porté disparu après avoir fait une excursion en bateau avec des amis le 4 juillet, ont indiqué les autorités locales. Son dernier emplacement connu était Horn Island, une formation côtière située à environ 16 kilomètres au large des côtes du golfe du Mexique.
John Ledbetter, shérif du comté de Jackson, a révélé que le groupe d’amis de Nolan avait quitté Horn Island et était revenu sans le jeune homme. La compréhension initiale des autorités est que Wells avait décidé de rester volontairement sur l’île.
La mère de Wells était chargée de signaler la disparition de son fils et a mobilisé les médias sociaux dans un appel désespéré à l’information.
Le département du shérif a coordonné une opération de recherche sur Horn Island, avec la participation de la Garde côtière, du ministère des Ressources marines et du parc national des Îles Gulf.
L’avocat de la famille, Ben Crump, a confirmé qu’un corps avait été retrouvé lundi matin, laissant espérer une clôture de l’affaire.
Le même jour, le shérif Ledbetter a rapporté que, même si les résultats des tests ADN étaient toujours attendus, les caractéristiques du corps retrouvé étaient compatibles avec celles de Wells, indiquant une forte probabilité qu’il s’agisse du jeune homme.
Les enquêtes préliminaires ont conduit les autorités à soupçonner une noyade comme cause du décès, même si l’affaire fait toujours l’objet d’une enquête.
Le shérif a souligné que, jusqu’à présent, les enquêteurs n’avaient trouvé aucune preuve suggérant qu’un crime avait été commis.
Christine Wonsley, la mère de Wells, a exprimé lundi son profond chagrin dans une publication sur les réseaux sociaux, se déclarant « absolument dévastée » par la tragédie.
“Mon cœur est brisé par la perte de notre fils bien-aimé, qui était toujours prêt à encourager et à encourager les autres”, a déclaré Wonsley. Elle a ajouté : “Nolan était une âme spéciale”, dans un hommage émouvant.
Cependant, la famille de Wells, à travers une déclaration publiée par le cabinet d’avocats Crump, a appelé à une « enquête approfondie et transparente » pour clarifier les circonstances de la mort de Nolan, même face aux soupçons de noyade de la police.
“Nous n’aurons pas de repos jusqu’à ce que tous les faits sur ce qui est arrivé à Nolan à Horn Island soient révélés, et nous appelons les enquêteurs à traiter cette affaire avec l’urgence et la transparence que cette famille mérite”, a déclaré Crump dans son communiqué officiel.
Le district scolaire d’Ocean Springs s’est également exprimé dans un communiqué, se disant “choqué et navré” par la perte de l’ancien élève.
Nolan Wells a terminé ses études à l’Ocean Springs High School l’année précédente, où il excellait dans plusieurs sports. Après avoir obtenu son diplôme, il est entré au Southwest Mississippi Community College pour jouer dans l’équipe de football, comme l’a détaillé le district scolaire.
L’entraîneur de football du lycée, Jake Bramlett, a exprimé son chagrin dans un communiqué : “Nous sommes dévastés par le décès de Nolan. Il était le genre de fils, de coéquipier, d’ami et d’élève que tout entraîneur espère avoir dans son programme.” Bramlett a ajouté, décrivant le jeune homme : “Nolan était bien plus qu’un joueur de football exceptionnel. Il se comportait avec humilité, traitait les autres avec respect, travaillait dur et prêchait par l’exemple. Son caractère parlait plus fort que ses réalisations, et il était profondément aimé par ses coéquipiers et ses entraîneurs.”
Jacob Dykes, directeur de l’institution, a ajouté aux hommages : “On se souviendra de lui comme d’un jeune homme extrêmement gentil et travailleur, qui a laissé une marque indélébile sur ses professeurs, ses entraîneurs, ses coéquipiers et la communauté. Nos pensées vont à sa famille et aux nombreuses personnes qui ont été touchées par lui.”
