Un exemplaire unique du classique Super Mario Bros. pour NES a été vendu pour 3 millions de dollars lors d’une vente aux enchères organisée par Heritage Auctions. Cette valeur extraordinaire a établi un nouveau record mondial, faisant du jeu l’article de jeu vidéo le plus précieux jamais vendu, dépassant la barre précédente de 2 millions de dollars américains.
L’exclusivité de la pièce mise aux enchères réside dans sa découverte originale : le jeu se trouvait à l’intérieur d’une console NES Control Deck. Cette console a appartenu à la période de test du marché de Los Angeles et l’article a reçu la note 9,6 A++ de PSA, attestant d’un emballage dans un état quasi impeccable, comme s’il était neuf.
De plus, cet appareil se distingue par le fait qu’il est l’un des trois exemplaires existants dans le monde dotés de l’autocollant brillant et est considéré comme celui dans le meilleur état. Acheté il y a quatre décennies avec la console et conservé scellé depuis, le jeu est resté intact, à l’abri de la lumière, de la poussière et de toute manipulation.
L’importance de l’autocollant qui scelle l’emballage est cruciale pour l’appréciation de l’article. Au début de la NES, Nintendo utilisait une méthode différente pour sceller les boîtes, sans utiliser le film rétractable actuel ; le scellement s’est fait exclusivement avec un petit autocollant positionné sur le rabat supérieur.
Lors de la première série de tests, à New York (1985), les autocollants étaient ternes, mais aucune copie scellée de ce lot n’a survécu. En 1986, Nintendo opère un changement en adoptant l’autocollant brillant. De cette nouvelle édition, seuls trois exemplaires scellés sont connus dans le monde, dont l’exemplaire vendu aux enchères.
En plus de sa rareté physique, l’édition a une immense valeur historique. La sortie de Super Mario Bros. sur NES a joué un rôle déterminant dans la revitalisation de l’industrie du divertissement à domicile aux États-Unis, qui traversait une période de déclin en raison de la prolifération de jeux de mauvaise qualité. Le titre a également joué un rôle essentiel dans la popularisation mondiale du personnage de Mario, qui dépassait à l’époque la renommée de Mickey Mouse.
Bref, la somme élevée payée par l’acheteur va bien au-delà d’un simple jeu vidéo vieux de quatre décennies. Dans le contexte du marché culturel et de collection, l’acquisition représente la possession de l’un des artefacts physiques les mieux conservés, symbolisant le moment précis où la trajectoire de la culture pop a subi une transformation permanente.
À la grande satisfaction des collectionneurs, le pack acheté comprenait non seulement le jeu dans un état impeccable, mais également la console d’origine, restée intacte et encore scellée dans le plastique d’usine.