Un accord historique libère la frontière de Gibraltar avec l’Espagne et met fin aux contrôles de mouvement
Les milliers de travailleurs qui traversent quotidiennement la frontière entre l’Espagne et le territoire britannique de Gibraltar connaîtront une phase sans précédent à partir de ce mercredi 15 juillet 2026, avec la mise en œuvre du traité de libre circulation qui supprime les postes de contrôle frontaliers.
L’officialisation du pacte a eu lieu ce mardi 14 juillet 2026, à Bruxelles, après de longues années d’intenses discussions entre les représentants de l’Espagne, du Royaume-Uni et de l’Union européenne, motivées par les évolutions du Brexit. La mesure vise à intégrer Gibraltar aux lignes directrices pour la libre circulation des personnes établies par l’espace Schengen.
Avec une population d’environ 40 000 habitants, cette petite enclave britannique, située à la pointe sud de la péninsule ibérique, dépend fortement des 15 500 professionnels transfrontaliers qui font quotidiennement la navette depuis l’Espagne, représentant près de la moitié de sa main d’œuvre.
En période de forte circulation, de longues files d’attente se formaient au poste-frontière terrestre, où le contrôle des documents était rigoureux, notamment pendant les périodes de frictions diplomatiques entre le Royaume-Uni et l’Espagne, qui se disputent historiquement la souveraineté sur Gibraltar.
Ces procédures de contrôle seront toutefois totalement supprimées à partir de ce mercredi, date à laquelle l’accord finalement négocié entre Bruxelles et Londres sera mis en œuvre.
La mise en place d’une frontière plus fluide permettra aux entreprises basées à Gibraltar d’embaucher et de rester plus facilement avec des travailleurs résidant en Espagne. Owen Smith, président de la Fédération des petites entreprises de Gibraltar, a souligné que les « difficultés » pour traverser la frontière pourraient être « considérables ».
Le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, doit se rendre ce mercredi dans la zone frontalière, où, ces dernières semaines, les travailleurs eux-mêmes ont déjà enlevé l’ancienne clôture métallique qui séparait les deux territoires. “Enfin, après des centaines d’années, le dernier mur de l’Union européenne, la clôture de Campo de Gibraltar, sera démoli”, a déclaré le leader socialiste lors d’un événement de son parti en mai.
Fabian Picardo, le ministre en chef de Gibraltar, s’est également dit ravi de cet accord, déclarant qu’il élimine « les barrières physiques d’une époque révolue de frictions » et accorde à l’enclave la conservation des « clés » de sa « porte principale ».
Il est important de rappeler que le dictateur espagnol Francisco Franco (1939-1975) avait ordonné la fermeture de cette frontière en 1969, à la suite d’un référendum au cours duquel Gibraltar avait voté massivement en faveur du maintien sous domination britannique.
Cette fermeture, qui a duré 13 ans, a interrompu le flux quotidien de travailleurs d’Espagne vers Gibraltar et a conduit à la séparation d’innombrables familles. Depuis lors, de longues files d’attente à la frontière entre Gibraltar et l’Espagne ont toujours réapparu dans les moments de tension diplomatique, lorsque l’Espagne intensifiait les contrôles en litige sur la souveraineté du territoire.
Doté d’une économie solide, basée sur les services financiers et servant de siège à plusieurs sociétés de jeux en ligne, le petit territoire de Gibraltar possède l’un des revenus par habitant les plus élevés au monde.
