Cometa 10P/Tempel 2: una rara osservazione rivela i dettagli della sua scia di polvere a luglio
Gli astronomi e gli appassionati del cielo avranno l’opportunità unica di osservare la cometa 10P/Tempel 2, che mostra una rara scia di polvere che ricorda gli anelli di Saturno visti di lato. Questo antico flusso di particelle più grandi, diverse dalle comuni code delle comete, segue il percorso orbitale della stella. Scoperta nel 1873, la cometa di 10,6 chilometri di diametro completa un’orbita solare ogni 5,4 anni, e il suo perielio sarà il 2 agosto, con l’avvicinamento più vicino alla Terra il 3 agosto 2026. La scia di polvere appare notevolmente stretta e luminosa tra il 18 e il 22 luglio 2026, il periodo in cui la Terra attraversa il suo piano orbitale. Sebbene non sia visibile ad occhio nudo, è possibile osservarlo con un binocolo o con piccoli telescopi nella costellazione del Capricorno, in luoghi con scarsa illuminazione. Per catturare la scia distintiva, è necessario ricorrere all’astrofotografia.
La cometa 10P/Tempel 2 può essere vista nella porzione meridionale del cielo subito dopo il tramonto ovunque nell’emisfero settentrionale. L’osservazione richiede l’uso di binocoli o telescopi.
La cometa 10P/Tempel, conosciuta anche come Tempel 2, compie il suo passaggio più recente attraverso il sistema solare interno, offrendo un’opportunità unica di osservare una delle caratteristiche più straordinarie mai registrate su una cometa. Per gli skywatcher, rappresenta la possibilità di assistere ad un flusso di detriti accumulati in secoli di viaggi attorno al Sole.
Caratteristiche e orbita della cometa 10P/Tempel 2
La cometa 10P/Tempel 2 fu scoperta per la prima volta il 4 luglio 1873. Il suo diametro è stimato in 10,6 chilometri, una dimensione paragonabile a quella della famosa cometa di Halley. Compie una rotazione attorno al Sole in circa 5,4 anni ed è già visibile attraverso binocoli o piccoli telescopi nella costellazione del Capricorno.
La stella raggiungerà il suo perielio, il punto più vicino al Sole, il 2 agosto 2026. Si avvicinerà quindi al punto più vicino alla Terra il 3 agosto 2026, rimanendo visibile per diverse settimane.
Una rappresentazione visiva della posizione della cometa nel cielo notturno può aiutare gli osservatori a identificarla con maggiore precisione durante il periodo di osservazione.
