아랍인의 Electronic Arts 구매로 막대한 부채 발생 및 해고 위험 발생
게임 제작사인 Electronic Arts는 주주들에게 연간 비용을 약 7억 달러까지 절감할 계획이며 내부적으로 운영 조정이라고 부르는 비용으로 1억 7천만 달러를 확보할 계획이라고 밝혔습니다. 재정적 움직임은 개발자가 중동의 투자자 그룹에게 양도한 미화 550억 달러의 매각이 완료되는 것과 일치합니다. 제이슨 슈라이어(Jason Schreier) 기자와 같은 기술 분야 전문가들은 문서에 사용된 기업 용어가 여러 브랜드 스튜디오에서 직원 해고가 임박했음을 직접적으로 가리킨다고 평가합니다.
주식시장의 종말과 새로운 지배구조
디지털 엔터테인먼트 거대 기업의 통제권은 이제 사우디아라비아 정부의 공공투자기금(PIF)이 이끄는 대기업이 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너가 경영하는 회사인 어피니티 파트너스(Affinity Partners)와 협력하여 손에 쥐고 있습니다. 계약 체결로 개발자가 미국 증권 거래소에서 공개적으로 운영했던 36년 주기가 종료되어 이번 거래가 세계 경제 역사상 기록된 최대 규모의 차입 인수로 통합되었습니다.
막후에서 체결된 계약에 따라, 주식 보너스를 받는 회사 직원 여러 명을 포함하는 생산자의 주주들은 주당 미화 210달러를 챙길 것입니다. 구매를 실현하기 위해 아랍 펀드는 JPMorgan 은행으로부터 200억 달러를 조달했는데, 이는 이전에 보장된 360억 달러에 추가되는 금액이며, 게임 개발자가 운영으로 인해 발생하는 부채를 부담하도록 했습니다. 회사가 인수한 총 부채 규모는 미화 180억 달러에 달할 것으로 예상되며, 연간 이자 비용은 미화 18억 달러에 가깝습니다.
재정적 압박으로 인해 스튜디오의 미래에 대한 의구심이 커졌습니다.
생산자의 재무제표에 따르면 이자, 세금, 감가상각 및 상각 전 수익(EBITDA)은 일반적으로 연간 15억 달러 범위에 있습니다. 그 금액이 은행의 즉각적인 채무를 감당할 수 있다고 하더라도 비용 절감 전략은 새 소유주가 현금 급증을 방지하고 채권자에게 지불을 보장하기 위해 유동성 완충 장치를 마련하려고 한다는 것을 나타냅니다.
기술 부문을 분석하는 분석가들은 이 10억 달러 규모의 레버리지가 최종 소비자와 회사 인력에게 가져올 수 있는 주요 결과를 매핑하여 업계에 불확실성의 분위기를 조성했습니다.
- 이전에 출시된 타이틀 내에서 더욱 공격적인 수익 창출 시스템을 구현합니다.
- 단기적으로 급여 균형을 맞추기 위해 개발자 직원을 대폭 삭감합니다.
- 연구개발 부문의 비용을 억제하기 위한 과감한 조치를 취합니다.
게임 비즈니스 포털의 편집 관리자인 Christopher Dring은 비즈니스 형식이 구매자 측의 예리한 입장을 강조한다고 지적했습니다. 기자는 사모펀드가 신속한 이익 극대화에 중점을 두고 엄격한 관리를 적용하는 전통을 갖고 있는데, 이는 일반적으로 인수된 회사의 내부 문화를 크게 변화시킨다고 회상합니다.
창작의 자유와 프랜차이즈 카탈로그에 대한 고민
게임 제작에 종사하는 전문가들은 개발자가 새로운 지도 하에 앞으로 채택할 예술적 방향에 대해서도 의문을 제기합니다. Arrowhead Game Studios의 CEO인 Shams Jorjani는 새 이사회가 팀이 기존 브랜드의 지속에만 전념하고 독창적인 아이디어를 위한 공간을 보존하며 다양한 카탈로그를 유지하도록 강요하지 않기를 바라는 바람을 공개적으로 밝혔습니다.
유명 작품에 대한 문화적 충격과 검열의 위험
소유권 이전은 사우디아라비아 정부의 기본적인 시민권 기록 때문에 날카로운 비판을 불러일으켰다. 아시아 국가는 샤리아 법에 기초한 엄격한 규칙을 적용합니다. 샤리아 법은 합의된 동성 관계를 범죄로 간주하고 채찍질, 심지어 죽음까지 포함한 처벌을 가합니다. 이 시나리오는 2000년대에 첫 번째 버전이 출시된 이후 성별 다양성과 동성 관계를 허용하고 축하하는 것으로 알려진 The Sims와 같은 프랜차이즈 소비자들 사이에서 즉각적인 우려를 불러일으킵니다.
Players Alliance HQ 집단은 게임 커뮤니티를 위한 캠페인을 시작하여 거래에 대한 규제 당국의 최종 승인을 반대하도록 입법자들에게 압력을 가했습니다. 해당 단체는 아랍 펀드의 다수 통제가 표현의 자유와 성 정체성을 다루는 서술을 배제하거나 전면적으로 검열하는 결과를 낳을 수 있다고 주장합니다. PIF는 여러 국제인권단체가 언론인 자말 카슈끄지 살해 배후의 인물로 지목한 권위자인 모하메드 빈 살만 왕세자에게 직접 보고합니다.
회사 현 경영진의 공식 입장
수십억 달러 판매에 대한 첫 번째 커뮤니케이션에서 기업 조직도에서 자신의 지위를 유지할 프로듀서의 전무 이사 Andrew Wilson은 시장과 팬들을 안심시키려고 노력했습니다. 경영진은 전 세계 미래 세대의 플레이어에게 영감을 줄 수 있는 혁신적인 경험을 창출하는 데 중점을 두고 회사의 사명은 변함이 없다고 확신했습니다.
