Un puissant séisme de magnitude 7,4 a dévasté la Colombie le 10 août, entraînant la mort d’au moins 132 personnes et faisant plus de 570 blessés. Le tremblement de terre a provoqué de grandes destructions, des centaines de personnes étant toujours portées disparues sous les décombres, principalement dans la ville de Cali. La mobilisation des équipes de secours est intense alors que le pays tente de surmonter les dégâts.
La Colombie enregistre une augmentation du nombre de victimes et de personnes disparues après le tremblement de terre
Le bilan du tremblement de terre qui a frappé la Colombie s’élève désormais à au moins 132 morts, avec 570 blessés et un nombre croissant de disparus. L’Association colombienne des capitales (Asocapitales) a indiqué que Pereira, capitale du département de Risaralda, était la ville la plus touchée, avec 60 morts. A Cali, un rapport publié par le président colombien Abelardo de la Espriella indique que 188 personnes sont toujours portées disparues. Le séisme a été ressenti dans plusieurs régions de Colombie ainsi que dans les pays voisins.
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Dommages aux infrastructures : les hôpitaux et les aéroports sont touchés
Les infrastructures colombiennes ont subi des dégâts importants dans plusieurs villes. Trois hôpitaux se sont complètement effondrés, 18 ont été partiellement endommagés et 39 écoles ont été touchées. À Cali, plus de 5 000 maisons ont été endommagées ou effondrées, ce qui a conduit l’aéroport international Alfonso Bonilla Aragón à suspendre temporairement ses opérations en raison de coupures de courant. Après les inspections techniques et le rétablissement complet du courant, l’aérogare a repris ses activités normales. La tour de la cathédrale de Manizales s’est également effondrée.
Efforts de sauvetage et soutien international en cours
Les équipes de secours travaillent sans relâche pour retrouver les survivants. À Cali, un moment d’espoir est apparu avec le sauvetage d’une mère et de son nouveau-né d’un bâtiment effondré, tous deux dans un état stable. Carlos Ortiz, un sauveteur impliqué dans l’opération, a confirmé que sept personnes ont déjà été sauvées et que les recherches pour en retrouver d’autres, dont un couple de personnes âgées et leur petit-fils, se poursuivent.
La communauté internationale a réagi à la catastrophe. Les États-Unis ont annoncé une aide de 15,5 millions de dollars à la Colombie. Le Venezuela, par l’intermédiaire de son président par intérim Delcy Rodríguez, a également activé des mécanismes pour organiser et distribuer l’aide humanitaire. En interne, le président du Sénat, Honorio Henríquez, a demandé aux parlementaires colombiens de donner un mois de salaire pour soutenir les familles touchées, soulignant ainsi la nécessité de l’unité nationale.
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Des répliques secouent la région et des experts expliquent le phénomène sismique
Le Service géologique de Colombie a enregistré au moins 47 répliques après le principal séisme. L’agence prévient que de nouvelles secousses sont probables, bien que de moindre ampleur. Les répliques sont des mouvements sismiques plus petits qui se produisent dans la même région après un grand tremblement de terre, alors que l’énergie continue d’être libérée jusqu’à ce que la croûte terrestre atteigne un nouvel équilibre.
- La Terre tremble en raison du mouvement des plaques rigides de la croûte terrestre, qui se déplacent comme des « radeaux » sur des roches plus fluides.
- Les interactions de ces plaques sont à l’origine de secousses, qui ont tendance à se produire dans des zones historiquement sismiques.
- La Colombie, le Japon et les Caraïbes sont des régions à haut risque en raison de la fréquence des tremblements de terre.
- Chaque tremblement de terre a sa propre histoire, et des événements comme celui-ci en Colombie sont indépendants des autres qui se sont produits dans différentes parties du monde, comme au Japon ou en Italie.
Le géologue a également déclaré qu’en Colombie, d’autres répliques sont attendues dans les prochains jours, mais que l’on s’attend à ce que la principale secousse soit celle du 10 août et que l’activité sismique diminue progressivement.
Recommandations pour les bâtiments parasismiques
Même si les tremblements de terre ne sont pas prévisibles, Andrea Billi a souligné l’importance de se protéger contre leurs conséquences. “Dans les zones sismiques, leurs conséquences peuvent être évitées”, estime l’expert. Pour y parvenir, il est essentiel que les maisons et les bâtiments soient construits ou rénovés selon des critères de résistance sismique. Cette mesure, même si elle peut être coûteuse, est le seul moyen efficace de réduire les risques et de protéger la population dans les zones sujettes à ces événements naturels. Save the Children a également mis en garde contre de graves risques pour la sécurité et le bien-être des enfants et des familles à la suite de la catastrophe.