Aproximadamente 15,2 millones de personas podrían observar un eclipse solar total, previsto para el 12 de julio de 2024. Esta población reside en la zona restringida del globo donde la perfecta alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra permite que la estrella quede completamente oculta.
Sin embargo, la visibilidad del fenómeno aumenta considerablemente al incluir zonas donde la Luna sólo cubrirá una porción del Sol. En estos lugares, alrededor de 980 millones de personas, el equivalente al 12% de la población mundial, tendrán la oportunidad de seguir parcialmente el eclipse.
La zona de totalidad, donde el Sol quedará completamente cubierto, abarcará regiones como Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, España y una pequeña parte de Portugal.
Por otro lado, la etapa de eclipse parcial tendrá un alcance mucho más amplio. Esta visibilidad se extenderá a gran parte de Europa, partes de América del Norte, el norte de Asia y el norte y oeste de África.
Para los observadores de Brasil, sin embargo, el eclipse no será visible, ni siquiera en su fase parcial.
Entendiendo el fenómeno del eclipse solar total
Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se posiciona entre el Sol y la Tierra, proyectando su sombra sobre nuestro planeta. Cuando esta interposición bloquea completamente la luz solar, el fenómeno se clasifica como un eclipse solar total, como el que se observa en Europa.
On Aug. 12, a total solar eclipse will cross Iceland and Spain. NASA will be there!
The U.S. won’t see totality this time, so we’re bringing the science to you. Follow along this week! ☀️https://t.co/gWolno6fNN pic.twitter.com/4ROPK2aHt9— NASA Solar System (@NASASolarSystem) August 5, 2026
Esta distinción fundamental aclara por qué, aunque millones de individuos puedan presenciar alguna fase del evento, sólo una porción limitada de la población estará en el área de la totalidad.
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El día del eclipse, el periodo máximo durante el cual el Sol permanecerá completamente cubierto por la Luna será de aproximadamente 2 minutos y 18 segundos.
Curiosidades sobre el eclipse que tendrá lugar
El evento astronómico comenzará el 12 de julio, con la fase parcial a partir de las 0:34 horas, hora de Brasilia. En este momento, la Luna comenzará a cubrir parcialmente al Sol en el primer lugar del planeta al que llega la sombra.
La etapa de totalidad está prevista para las 13:58 horas, mientras que el pico del eclipse se alcanzará alrededor de las 14:46 horas.
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Es importante señalar que estos tiempos específicos no representan la secuencia completa que verá un solo observador. De hecho, ilustran la progresión del eclipse en diferentes lugares del mundo. Los momentos clave son:
- A las 12:34 horas: marca el inicio del eclipse parcial en el primer punto del planeta tocado por la sombra lunar.
- A las 13:58 horas: comienza la totalidad en el primer lugar donde la Luna cubre completamente al Sol.
- A las 14:46: este es el momento de máximo global, cuando la alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra alcanza su mayor precisión durante el fenómeno.
En cada una de las localidades afectadas, el período de oscuridad total del Sol durará sólo unos minutos.
Aunque el eclipse no será visible en Brasil, el público podrá seguir el espectáculo astronómico a través de transmisiones online. La NASA y el Observatorio Nacional (ON) planean cubrir el evento en vivo, con imágenes capturadas desde varios puntos a lo largo del recorrido del eclipse y comentarios de expertos.
Para quienes se encuentran en áreas visibles, es fundamental seguir las pautas de seguridad. Nunca se debe mirar directamente al Sol sin la protección adecuada, ni siquiera durante las fases en las que el eclipse es parcial.
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Equipos como gafas comunes, cámaras fotográficas, prismáticos y telescopios sin filtros solares específicos no ofrecen la protección necesaria para los ojos y pueden provocar daños irreversibles.