A mpox, anteriormente conhecida como “varíola dos macacos”, é uma zoonose viral, ou seja, uma doença que pode ser transmitida entre animais e seres humanos. O vírus responsável por essa infecção, identificado pela primeira vez em 1958, pertence à família dos orthopoxvírus, uma das maiores e mais resistentes classes de vírus de DNA conhecidos.
Origem e Evolução do Vírus MPXV
A doença foi inicialmente detectada em colônias de macacos, o que originou o nome pelo qual era conhecida. No entanto, hoje se sabe que o vírus MPXV, causador da mpox, pode ser transmitido por uma variedade de animais, incluindo roedores como esquilos e até mamíferos domésticos, como cães. Essa ampla gama de hospedeiros justifica a mudança no nome da doença.
O vírus MPXV é notavelmente grande e complexo em comparação a outros vírus, como o SARS-CoV-2, responsável pela Covid-19. Sua estrutura robusta o torna menos eficiente em se dispersar pelo ar, o que limita sua capacidade de viajar longas distâncias e, por consequência, sua transmissibilidade.
Como o MPXV Afeta o Corpo Humano
Os orthopoxvírus, incluindo o MPXV, são conhecidos por sua capacidade de evitar o sistema imunológico do hospedeiro. Eles produzem proteínas que suprimem a detecção e a resposta imunológica, tornando a infecção particularmente desafiadora de combater. Apesar de sua resistência, a transmissão do MPXV entre humanos ocorre principalmente através de contato próximo, diferentemente de vírus como o SARS-CoV-2, que podem se espalhar pelo ar.
A Importância da Vigilância e Prevenção
Com o aumento dos casos e a diversidade de hospedeiros, a mpox recebeu o mais alto nível de alerta da Organização Mundial da Saúde (OMS). A compreensão da doença e suas formas de transmissão são essenciais para a prevenção e controle da infecção, especialmente em áreas onde o contato com animais selvagens é mais comum.
Embora a mpox não se espalhe tão facilmente quanto outras doenças virais, como a Covid-19, a vigilância contínua e as medidas preventivas são cruciais para evitar surtos. Compreender a biologia do vírus e as formas de transmissão entre humanos e animais ajuda a orientar as estratégias de saúde pública para controlar a disseminação da doença.
