Os brasileiros enfrentaram em 2024 um cenário desafiador no supermercado, com alimentos essenciais como café, azeite de oliva e leite longa vida registrando altas de preço significativas. Essa inflação foi impulsionada, principalmente, por eventos climáticos extremos e outros fatores econômicos, como o aumento do dólar e a demanda global por commodities. Dados do IPCA (Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo) revelaram que a categoria “Alimentação e Bebidas” teve um aumento de 6,44%, bem acima do índice geral, que fechou o ano em 4,29%.
Entre os produtos mais impactados pelo clima em 2024 estão o abacate, com aumento de 174%, e a laranja, que sofreu uma elevação de até 91% em algumas variedades. A combinação de seca, ondas de calor e a influência do fenômeno El Niño fez com que o custo de produção e a oferta desses alimentos fossem drasticamente afetados. O El Niño, um dos mais fortes da história recente, provocou chuvas excessivas no Sul do Brasil e severas estiagens no Norte e Nordeste, agravando a situação da agricultura nacional.
Além disso, o leite longa vida e o café, itens de grande consumo no país, também tiveram alta expressiva nos preços, com aumentos de 18,83% e 39,6%, respectivamente. Essas elevações refletem tanto a influência de eventos climáticos extremos quanto de fatores internacionais, como a redução da produção em países líderes no mercado global.
Impactos do El Niño e outros fenômenos climáticos na agricultura
O fenômeno climático El Niño teve um papel central na inflação dos alimentos em 2024. Caracterizado pelo aquecimento anormal das águas do Oceano Pacífico, o evento altera os padrões climáticos globais e intensifica secas e enchentes em diversas regiões. No Brasil, o Sul sofreu com chuvas intensas, enquanto o Norte e o Nordeste enfrentaram estiagens severas. Esses desequilíbrios prejudicaram as safras agrícolas, diminuindo a oferta de produtos no mercado interno.
Ondas de calor foram registradas em diversas regiões agrícolas do país, afetando culturas como café, laranja e abacate. Entre agosto e setembro, altas temperaturas e baixa umidade do ar causaram perdas significativas nas floradas do abacateiro, levando à redução drástica da produção. Como consequência, o preço do quilo da fruta saltou de R$ 5 em janeiro para mais de R$ 20 em dezembro, segundo dados da Conab (Companhia Nacional de Abastecimento).
Os eventos climáticos não apenas comprometem a produção, mas também elevam os custos de logística e armazenamento. Em períodos de seca, a dependência de usinas termelétricas para geração de energia aumenta os custos operacionais, afetando o preço final dos alimentos. Especialistas ressaltam que proteger os recursos hídricos e investir em práticas agrícolas sustentáveis são medidas urgentes para mitigar os impactos das mudanças climáticas na economia.
Produtos que mais encareceram em 2024
O aumento de preços em 2024 foi particularmente severo para alguns itens essenciais. Confira os principais produtos que sofreram alta:
- Abacate (+174%): A fruta liderou o ranking de aumentos, devido a ondas de calor que prejudicaram as floradas.
- Laranja (+91%): No caso da laranja-lima, utilizada para sucos, o aumento foi de 91%, enquanto a laranja-pera, consumida in natura, subiu 48%.
- Café (+39,6%): As altas temperaturas e a seca impactaram as principais regiões produtoras, como São Paulo e Minas Gerais.
- Óleo de soja (+29,21%): A procura global por alternativas ao óleo de palma e girassol pressionou o mercado, aliado à estiagem no Sul do Brasil.
- Azeite de oliva (+21,53%): A produção europeia, responsável pela maior parte das exportações para o Brasil, foi severamente afetada por ondas de calor.
- Leite longa vida (+18,83%): Enchentes no Rio Grande do Sul e atrasos no período de chuvas influenciaram a elevação do preço.
Esses aumentos refletem não apenas os impactos climáticos, mas também fatores internacionais, como a guerra entre Ucrânia e Rússia, que prejudicou a oferta global de óleo de girassol, e problemas de logística em países como Vietnã, grande exportador de café.
Histórico climático e as consequências econômicas
Eventos climáticos extremos não são novidade no Brasil, mas têm se tornado mais frequentes e intensos devido às mudanças climáticas globais. Em 2024, o Brasil registrou oito ondas de calor, muitas delas no inverno, que foi o segundo mais quente da história, com temperatura média de 23,1°C. A seca e as altas temperaturas têm causado prejuízos econômicos significativos para os agricultores, que enfrentam dificuldade para recuperar suas safras.
Além disso, a dependência do país em relação a hidrelétricas para geração de energia tornou o setor mais vulnerável às mudanças climáticas. Durante períodos de estiagem, a produção de energia cai, forçando o uso de termelétricas, o que aumenta os custos de produção agrícola.
O impacto econômico das mudanças climáticas vai além do Brasil. A produção de laranja nos Estados Unidos, por exemplo, foi devastada pela disseminação da doença greening e furacões, o que também contribuiu para a alta dos preços no mercado global.
A relação entre inflação alimentar e mudanças climáticas
Estudos recentes destacam a conexão direta entre mudanças climáticas e inflação alimentar. Um estudo publicado na revista Nature estima que a inflação relacionada a eventos climáticos pode aumentar os preços dos alimentos em até 3% ao ano até 2035. Além disso, a cada aumento de 1°C na temperatura média mensal, os preços dos alimentos sobem 0,2% ao longo do ano seguinte.
No Brasil, onde a agricultura é altamente dependente de fatores climáticos, a elevação das temperaturas e os ciclos de chuva alterados representam desafios significativos. Investimentos em tecnologias agrícolas resilientes e políticas de adaptação ao clima são fundamentais para garantir a segurança alimentar e reduzir os impactos da inflação.
A influência econômica global e as perspectivas para 2025
Embora o El Niño de 2024 tenha sido um dos mais fortes da história, as projeções climáticas para 2025 indicam uma maior probabilidade de neutralidade, sem a influência de El Niño ou La Niña. Isso poderia trazer alívio para os agricultores brasileiros. No entanto, a economia global continua a ser um fator de preocupação. A valorização do dólar, que em 2024 ultrapassou os R$ 6, tende a pressionar os custos de importação e, consequentemente, os preços ao consumidor.
Especialistas alertam que a recuperação das lavouras pode levar anos, especialmente para culturas como o café e a laranja. Mesmo que as condições climáticas melhorem, os preços desses produtos devem permanecer elevados devido à demanda reprimida e à redução na oferta global.
Medidas de mitigação e estratégias para o futuro
Diante dos desafios impostos pelas mudanças climáticas, é crucial adotar medidas de mitigação que protejam a agricultura brasileira. Entre as estratégias recomendadas estão:
- Conservação de recursos hídricos: A proteção de mananciais e o uso sustentável da água são fundamentais para a produção agrícola.
- Práticas agrícolas sustentáveis: Técnicas como plantio direto e rotação de culturas ajudam a preservar o solo e aumentar sua resiliência.
- Investimento em pesquisa e inovação: O desenvolvimento de variedades de culturas mais resistentes às mudanças climáticas pode reduzir os impactos econômicos.
- Políticas públicas de apoio aos agricultores: Subsídios, seguro agrícola e acesso a crédito são essenciais para garantir a viabilidade econômica do setor.
Essas ações não apenas fortalecem a agricultura, mas também contribuem para a segurança alimentar e a estabilidade econômica do país.
Curiosidades e fatos adicionais
- O El Niño da temporada 2023-2024 foi classificado entre os cinco mais fortes já registrados, com aquecimento de até 0,5°C acima da média histórica no Oceano Pacífico.
- O Rio Grande do Sul, estado severamente impactado por enchentes em 2024, é responsável por cerca de 12% da produção de leite no Brasil.
- As temperaturas médias em algumas regiões do Brasil ultrapassaram 40°C durante as ondas de calor, causando danos irreversíveis a lavouras sensíveis.
