O Vaticano anunciou que o Papa Francisco, aos 88 anos, será sepultado em um caixão único de madeira com revestimento de zinco, uma decisão que rompe com a tradição de séculos de usar três caixões elaborados — de cipreste, chumbo e carvalho — para os pontífices da Igreja Católica, que conta com cerca de 1,3 bilhão de fiéis no mundo. Diferentemente dos 91 antecessores repousando nas grutas da Basílica de São Pedro, Francisco escolheu a Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, como seu local de sepultamento, destacando sua conexão especial com a Virgem Maria e suas mais de 100 visitas ao templo desde 2013, hábito mantido antes e depois de viagens internacionais, como as duas realizadas em setembro de 2024. Parte de um novo rito funerário publicado em novembro de 2024, a mudança elimina a exibição do corpo em um catafalco elevado, permitindo que os fiéis vejam o papa em um caixão aberto, mas sem a pompa tradicional, refletindo sua visão de simplicidade que define seus 12 anos de pontificado. Mesmo enfrentando dores nos joelhos e nas costas que o obrigam a usar cadeira de rodas, Francisco mantém uma agenda intensa, incluindo uma cúpula de líderes católicos no Vaticano em outubro de 2024 e uma breve internação por bronquite no início de 2025.
A escolha por um funeral modesto ecoa seu estilo de vida, vivendo na Casa Santa Marta em vez do Palácio Apostólico e utilizando carros simples como Fiat e Ford em suas aparições públicas.
Francisco será o primeiro papa em mais de um século a ser enterrado fora do Vaticano, seguindo Leão XIII, sepultado em 1903 na Basílica de São João de Latrão, também em Roma.
Raízes de um pontificado humilde
Filosofia de vida simples
Jorge Mario Bergoglio, nascido em Buenos Aires em 17 de dezembro de 1936, assumiu o papado em 13 de março de 2013 como Papa Francisco, trazendo os valores de sua formação jesuíta e sua experiência como arcebispo em uma Argentina marcada por desigualdades sociais. Desde o início, ele rejeitou o luxo do Palácio Apostólico, com seus 1.000 cômodos, optando por viver na Casa Santa Marta, um hotel modesto com 130 quartos dentro do Vaticano, e trocou veículos ostentosos por modelos como o Fiat 500L em suas deslocações. Essa filosofia agora se reflete em seu desejo de ser sepultado em um caixão de madeira simples, abandonando a tradição dos três caixões — cipreste, chumbo e carvalho — usados desde o século XVII para preservar os corpos dos papas e incluir itens como moedas ou documentos de seus pontificados.
Sua ligação com a Basílica de Santa Maria Maggiore é profunda, com mais de 100 visitas para rezar diante do ícone Salus Populi Romani, uma imagem mariana que ele vê como protetora do povo romano, especialmente antes e depois de suas 45 viagens internacionais até 2024.
Saúde desafiadora e agenda cheia
Apesar da idade avançada e das limitações físicas, como dores crônicas nos joelhos e nas costas que o confinam a uma cadeira de rodas, Francisco mantém um ritmo notável. Em 2023, passou por uma cirurgia abdominal de emergência e, no início de 2025, enfrentou uma bronquite que exigiu uma breve internação no Policlínico Agostino Gemelli, em Roma, para exames. Ainda assim, ele conduziu duas viagens internacionais em setembro de 2024 e liderou uma cúpula de um mês com líderes católicos no Vaticano em outubro, demonstrando sua determinação em seguir ativo.
Reformas nos rituais da Igreja
Novo rito funerário simplificado
Aprovado por Francisco em 29 de abril de 2024 e publicado em novembro do mesmo ano, o novo rito funerário papal elimina a complexidade das cerimônias tradicionais, alinhando-as à sua visão de humildade. Antes, o corpo era colocado em três caixões — um de cipreste, outro de chumbo e um terceiro de carvalho — para vedação hermética, mas agora será depositado diretamente em um caixão de madeira com zinco após a morte ser confirmada na capela privada, e não mais no quarto do pontífice. A exposição pública na Basílica de São Pedro, antes realizada em uma plataforma elevada, será substituída por uma apresentação mais acessível, com o caixão no chão, permitindo aos fiéis uma despedida simples, sem a grandiosidade do passado.
O monsenhor Diego Ravelli, mestre das celebrações litúrgicas pontifícias, destacou que o funeral deve refletir a condição de “pastor e discípulo de Cristo”, e não de um soberano terreno, uma mudança que pode influenciar os ritos de futuros papas.
Passos rumo à simplicidade
A decisão de Francisco evoluiu ao longo dos anos:
- 2013: Assume o papado e escolhe viver na Casa Santa Marta.
- 2022: Inicia revisão dos ritos após o funeral de Bento XVI.
- 2023: Assina carta de renúncia em caso de incapacidade por saúde.
- Abril de 2024: Aprova o novo rito com caixão simples.
- Novembro de 2024: Publica o rito, confirmando Santa Maria Maggiore como local de sepultamento.
Esse cronograma mostra como ele alinhou sua vida e seus planos finais à simplicidade que prega.
Legado e influência na Igreja
Uma ruptura com a tradição
A escolha de um caixão simples e de ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore marca uma mudança significativa na Igreja Católica, onde 91 dos 266 papas estão enterrados nas grutas da Basílica de São Pedro, um símbolo de continuidade e poder. Francisco, que lidera 1,3 bilhão de fiéis, desafia essa tradição ao rejeitar a pompa dos três caixões e a exibição elevada, reforçando sua visão de uma “Igreja dos pobres” que ele defende desde 2013. Seu pontificado, marcado por crises como escândalos de abusos e a pandemia, também destacou temas como justiça social e preservação ambiental, e essa decisão funerária sugere um legado que transcende seu tempo no Vatican, influenciando como futuros papas poderão ser lembrados.
A devoção à Virgem Maria, expressa nas visitas frequentes a Santa Maria Maggiore, conecta essa escolha a uma espiritualidade pessoal que ele carrega desde o início de seu papado, com 45 viagens internacionais realizadas até 2024.
Marcas de um líder humilde
As escolhas de Francisco são evidentes em detalhes concretos:
- Residência: Casa Santa Marta (130 quartos) em vez do Palácio Apostólico (1.000 cômodos).
- Transporte: Usa Fiat 500L e Ford, evitando carros de luxo.
- Saúde: Permanece ativo com 45 viagens internacionais, mesmo após cirurgias.
- Sepultamento: Primeiro papa em 122 anos fora do Vaticano, em caixão simples.
Esses elementos mostram como Francisco vive e planeja seu legado, priorizando a simplicidade em cada aspecto de seu papado.
