Neymar abre mão de fortuna de R$ 200 milhões e deixa Al Hilal rumo ao Santos em busca de recomeço

Estamos em abril de 2025, e Neymar, aos 33 anos, está de volta ao Brasil após uma passagem conturbada pelo Al Hilal, da Arábia Saudita. O craque abriu mão de uma fortuna estimada entre US$ 25 e 30 milhões (R$ 149 a R$ 177 milhões) para rescindir seu contrato com o clube saudita, encerrando uma trajetória de apenas sete jogos, um gol e duas assistências em 18 meses. A decisão, anunciada em janeiro, marcou o fim de um capítulo afetado por lesões e pavimentou seu retorno ao Santos, onde ele já disputou o Campeonato Paulista e agora se prepara para liderar o time no Brasileirão. O sacrifício financeiro reflete a busca do jogador por um recomeço em um clube que o projetou para o mundo.

A saída do Al Hilal, formalizada no início do ano, envolveu negociações intensas. Neymar tinha direito a receber US$ 65 milhões (cerca de R$ 383 milhões na cotação atual) até julho, quando seu contrato expiraria após o Mundial de Clubes. No entanto, a lesão sofrida em outubro de 2023, uma ruptura do ligamento cruzado anterior e do menisco durante um jogo das Eliminatórias contra o Uruguai, mudou seus planos. Após mais de um ano afastado, ele voltou aos gramados em outubro de 2024, mas não conseguiu se firmar no time saudita, o que culminou na rescisão amigável. O Santos, recém-promovido à Série A, aproveitou a oportunidade e assinou com o craque por seis meses.

O retorno ao Peixe já rendeu frutos no Campeonato Paulista, encerrado em março. Neymar disputou sete jogos, marcou três gols e deu três assistências, mostrando sinais de recuperação física e técnica. Agora, com o Brasileirão começando neste mês, o Santos deposita no atacante a esperança de uma campanha sólida na elite do futebol nacional. Sua chegada ao Brasil, em janeiro, foi celebrada por milhares de torcedores na Vila Belmiro, e o clube vê no jogador uma peça-chave para atrair visibilidade e investimentos.

Por que Neymar voltou ao Santos

O vínculo de Neymar com o Santos vai além do contrato. Foi no clube da Baixada Santista que ele estreou como profissional em 2009, aos 17 anos, e alcançou feitos como a Copa Libertadores de 2011, com gol na final contra o Peñarol. Após anos de altos e baixos em Barcelona, PSG e Al Hilal, o retorno ao Brasil carrega um peso emocional. Afastado do glamour europeu e das cifras astronômicas da Arábia, o craque busca recuperar o prazer de jogar, algo que ele próprio destacou ao chegar: “Aqui eu me sinto em casa”.

Abrir mão de quase R$ 200 milhões não foi uma decisão simples, mas reflete a prioridade de Neymar em ter minutos em campo. No Al Hilal, ele enfrentou a concorrência de um elenco recheado de estrelas e a falta de confiança do técnico Jorge Jesus, que o deixou fora de boa parte da temporada. No Santos, ele assume o papel de líder, com a missão de guiar um time em reconstrução após o acesso da Série B em 2024. O contrato de seis meses, válido até junho, também abre espaço para ajustes futuros, dependendo de seu desempenho no Brasileirão.

Uma passagem apagada pelo Al Hilal

A aventura de Neymar na Arábia Saudita, iniciada em agosto de 2023 com um contrato de €90 milhões (R$ 470 milhões na época), prometia ser um marco financeiro e esportivo. No entanto, os números contam uma história diferente. Em 18 meses, ele jogou apenas sete partidas, totalizando 428 minutos em campo. Seu único gol veio em setembro de 2023, contra o Al Riyadh, antes da lesão que o afastou por mais de um ano. As duas assistências completam um desempenho discreto para um jogador de seu calibre.

• Jogos disputados: 7
• Minutos em campo: 428
• Gols marcados: 1
• Assistências: 2
• Valor sacrificado: R$ 149 a R$ 177 milhões

Santos de olho no Brasileirão

Com Neymar no elenco, o Santos entra no Brasileirão com ambições renovadas. O clube enfrentará o Vasco da Gama na primeira rodada, marcada para este mês, e a expectativa é que o craque esteja em campo desde o início. Após o Paulista, onde completou 90 minutos em algumas partidas, ele mostra evolução física, mas ainda precisa de cuidado para evitar recaídas. O técnico santista planeja usá-lo como referência ofensiva, explorando sua capacidade de criar jogadas e finalizar.

A torcida, que lotou a Vila Belmiro na reestreia do jogador em janeiro, segue empolgada. A venda de camisas com o número 10 disparou, e o clube espera que a presença de Neymar atraia patrocinadores para aliviar as finanças. O acesso à Série A, conquistado em 2024, já foi um passo importante, mas agora o Peixe quer se firmar entre os grandes. O curto prazo do contrato também alimenta debates sobre uma possível renovação ou até uma nova transferência em julho.

O impacto de Neymar vai além do campo. Sua chegada elevou o moral do elenco, que mistura jovens promessas e veteranos. Nos treinos, ele tem orientado os mais novos, como o atacante João Pedro, de 19 anos, que já recebeu passes decisivos do craque no Paulista. A diretoria aposta que essa liderança será crucial para uma campanha competitiva no Brasileirão, torneio que o Santos não vence desde 2004, com Diego e Robinho.

Desempenho no Paulista e preparação para a Série A

No Campeonato Paulista, Neymar deu mostras de que ainda pode brilhar. Em sete jogos, ele marcou três vezes – contra Ponte Preta, Guarani e São Bernardo – e distribuiu três assistências, incluindo uma no clássico contra o Corinthians. Foram 510 minutos em campo, um avanço significativo em relação aos 428 minutos acumulados em 18 meses no Al Hilal. Sua minutagem foi controlada, mas ele já conseguiu atuar por 90 minutos em duas ocasiões, algo raro nos últimos anos.

A transição para o Brasileirão, porém, exige mais. O torneio nacional tem um calendário apertado, com 38 rodadas até dezembro, além de jogos da Copa do Brasil, que começa em maio. Neymar precisará manter o ritmo e evitar lesões, um desafio recorrente em sua carreira. Nos treinos de abril, ele tem trabalhado a parte física com foco em resistência, enquanto o Santos ajusta a equipe para enfrentar adversários como Flamengo, Palmeiras e Atlético-MG nas primeiras rodadas.

Calendário de Neymar até junho

Os próximos meses serão decisivos para Neymar e o Santos. Confira as principais datas previstas:

• Abril: Estreia no Brasileirão contra o Vasco, dia 12, na Vila Belmiro.
• Maio: Início da Copa do Brasil, com o Santos enfrentando o Cuiabá na primeira fase.
• Junho: Fim do contrato de seis meses, com decisão sobre renovação ou saída.
• Março/abril: Amistosos da seleção brasileira nas Datas FIFA, caso convocado.

Lesões ainda preocupam

O histórico recente de Neymar traz cautela. A lesão no joelho em 2023 foi apenas o início de uma sequência de problemas físicos. Em março, ele sofreu um estiramento na coxa durante o Paulista, perdendo a semifinal contra o Red Bull Bragantino. A recuperação rápida permitiu seu retorno na final, mas o episódio reacendeu críticas sobre sua dedicação. Durante o Carnaval, imagens do jogador em festas circularam nas redes, irritando parte da torcida santista.

O clube minimizou o caso, afirmando que Neymar estava liberado pelos médicos na ocasião. Mesmo assim, o passado de contusões – como as lesões no tornozelo no PSG e os problemas musculares no Al Hilal – segue como sombra. Especialistas apontam que ele precisará de um planejamento rigoroso para suportar o Brasileirão, especialmente em gramados mais duros e jogos intensos do futebol brasileiro.

Neymar e a seleção: Rumo a 2026

A volta ao Brasil também reacende as esperanças da seleção brasileira. Dorival Jr., técnico da equipe, já sinalizou que Neymar está nos planos para as Eliminatórias da Copa de 2026, com jogos previstos para setembro contra Equador e Paraguai. Em 139 jogos pelo Santos (somando as duas passagens), ele marcou 79 gols, números que reforçam seu potencial como líder. Na seleção, são 79 gols em 128 partidas, o recorde histórico do Brasil.

O sacrifício financeiro para deixar o Al Hilal é visto como um gesto de comprometimento. Aos 34 anos em 2026, Neymar quer chegar à Copa em forma, algo que dependerá de sua regularidade no Santos. Seus 105 gols em 186 jogos pelo Barcelona e 118 em 173 pelo PSG mostram que, quando saudável, ele é decisivo. A torcida brasileira espera que o Brasileirão seja o palco para ele recuperar esse brilho.

Expectativas para o Brasileirão

Com o Santos, Neymar tem a chance de liderar um time em busca de afirmação. O Brasileirão começa com desafios como o Flamengo, na segunda rodada, e o Palmeiras, na quarta. O craque deve atuar como meia-atacante, com liberdade para criar e finalizar, posição que ocupou no Paulista. A torcida espera gols e dribles, mas também consistência, algo que ele não teve no Al Hilal.

O contrato até junho abre margem para especulações. Um bom desempenho pode levá-lo de volta à Europa – Barcelona e Inter de Milão já foram citados como interessados – ou garantir uma renovação com o Santos. Por ora, o foco é o presente. O clube projeta pelo menos 10 gols de Neymar no Brasileirão, além de um salto na venda de ingressos e camisas.

• Objetivo imediato: Estrear com vitória contra o Vasco.
• Impacto comercial: Aumento de receita com marketing e público.
• Longo prazo: Firmar o Santos na elite e Neymar na seleção.