Messi bersinar dengan gol dan tiga assist dan membawa Inter Miami ke final Wilayah Timur MLS yang belum pernah terjadi sebelumnya
Messi, berusia 38 tahun, mencetak satu gol dan memberikan tiga assist dalam kemenangan 4-0 Inter Miami atas FC Cincinnati, dalam pertandingan yang dimainkan di tim TQL untuk final konferensi yang belum pernah terjadi sebelumnya, di mana mereka akan menghadapi New York City FC Sabtu depan, tanggal 29. Performa pemain Argentina itu memperkuat kepemimpinannya di tim asuhan Javier Mascherano yang sedang mengincar gelar MLS Cup pertama dalam sejarahnya.
Inter Miami mengendalikan permainan bahkan tanpa pencetak gol terbanyak Luis Suárez, yang diskors untuk pertandingan tersebut. Tim Amerika yang didirikan pada tahun 2018 ini pertama kali mencapai babak playoff ini, setelah menyingkirkan Nashville SC di babak sebelumnya.
- Messi kini menyumbang 12 kontribusi gol langsung di babak playoff MLS 2025, sebuah rekor mutlak di liga.
- Di musim reguler, ia menyelesaikannya dengan 29 gol dan 13 assist, memperoleh Chuteira dari Ouro.
- Tim memiliki kampanye terbaik di Conferência Leste, dengan hak untuk mengontrol lapangan dalam pengambilan keputusan.
Performa dominan Messi di lapangan
Messi membuka keunggulan pada menit ke-19, setelah menerima umpan dari Jordi Alba dan menyelesaikannya dengan presisi. Visi permainan Sua memungkinkan assist yang menentukan untuk rekan satu timnya, mengkonsolidasikan hasilnya. Pemain Argentina yang tiba di MLS pada tahun 2023 ini menaikkan level Inter Miami sejak awal.
Pada menit ke-57, ia melakukan servis untuk gol kedua, yang dicetak oleh Mateo Silvetti yang berusia 19 tahun. Permainan Essa menyoroti integrasi antara veteran dan talenta muda dalam skuad.
Momen penting pertandingan
Babak pertama diakhiri dengan keunggulan minimal untuk Inter Miami, setelah dilakukan intersepsi oleh Alba yang berujung pada gol Messi. Tim tamu mempertahankan 52% penguasaan bola, memberikan tekanan pada lawan.
Di babak kedua, tempo bertambah cepat dengan gol Silvetti, yang membalas budi pemain Argentina itu. Tadeo Allende berkembang pada menit ke-62, dengan assist lain dari Messi, menyelesaikan tabel cepat.
Allende kembali mencetak gol pada menit ke-74, memastikan kemenangan. FC Cincinnati, ketiga dalam konferensi, gagal bereaksi, tersingkir di kandang untuk ketiga kalinya berturut-turut di babak playoff.
Inter Miami merayakan klasifikasi dengan fokus pada pertandingan berikutnya. Mascherano memuji kedewasaan grup tersebut dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Rekor yang diraih pemain Argentina itu
Messi menyamai rekor Ferenc Puskás dengan 404 assist dalam karir profesionalnya, menurut data dari Opta. Ele telah mencetak 896 gol dalam 1.135 pertandingan yang dimainkan selama 20 tahun.
Di MLS, adaptasinya cepat: dalam 28 pertandingan di musim reguler 2025, ia memimpin dalam penampilan langsung. Playoff Nos, enam gol dan enam assistnya dalam empat pertandingan melampaui rekor sebelumnya.
- Total assist karir: 404, imbang dengan Puskás.
- Gol di MLS 2025: 29, pencetak gol terbanyak di liga.
- Kontribusi playoff: 12, rekor MLS baru.
Angka-angka tersebut memposisikan Messi sebagai acuan di Liga Amerika Utara. Perpanjangan kontrak Sua selama tiga tahun menjamin permanen hingga tahun 2028.
Kontribusi rekan satu tim
Silvetti, yang dikontrak pada bulan Agustus dari Newell Old Boys, muncul sebagai pemain kunci. Dengan satu gol dan satu assist di laga tersebut, pemain berusia 19 tahun itu menyelaraskan pergerakannya dengan Messi dan Allende.
Allende, pemain Uruguay berusia 22 tahun, mencetak dua gol terakhir, memanfaatkan umpan-umpan akurat. Kecepatan Sua memanfaatkan ruang yang ditinggalkan oleh pertahanan Cincinnati.
Busquets dan Alba, mantan Barcelona, masing-masing berlabuh di lini tengah dan sayap. Suárez, bahkan di bangku cadangan, mempengaruhi pelatihan persiapan.
Campuran veteran dan janji mencerminkan strategi Mascherano. Kombinasi Essa menghasilkan 25 gol di postseason, dengan 22 di antaranya terkait langsung dengan Messi.
Persiapan untuk final konferensi
Inter Miami kembali ke Miami untuk duel melawan New York City FC, di Chase Stadium. Pertandingan tunggal berlangsung pada pukul 6 sore waktu setempat, disiarkan di Apple TV.
Lawan tersingkir Philadelphia Union 1-0 di semifinal lainnya, dengan gol dari Maxi Moralez. NYCFC, keempat di tabel reguler, mengejutkan di babak playoff dengan kemenangan tandang.
Mascherano berencana mempertahankan formasi taktis yang berhasil melawan Cincinnati. Treinos fokus pada transisi cepat dan penandaan tinggi.
Kemenangan menjamin pemenang berhak berkompetisi di MLS Cup pada 6 Desember. Inter Miami, dengan kampanye keseluruhan terbaik, memiliki prioritas komando di final.
