Los científicos franceses anunciaron la detección de mini sonidos de rayos en la Tierra de Marte, captados por el micrófono del robot Perseverance de la NASA. Se registraron descargas eléctricas 55 veces durante dos años marcianos, principalmente durante tormentas y remolinos de polvo. El descubrimiento, publicado el miércoles (26), representa la primera prueba acústica de actividad eléctrica en la superficie marciana.
El rover Perseverance, que ha estado explorando Marte desde febrero de 2021, tiene un micrófono instalado en el mástil principal, que se utiliza para el análisis de rocas. Chispas eléctricas se escucharon a menos de 2 metros del equipo, en medio de ráfagas de viento e impactos de partículas de polvo.
Los investigadores analizaron 28 horas de grabaciones para identificar los signos característicos de las descargas. La mayoría de los eventos ocurrieron durante los días más ventosos de Marte, cuando la actividad de polvo es más intensa.
El análisis de las grabaciones revela un patrón específico
El equipo liderado por Baptiste Chide, de Instituto de Pesquisa en Astrofísica y Planetologia de Toulouse, identificó dos tipos principales de descargas eléctricas. Los mini rayos generados por los remolinos de polvo sólo duran unos segundos.
Las tormentas de polvo, por el contrario, producen descargas más prolongadas. Los eventos Esses pueden durar hasta 30 minutos consecutivos en la atmósfera marciana.
Los sonidos captados tienen crepitantes característicos. Eles se distinguen claramente de las interferencias naturales como los vientos y las colisiones de granos de arena.
Características de la atmósfera marciana favorecen el fenómeno
La composición de la atmósfera de Marte crea las condiciones ideales para generar electricidad estática. La baja densidad atmosférica intensifica el contacto entre partículas cargadas.
Principales factores que contribuyen a la aparición de mini rayos:
- Fricción entre granos de polvo.: Movimentos genera rápidamente cargas eléctricas opuestas
- Baja humedad atmosférica: Menos conducción natural de la electricidad
- Alta densidad de polvo: Maior probabilidad de colisiones energéticas
- Campos eléctricos locales: Acúmulo de cargas en regiones específicas
La atmósfera marciana contiene sólo el 0,6% de la densidad de la atmósfera terrestre. La característica Essa amplifica los efectos de las descargas en comparación con fenómenos similares en Terra.
Localización precisa de descargas eléctricas.
Los mini rayos se detectaron cerca del cráter Jezero. Perseverance ha estado operando en la región desde su llegada, analizando un antiguo delta de un río seco.
El micrófono SuperCam, responsable de las grabaciones, está situado a 2,1 metros del suelo. La sensibilidad Sua le permite capturar sonidos de baja intensidad en un entorno marciano.
Distribución temporal de eventos registrados:
- Año marciano 1: 27 sucesos documentados
- Año marciano 2: 28 sucesos identificados
- Concentración: 89% durante períodos de alta actividad de polvo
- Duración media: 4 a 6 segundos por descarga individual
La proximidad de las descargas al rover se confirmó mediante el análisis de señales eléctricas simultáneas. Los investigadores descartaron interferencias del propio vehículo.
Comparación con fenómenos terrestres
Las descargas marcianas tienen similitudes con los relámpagos dentro de las nubes observados en Terra. Sin embargo, su escala es significativamente menor debido a las condiciones atmosféricas locales.
Daniel Mitchard, investigador de Universidade de Cardiff, destacó la importancia de la detección acústica. Ele subrayó que los fenómenos visuales aún deben ser confirmados por las cámaras.
Principales diferencias entre rayos marcianos y terrestres:
- Intensidad: Milhares veces menos energético
- Visibilidad: Quase imperceptible a simple vista
- Duración: Segundos en lugar de minutos
- Origen:Poeira en lugar de vapor de agua
La ausencia de nubes densas en Marte limita la formación de rayos tradicionales. Los mini rayos dependen exclusivamente de la interacción entre partículas sólidas.
Implicaciones para futuras misiones espaciales
Las descargas eléctricas representan un riesgo potencial para los equipos en Marte. Superfícies de paneles solares pueden acumular cargas estáticas dañinas.
Los datos recopilados por Perseverance proporcionan una base para proteger futuras bases de datos. Serán imprescindibles los conductores Materiais y los sistemas de puesta a tierra.
El descubrimiento también amplía la comprensión de la dinámica atmosférica marciana. Ela complementa los estudios sobre los ciclos del polvo que influyen en el clima local.
Otros sonidos ya capturados en Marte
Perseverance ya ha registrado varios ruidos característicos del planeta rojo. Entre son los sonidos de las ruedas sobre las rocas y el viento marciano.
El helicóptero Ingenuity, que estuvo en funcionamiento hasta enero de 2024, emitió zumbidos audibles. Las hélices Suas giraban a una frecuencia específica para la atmósfera enrarecida.
Perseverance Grabaciones históricas:
- primer sonido: marciano Vento (febrero de 2021)
- Ruido de perforación: Coleta de muestras de rocas
- Ingenuity Hélices: 72 vuelos documentados
- Colisiones de polvo: Impactos a alta velocidad
Estos discos forman un archivo sonoro único de la superficie marciana. Eles permiten realizar análisis comparativos entre diferentes condiciones ambientales.
Metodología científica empleada
Los investigadores franceses emplearon técnicas avanzadas de procesamiento de audio. Algoritmos identificó patrones espectrales característicos de las descargas eléctricas.
La validación incluyó un análisis cruzado con datos de sensores eléctricos. Se consideraron válidos los eventos Apenas con firma acústica y eléctrica simultánea.
El estudio cubrió todo el período de funcionamiento del micrófono SuperCam. La coherencia temporal refuerza la fiabilidad de las observaciones.
Parámetros técnicos del micrófono:
- Frecuencia de muestreo: 300kHz
- Sensibilidad: Capta suena hasta a 10 metros de distancia
- rango dinámico: 120dB
- Resolución temporal: 3 microsegundos
La precisión del equipo permitió distinguir las descargas de los ruidos ambientales comunes. Esse el rigor metodológico aumenta la credibilidad del descubrimiento.
