Federação Internacional av Kennedy Center. Essa-strukturen tar sikte på å balansere turneringen utvidet til 48 lag, med 12 grupper på fire lag hver.
Vertene Estados Unidos, México og Canadá inntar faste posisjoner som frø i potte 1, og sikrer optimalisert geografisk distribusjon og logistikk. Prosedyren introduserer doble baner i knockout-braketten, inspirert av tennisformater, for å unngå tidlige sammenstøt mellom hovedmaktene.
42 lag er allerede klassifisert, med de resterende seks definert i sluttspillet i mars 2026. De forhåndsbestemte posisjonene i gruppene letter spilleplanen, som vil bli fullstendig annonsert 6. desember.
Tiltaket kommer lag som Espanha og Argentina til gode, som bare møter hverandre i finalen hvis de vinner gruppene sine.
Oppdeling i potter
Lagene ble fordelt i fire potter basert på gjeldende Fifa-rangering, oppdatert i november 2025. Essa-divisjonen garanterer ett lag per pott i hver gruppe, bortsett fra Europa, som kan ha opptil to per gruppe.
- Pot 1: Estados Unidos, México, Canadá, Espanha, Argentina, França,
- Pot 2: Croácia, Marrocos, Colômbia, Uruguai, Suíça, Japão,
Denne konfigurasjonen prioriterer konføderativ balanse, og begrenser ett valg per konføderasjon per gruppe, med unntak for UEFA.
Pot 3 inkluderer Noruega, Panamá, Egito, Argélia, Escócia, Paraguai, Sul. Já pott 4 huser de seks klassifisert via sluttspill: fire fra UEFA og to interkonføderative, i tillegg til Jordânia, Cabo Verde, Gana, Curaçao og Haiti.
Doble baner i braketten
Det doble banesystemet deler turneringen i to halvdeler av knockout-braketten. Espanha, nummer 1 i rangeringen, og Argentina, nestleder, ble paret i motsatte grupper, noe som hindret dem i å møtes før finalen hvis de leder parentesene sine.
Frankrike og Inglaterra, frø 3 og 4, følger de samme kriteriene, med en mulig konfrontasjon kun i avgjørelsen. Essa innovasjon, testet i Copa av Mundo av Clubes av 2025, har som mål å maksimere konkurransebalansen.
Gruppevinnere på en bane går videre til en bestemt del av knockout-etappen, mens toer følger den andre. Sluttspillet i mars plasserer vinnerne i pott 4, noe som påvirker potensielle grupper.
Denne strukturen setter fart på trekningen og distribuerer spill gjennom juni og juli 2026.
For vertskapet var posisjonene i gruppene faste på forhånd. Estados Unidos starter mot et lag fra pott 3, spiller andre mot pott 2 og avslutter med pott 4, muligens 25. juni på SoFi Stadium, i Inglewood, Califórnia.
Mexico følger en lignende sekvens: pott 3, pott 2 og pott 4. Canadá åpner med pott 4, fortsetter med pott 3 og ender mot pott 2.
Den offisielle åpningen finner sted på Estadio Azteca, på México, 11. juni 2026. Finalen er planlagt til 19. juli på MetLife Stadium, på Nova Jersey. De 104 kampene er fordelt på 16 stadioner i Estados Unidos, México og Canadá.
Denne forhåndsplanleggingen reduserer kalenderforsinkelser og letter globale overføringer.
Implikasjoner for Brasil
Det brasilianske laget, som seedet i pott 1 takket være femteplassen i rangeringen, unngår direkte konfrontasjoner med andre seedede spillere. Teamet ledet av Dorival Júnior går inn i en av de ni gjenværende gruppene, fra C til L.
I trekningen kan Brasil møte rivaler fra pott 2 som Croácia eller Uruguai, men konføderative regler ekskluderer søramerikanere fra samme gruppe. De 18 gratis lagene inkluderer de andre 11 fra pott 1 og syv fra Conmebol som allerede er klassifisert.
Simulatorer peker på risiko for «dødsgrupper» med kombinasjoner som Brasil, Croácia, Egito og et asiatisk sluttspill. Kampanjen i Eliminatórias Sul-Americanas, med 40 poeng på 17 kamper, plasserte Brasil foran rivaler som Uruguai og Colômbia.
Dorival fremhevet viktigheten av rangeringen for sterke frø. Fifa bekreftet at gruppevinnere opprettholder fordeler i knockout-stadiet.
Regler for uavgjort og sluttspill
Trekningen starter med pott 1, og tildeler lag til gruppe A til L. Prossegue for potter 2, 3 og 4, med plassholdere for sluttspill. De europeiske vinnerne, fra sluttspillet i mars, går til pott 4.
De interkonføderative gjentakelsene involverer seks lag: Nova Caledônia, Jamaica, República Democrática fra Congo i bane 1, og Bolívia,
- Bane 1: Evita Conmebol, Concacaf og CAF.
- Bane 2: Evita Conmebol, Concacaf og AFC.
Trekningen finner sted på Zurique torsdag 4. desember. Essas finaleplasser fullfører de 48 deltakerne, med 16 fra UEFA, 12 fra África og Ásia, 9 fra Conmebol og 6 fra Concacaf.
Utvidelsen til 48 lag øker mulighetene for debutanter som Panamá og Jamaica. Fifa anslår 5,5 millioner fans på stadionene.
Siste forberedelser
Kennedy Center, i Washington, vil være vertskap for arrangementet med tilstedeværelse av Gianni Infantino og lokale myndigheter. Sendingen foregår direkte på globale plattformer, med fokus på tilgjengelighet.
Den komplette tabellen, med lokale tider, vil bli sluppet på lørdag. Times som Inglaterra, under Thomas Tuchel, utarbeide strategier for den nye braketten. Copa starter 11. juni og avsluttes 19. juli, med en pause i MLS fra mai til juli.
Denne utgaven markerer den første med 48 lag, og bringer det totale antallet kamper til 104.
