इटालियन फुटबॉल फेडरेशनने 2026 विश्वचषक स्पर्धेसाठी युरोपियन प्ले-ऑफ उपांत्य फेरीचे ठिकाण म्हणून बर्गामो स्टेडियमची घोषणा केली आहे. नॉर्दर्न आयर्लंड विरुद्धचा सामना 26 मार्च 2026 रोजी स्थानिक इटालियन वेळेनुसार रात्री 8:45 वाजता होईल. युनायटेड स्टेट्स, मेक्सिको आणि कॅनडा येथे झालेल्या विश्वचषक स्पर्धेत स्थान मिळवण्यावर लक्ष केंद्रित करून, तेथे अझ्झुरीचा अपराजित विक्रम दिसून येतो.
हा सामना प्लेऑफच्या अंतिम फेरीत प्रवेश करण्यासारखा आहे, जिथे विजेत्याचा सामना वेल्स किंवा बोस्निया आणि हर्झेगोव्हिनाशी होईल. FIFA क्रमवारीत 12व्या क्रमांकावर असलेला इटली, 2018 आणि 2022 मध्ये एलिमिनेशननंतर थेट वर्गीकरणाचा दुष्काळ संपवू पाहत आहे. स्टेडियमवर विजयी पदार्पण करणारे प्रशिक्षक गेनारो गॅटुसो या निर्णायक टप्प्यात संघाचे नेतृत्व करतात.
अटलांटाचे घर असलेल्या गेविस स्टेडियमची क्षमता 21,300 चाहत्यांसाठी आहे आणि ते खेळपट्टीच्या अगदी जवळ आहे. हे कॉन्फिगरेशन स्थानिक चाहत्यांच्या समर्थनास अनुकूल करते, प्लेऑफसारख्या उच्च-दबाव खेळांमध्ये आवश्यक आहे.
बर्गामोमध्ये अझ्झुरीचा अजेय विक्रम
इटालियन संघाने बर्गामो स्टेडियमवर चार सामने पराभूत न होता खेळले आहेत. दोन 5-0 विजय या मंचावर संघाच्या आक्रमक कामगिरीवर प्रकाश टाकतात.
पहिला विजय जानेवारी 1987 मध्ये, माल्टाविरुद्ध, युरोपियन चॅम्पियनशिप क्वालिफायरमध्ये आला. सहा महिन्यांपूर्वी, सप्टेंबर 2025 मध्ये, अझ्झुरीने विश्वचषक पात्रता फेरीत एस्टोनियाचा 5-0 असा पराभव केला.
दोन 1-1 अनिर्णित सकारात्मक रेकॉर्ड पूर्ण. एक नोव्हेंबर 2006 मध्ये तुर्कीविरुद्धच्या मैत्रीपूर्ण सामन्यात आणि दुसरा ऑक्टोबर 2020 मध्ये नेदरलँड्सविरुद्ध नेशन्स लीगमध्ये झाला.
प्रभारी गॅटुसोचे उल्लेखनीय पदार्पण
गेनारो गॅटुसोने जून 2025 मध्ये संघाचा ताबा घेतला, एका अनियमित मोहिमेनंतर लुसियानो स्पॅलेट्टीनंतर. त्याचे पदार्पण बर्गामो येथे झाले आणि एस्टोनियावर विश्वासार्ह विजय मिळवला.
त्या सामन्यात रेतेगुईने दोन गोल केले, तर कीन, रास्पादोरी आणि बास्टोनी यांनी स्कोअरमध्ये योगदान दिले. सामूहिक कामगिरीमुळे बचावात्मक आणि तीव्र शैलीसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या नवीन प्रशिक्षकाचा आत्मविश्वास वाढला.
सप्टेंबरचा सामना युरोपियन पात्रता फेरीच्या पाचव्या फेरीचा भाग होता. इटलीने महत्त्वाचे गुण मिळवले, परंतु त्यानंतरच्या अडखळत, जसे की गट I च्या शेवटच्या फेरीत नॉर्वेकडून 4-1 ने पराभव, त्यांना प्लेऑफमध्ये सोडले.
गट्टुसोने द्वंद्वयुद्धानंतर स्थानिक चाहत्यांच्या पाठिंब्याचे कौतुक केले. त्याने स्टेडियमचे अनोखे वातावरण अधोरेखित केले, जे महत्त्वपूर्ण क्षणी संघाला प्रोत्साहन देते.
युरोपियन प्ले-ऑफ स्वरूप आणि वेळापत्रक
युरोपियन प्लेऑफमध्ये 16 संघांची चार गटांमध्ये विभागणी करण्यात आली आहे. प्रत्येक गट 26 मार्च रोजी उपांत्य फेरी आणि 31 मार्च 2026 रोजी अंतिम फेरी खेळेल.
उत्तर आयर्लंड, वेल्स आणि बोस्निया आणि हर्जेगोव्हिनासह इटली गटात आहे. गट I मध्ये दुसरे स्थान म्हणून, इटालियनला उपांत्य फेरीत एक कमांड फायदा आहे.
- उपांत्य फेरी: प्रत्येक गटात दोन सामने, रँक असलेले संघ घरच्या मैदानावर खेळतात.
- फायनल: सर्वात कमी रँक असलेल्या उपांत्य फेरीतील विजेत्याच्या ठिकाणी खेळला जातो.
- वर्गीकरण: प्रत्येक गटाचा फक्त विजेता विश्वचषकात प्रवेश करतो.
प्लेऑफ एकाच नॉकआउट स्वरूपात होतात. क्लब कॅलेंडरसह संघर्ष टाळण्यासाठी UEFA ने तारखांची व्याख्या केली होती.
वेल्सने त्यांच्या उपांत्य फेरीसाठी कार्डिफ सिटी स्टेडियमची निवड केली. बोस्नियाने संभाव्य फायनलसाठी झेनिका येथील बिलिनो पोल्जेची निवड केली.
उत्तर आयर्लंड विरुद्ध पूर्वनिरीक्षण
संपूर्ण इतिहासात इटली आणि उत्तर आयर्लंड 11 वेळा आमनेसामने आले आहेत. अझ्झुरीला सात विजय आणि तीन ड्रॉसह फायदा आहे.
बेलफास्टमध्ये 15 जानेवारी 1958 रोजी इटालियनचा 2-1 असा एकमेव पराभव झाला. या निकालामुळे स्वीडिश चषकातून इटालियन संघाला बाहेर काढले आणि ऐतिहासिक अपसेट झाला.
2022 च्या पात्रता फेरीत बेलफास्टमध्ये शेवटचे द्वंद्व 0-0 ने संपले. या सामन्याने अनियमित मोहिमेला हातभार लावला ज्यामुळे इटलीचा पराभव झाला.
घरच्या मैदानावर, इटलीने उत्तर आयरिश संघाला कधीही हरवले नाही. इतिहास बर्गामोमधील खेळासाठी आशावाद मजबूत करतो.
इटलीचा पात्रता मार्ग
युरोपियन पात्रता फेरीतील गट I मध्ये अझुरी दुसऱ्या स्थानावर आहे. अंतिम फेरीत इटलीचा ४-१ असा पराभव करून नॉर्वेने जोरदार मोहिमेसह आघाडी घेतली.
या गटात नॉर्वेजियन लोकांव्यतिरिक्त मोल्दोव्हा, एस्टोनिया आणि सॅन मारिनो यांचा समावेश होता. इटलीने 10 सामन्यांत आठ विजय आणि दोन पराभवांसह 18 गुण मिळवले.
स्पॅलेट्टीच्या अंतर्गत सुरुवातीच्या मोहिमेत अनियमितता दिसून आली. गॅटुसोवर स्विच केल्याने स्थिरता आली, परंतु प्लेऑफ टाळले नाही.
2014 मध्ये ब्राझीलमध्ये झालेल्या विश्वचषकात शेवटचा इटलीचा सहभाग होता. कोस्टा रिका आणि उरुग्वे यांच्याशी अनिर्णित राहिल्यानंतर आणि इंग्लंडविरुद्धच्या पराभवानंतर संघ गट टप्प्यात पडला.
संभाव्य अंतिम आणि कंसातील प्रतिस्पर्धी
जर ते पुढे गेले तर इटली 31 मार्च रोजी घरापासून दूर फायनल खेळेल. प्रतिस्पर्धी वेल्स किंवा बोस्निया असेल, दुसर्या उपांत्य फेरीत परिभाषित केले जाईल.
फिफा क्रमवारीत 32व्या स्थानावर असलेल्या वेल्सची प्लेऑफमध्ये परंपरा आहे. ते 2022 च्या विश्वचषकासाठी रिपेचेजद्वारे पात्र ठरले, त्यात ॲरोन रॅमसे हे मुख्य आकर्षण होते.
71व्या क्रमांकावर असलेला बोस्निया प्रेरणासाठी एडिन झेकोवर अवलंबून आहे. 1992 मध्ये स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर संघ विश्वचषकात प्रथम स्थान मिळवण्याच्या शोधात आहे.
प्रतिस्पर्ध्यांमधील जवळच्या क्रमवारीसह मुख्य समतोल राखण्याचे आश्वासन देते. UEFA अंतिम फेरीच्या ठिकाणी तटस्थतेला प्राधान्य देते.
उत्तर आयर्लंड, 69 व्या, एक अंडरडॉग म्हणून आगमन. मायकेल ओ’नीलच्या नेतृत्वाखाली, संघ पात्रता फेरीत आश्चर्यचकित झाला, परंतु चार वेळा विश्वविजेत्याचा सामना केला.
2026 च्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी अपेक्षा
ही स्पर्धा 11 जून ते 19 जुलै 2026 पर्यंत चालते. 48 संघांपर्यंत विस्तारित, तीन यजमान देशांमधील 16 यजमान शहरांमधील 104 खेळांचा समावेश आहे.
युरोप 16 जागा, 12 थेट आणि चार प्लेऑफद्वारे हमी देतो. इटली 2018 आणि 2022 मध्ये अनुपस्थितीनंतर परतण्याचा प्रयत्न करीत आहे.
ग्रुप ड्रॉ 5 डिसेंबर 2025 रोजी युनायटेड स्टेट्समध्ये होईल. फिफा रँकिंगवर आधारित इटली पॉट 2 मध्ये आहे.
टॉम ब्रॅडी, माजी NFL खेळाडू, या कार्यक्रमात सहभागी होतात. ब्राझील, पॉट 1 मध्ये, ठिकाणे आणि वेळेच्या व्याख्याची वाट पाहत आहे.
वर्गीकरण अज्जुरी येथे नूतनीकरण चालवते. रेटेगुई आणि कीन सारखे खेळाडू गॅटुसोच्या नेतृत्वाखाली आक्रमक नेते म्हणून उदयास आले.
