L’ancien voltigeur de SoftBank Naoki Sato a été sélectionné par Rakuten lors du repêchage de 2025 organisé à Tóquio le mardi 9 décembre. Cette décision marque le départ de tous les choix de première ronde de SoftBank entre 2015 et 2019. Sato, 27 ans, a connu sa meilleure saison en 2025, avec une moyenne au bâton de .239, cinq circuits et 18 points produits en 104 jeux. Le changement vise à renforcer l’attaque Rakuten, qui cherche à compenser l’éventuel départ du voltigeur Ryosuke Tatsumi, désormais agent libre.
L’arrivée de Sato à Rakuten est perçue comme un renfort stratégique pour la saison 2026. Le joueur, formé par Hotoku Gakuen High School, est connu pour sa vitesse et sa puissance avec la batte. La polyvalence du Sua sur le terrain peut offrir une plus grande flexibilité tactique à l’équipe. Le repêchage, organisé sous le format de loterie Nippon Professional Baseball (NPB), a également mis en évidence d’autres mouvements, mais l’acquisition de Sato a été l’un des principaux faits marquants.
- Nombre de Sato en 2025: Média de .239, 5 HR, 18 RBI, 10 bases volées.
- Profil: Outfielder droitier, 27 ans, 178 cm, 85 kg.
- Histoire: Primeira choisi par SoftBank en 2016, désormais transféré à Rakuten.
Trajectoire de Naoki Sato
Sato a rejoint SoftBank en 2016 en tant que premier choix au repêchage de Hotoku Gakuen. La carrière de Sua au sein de l’équipe a été marquée par des hauts et des bas, l’accent étant mis sur la saison 2025, où il a réalisé des records personnels.
Le transfert vers Rakuten représente une nouvelle opportunité pour le joueur de s’imposer comme titulaire. Chez SoftBank, il a fait face à une forte concurrence dans le champ extérieur, ce qui a limité son temps de jeu les saisons précédentes.
Impact sur Rakuten
Rakuten cherche à renforcer son effectif après une saison 2025 irrégulière. L’acquisition de Sato pourrait combler le vide laissé par Ryosuke Tatsumi, dont l’avenir reste indéfini.
La vitesse de Sato, avec 10 bases volées en 2025, est un plus pour le style de jeu dynamique de Rakuten. Além De plus, son expérience des matchs sous haute pression peut aider l’équipe dans les moments décisifs.
L’entraîneur de Rakuten, Hiroshi Fujimoto, a salué l’arrivée du voltigeur, soulignant sa capacité d’adaptation. On s’attend à ce que Sato joue un rôle central dans la programmation à partir de mars 2026.
Mouvements de repêchage de 2025
Le projet de loi de 2025 de la CNLC a apporté d’autres changements importants. Hanshin Tigers a repêché le cogneur Masahiro Tateishi, tandis que Chiba Lotte Marines a acquis de nouveaux talents.
Le départ de tous les choix de première ronde de SoftBank entre 2015 et 2019 reflète un bouleversement au sein du club. Jogadores comme Junpei Takahashi et Haruto Yoshizumi ont pris leur retraite, tandis que d’autres, comme Kaino Hiroshi, restent actifs dans de nouvelles équipes.
Sato est le dernier à quitter SoftBank, suivant les traces de Masayoshi Tanaka, désormais chez Nippon-Ham Fighters. Cette décision renforce la compétitivité du marché des transferts à la NPB.
L’événement, qui s’est tenu à Mazda Stadium, a vu la participation de 38 joueurs aux essais, dont des noms comme Kyuta Kazama, ex-SoftBank.
Historique des transferts SoftBank
Entre 2015 et 2019, SoftBank a recruté des joueurs prometteurs, mais peu sont restés au club. Le départ de Sato clôt ce cycle, le voltigeur étant le dernier à chercher de nouveaux défis.
D’autres anciens joueurs de SoftBank, tels que Mizuki Miura et Keisuke Nakata, ont également trouvé de nouveaux clubs après leur sortie, démontrant la dynamique du marché japonais.
Avenir de Sato sur Rakuten
Naoki Sato arrive à Rakuten avec pour mission d’augmenter les performances offensives de l’équipe. La moyenne au bâton Sua de .239 en 2025, bien que non exceptionnelle, reflète la constance d’une saison de haut niveau.
Le joueur a également démontré une capacité à voler des buts, avec 10 coups sûrs en 2025, ce qui peut être un atout dans les matchs serrés. Les fans de Rakuten espèrent que Sato reproduira le succès d’autres transferts, tels que Masayoshi Tanaka, qui s’est démarqué à Nippon-Ham Fighters. Le début de la saison 2026, en mars, sera déterminant pour évaluer l’impact du Sato sur le nouveau club.
Attentes pour 2026
La saison 2026 de la NPB s’annonce compétitive, avec des équipes renforçant leurs effectifs. Rakuten, avec Sato, cherche à améliorer sa position dans Pacific League.
Le voltigeur aura la chance d’affronter son ancienne équipe, SoftBank, dans des matchs qui promettent de la rivalité. L’adaptation de Sua au nouvel environnement sera étroitement surveillée.
