Agência Japonesa of Το περιστατικό συνέβη λίγο μετά την απογείωση του Centro Espacial από το Tanegashima, σε
Η αποστολή του διαστημικού οχήματος ήταν να ενισχύσει το ιαπωνικό σύστημα δορυφορικής πλοήγησης, απαραίτητο για αρκετές κρίσιμες εφαρμογές στη χώρα. Η εκτόξευση, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 10:51 π.μ. (τοπική ώρα Ιαπωνίας), αναμενόταν με ανυπομονησία μετά από μια σειρά αναβολών λόγω προηγούμενων τεχνικών προβλημάτων.
Αν και η αρχική εκτόξευση ήταν επιτυχής, με τον διαχωρισμό του πρώτου σταδίου και τους συμπαγείς ενισχυτές όπως είχε προγραμματιστεί, η ανωμαλία στο δεύτερο στάδιο προκάλεσε άμεση ειδοποίηση στην JAXA, η οποία έχει ήδη ξεκινήσει μια εις βάθος ανάλυση των δεδομένων για να προσδιορίσει την έκταση του προβλήματος και την τύχη του δορυφόρου.
Προκλήσεις και καθυστερήσεις πριν από την απογείωση
Η πορεία προς την εκτόξευση του H3 8号機 στις 22 Δεκεμβρίου σηματοδοτήθηκε από μια σειρά τεχνικών εμποδίων που δοκίμασαν την ομάδα της JAXA. Η αρχική ημερομηνία, που είχε προγραμματιστεί για τις 7 Δεκεμβρίου, έπρεπε να ακυρωθεί μετά την ανίχνευση μιας ανωμαλίας σε μια μονάδα αδρανειακών αισθητήρων που βρίσκεται στο δεύτερο στάδιο του πυραύλου, ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο της στάσης κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Οι μηχανικοί του πρακτορείου έδρασαν γρήγορα για να αντικαταστήσουν τα ελαττωματικά εξαρτήματα, γεγονός που κατέστησε δυνατή μια νέα προσπάθεια εκτόξευσης στις 17 Δεκεμβρίου. Contudo, αυτό το δεύτερο παράθυρο διακόπηκε επίσης δευτερόλεπτα πριν από την ανάφλεξη, όταν το σύστημα εντόπισε ανεπαρκή ροή στον εξοπλισμό έγχυσης νερού ψύξης του εξέδρας εκτόξευσης.
Αυτή η δομή ψύξης είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία τόσο του πυραύλου όσο και της πλατφόρμας από τα καυτά αέρια και τους έντονους κραδασμούς που δημιουργούνται τη στιγμή της ανάφλεξης. Η αστοχία αποδόθηκε αργότερα σε ακατάλληλη ρύθμιση μιας βαλβίδας κατά τη διάρκεια των διαδικασιών συντήρησης, αναγκάζοντας την JAXA να συνεχίσει τα τυπικά πρωτόκολλα επαλήθευσης και ασφάλειας. Τα περιστατικά Esses, ωστόσο, δεν προκάλεσαν ζημιά στον πύραυλο ή τον δορυφόρο, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε πρόσθετες δοκιμές ακεραιότητας πριν μεταφερθούν πίσω στην πλατφόρμα στις 21 Δεκεμβρίου.
Ανάλυση αποτυχίας στο δεύτερο στάδιο
Η ανακοίνωση της JAXA για το πρώιμο κλείσιμο του δεύτερου σταδίου του κινητήρα έγινε περίπου 30 λεπτά μετά την απογείωση. Ο κινητήρας Este είναι υπεύθυνος για την τελική επιτάχυνση του οχήματος και την ακριβή εισαγωγή του δορυφόρου στην προγραμματισμένη τροχιά. Σε κανονικές ρυθμίσεις λειτουργίας, ο πύραυλος H3 εκτελεί δύο αναφλέξεις σε αυτό το στάδιο για να φτάσει σε υψηλότερες τροχιές.
Οι ειδικοί παρακολουθούν εντατικά τα δεδομένα τηλεμετρίας για να εκτιμήσουν την ακριβή ταχύτητα και το ύψος που κατάφερε να φτάσει ο πύραυλος. Το κύριο μέλημα είναι να προσδιοριστεί εάν το michibiki 5号機 πέτυχε επαρκή τροχιακή ταχύτητα για να διατηρήσει την τροχιά του ή αν, αντίθετα, εισήχθη σε χαμηλότερη τροχιά ή παρέμεινε σε βαλλιστική τροχιά, κάτι που θα έθετε σε κίνδυνο την επιχειρησιακή του ικανότητα.
Ο κρίσιμος ρόλος του mihibiki 5号機
Ο δορυφόρος michibiki 5号機, που κατασκευάζεται από την Mitsubishi Electric, ενσωματώνει το σχεδόν ζενιθαλικό σύστημα εντοπισμού θέσης (QZSS), που συχνά αναφέρεται ως Ιαπωνικό GPS. Το σύστημα Este είναι θεμελιώδες για την τεχνολογική υποδομή Japão, προσφέροντας μια υπηρεσία εντοπισμού θέσης υψηλής ακρίβειας που συμπληρώνει και, σε ορισμένες συνθήκες, ξεπερνά το αμερικανικό GPS.
Το QZSS λειτουργεί επί του παρόντος έναν αστερισμό πέντε δορυφόρων, συμπεριλαμβανομένων μονάδων αντικατάστασης, με την εκτόξευση του 6号機 να πραγματοποιείται τον Φεβρουάριο του 2025. Η προσθήκη του michibiki 5号機 και του προγραμματισμένου 7号機, που έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο του 2026, στοχεύει στην επέκταση του συστήματος σε συνολικά επτά 2 δορυφόρους έως το τέλος του έτους 20.
Εξέλιξη και μέλλον του πυραύλου H3
Ο πύραυλος H3 σχεδιάστηκε ως το κύριο όχημα εκτόξευσης για τον Japão, διαδεχόμενος τα μοντέλα H2A και H2B, με στρατηγική εστίαση στη μείωση του κόστους και στην αύξηση της επιχειρησιακής ευελιξίας. Το έργο, που αναπτύχθηκε από την JAXA και την Mitsubishi Heavy Industries από το 2014, περιελάμβανε συνολική επένδυση περίπου 240 δισεκατομμυρίων γιεν και παρουσίασε τον νέο κινητήρα LE-9 στο πρώτο στάδιο, σχεδιασμένο να είναι πιο αποδοτικός και οικονομικός. Το H3 έχει τρεις κύριες διαμορφώσεις που μπορούν να προσαρμοστούν για να ανταποκρίνονται σε διαφορετικές απαιτήσεις ωφέλιμου φορτίου, από δορυφόρους παρατήρησης Terra έως διαπλανητικές αποστολές. Após μια αρχική αποτυχία το 2023 με το 1号機, που είχε ως αποτέλεσμα το δεύτερο στάδιο να μην αναφλεγεί, εφαρμόστηκαν αυστηρά διορθωτικά μέτρα, εξασφαλίζοντας μια σειρά από πέντε διαδοχικές επιτυχίες πριν από αυτή την τελευταία αποστολή. Το πρόγραμμα H3 θεωρείται ως πυλώνας για το Japão για να εδραιώσει τη θέση του στην ανταγωνιστική αγορά εμπορικής εκτόξευσης στο διάστημα, ανταγωνιζόμενος με διεθνή επαναχρησιμοποιήσιμα οχήματα και επεκτείνοντας την ανεξάρτητη πρόσβαση στο διάστημα.
Οφέλη του συστήματος QZSS για Japão
Η επέκταση του συστήματος QZSS σε επτά δορυφόρους θα επιτρέψει στον Japão να επιτύχει πλήρη αυτονομία στο εθνικό του σύστημα εντοπισμού θέσης, μειώνοντας την εξάρτηση από ξένες τεχνολογίες.
Το σύστημα προσφέρει:
JAXA επόμενα βήματα και έρευνες
Η JAXA βρίσκεται επί του παρόντος σε μια εντατική φάση συλλογής και ανάλυσης δεδομένων από την τηλεμετρία και τους σταθμούς παρακολούθησης που είναι διασκορπισμένοι σε όλο τον κόσμο για να αξιολογήσει την ακριβή κατάσταση του δορυφόρου mihibiki 5号機. Η υπηρεσία έχει δεσμευτεί να εκδώσει επικαιροποιημένες δηλώσεις καθώς η έρευνα προχωρά και επιβεβαιώνονται νέες πληροφορίες.
Εάν επιβεβαιωθεί μια αποτυχία στην τροχιακή εισαγωγή του δορυφόρου, οι συνέπειες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την αναβολή των σχεδίων επέκτασης QZSS για επτά δορυφόρους, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την πλήρη λειτουργικότητα του συστήματος. Η επόμενη προγραμματισμένη εκτόξευση, H3 9号機, που θα μεταφέρει το mihibiki 7号機, έχει προγραμματιστεί για την 1η Φεβρουαρίου 2026 και η JAXA διατηρεί το πρόγραμμά της για αύξηση του ετήσιου ρυθμού των πτήσεων για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του διαστημικού της προγράμματος και της αγοράς.
