Suomi putoaa Yhdysvallat jatkoajalla ja etenee nuorten MM-kisojen välieriin
Campeonato Mundial Júnior:n Hóquei:n Gelo 2026 neljännesfinaalit, jotka pidettiin 2. tammikuuta Minneapolis:ssä ja Paul sarjassa Estados Unidos, määrittelivät semifinalistit. Finlândia voitti Estados Unidos:n jatkoajalla 4-3 jännittävässä pelissä, joka merkitsi isäntien ja kaksinkertaisten mestareiden putoamista. Canadá, Suécia ja Tchequia varmistivat myös paikat semifinaaleihin, jotka oli suunniteltu 4. tammikuuta.
Turnaus, jonka järjestää Federação Internacional Hóquei:stä Gelo (IIHF), kokoaa yhteen tärkeimpien maiden alle 20-vuotiaat joukkueet. Puolivälierän pelit pelattiin paikallisina aikoina (CST), ja niissä painotettiin Finlândia:n ja Estados Unidos:n välistä uusintaottelua, joka toisti amerikkalaisten voittaman vuoden 2025 finaalin.
- Puolivälierien päätulokset:
- Suomi 4 x 3 Estados Unidos (lisäaika)
- Kanada 7 x 1 Eslováquia
- Tšekki 6 x 2 Suíça
- Ruotsi 6 x 3 Letônia
Semifinaalit pelataan Grand Casino Arena, St. Paul, Suécia päin Finlândia klo 16.30 (paikallista aikaa) ja Canadá vastaan Tchequia klo 20.30 (paikallista aikaa).
Estados Unidos:n tappio merkitsee ennenaikaista eliminointia
Estados Unidos, joka etsi kolmatta peräkkäistä mestaruuttaan kotonaan, yllätti Finlândia tasaisessa kaksintaistelussa. Arttu Valila, joka on kelvollinen vuoden 2026 NHL:ään Draft, teki voittomaalin jatkoajalla 2:11. Leo Tuuva ja Joona Saarelainen tekivät kukin maalin ja syötteen, kun taas maalivahti Petteri Rimpinen torjui 28 laukausta.
Cole Hutson, Washington Capitals, kirjasi maalin ja syötti amerikkalaisille, mutta ei välttänyt tappiota. Ryker Lee tasoitti pelin 3-3-tilanteeseen kolmannen erän viimeisillä minuuteilla pakottamalla jatkoajan. Valmentaja Bob Motzko korosti suomalaista johdonmukaisuutta, jossa hyödynnettiin ratkaisevia levypalloja.
Kanadan dominanssi Eslováquia:stä
Canadá meni 7-1-johtoon Eslováquia:lle, ja hän teki viisi maalia pelkästään ensimmäisessä erässä. Porter Martone, Sam O’Reilly ja Michael Misa johtivat hyökkäystä, kukin teki maalin ja syötteen. Maalivahti Jack Ivankovic torjui 21 kertaa. Kanadan joukkue eteni välieriin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2023 ja kohtaa Tchequia:n viimeaikaisten yhteenottojen toistuessa.
Eslováquia ei Jan Chovan:n maalista huolimatta voinut vastustaa alkupainetta. Kanadalainen valmentaja Dale Hunter kehui joukkueen vahvaa aloitusta, joka hallitsi vauhtia ensimmäisistä minuuteista lähtien.
Tšekin tasavalta voittaa Suíça:n paluun
Tchequia voitti Suíça 6-2 jäätyään jälkeen toisen erän alussa. Adam Jiricek teki maalin neljännessä peräkkäisessä pelissä, kun taas Jiri Klima ja Petr Sikora jakoivat syöttöjä. Tšekin joukkue teki kolme maalia reilussa viidessä minuutissa kääntäen pelin päinvastaiseksi.
Suíça avasi johdon Leon Muggli:n ja Jamiro Reber:n maaleilla, mutta ei ylläpitänyt vauhtia. Valmentaja Patrik Augusta muutti strategiaa hyödyntääkseen etutarkistusta, mikä horjutti Sveitsin puolustusta.
Ruotsi säilyttää lyömättömän ennätyksen Letônia:ää vastaan
Suécia voitti Letônia 6-3 ja pysyi voittamattomana turnauksessa. Anton Frondell teki maalin kahdesti Leo Sahlin Wallenius:n tukemana, joka lisäsi maalin ja kaksi syöttöä. Ruotsin joukkue pudotti Letônia:n puolivälierissä kolmannen kerran viidessä erässä.
Letônia, maalilla Kristers Ansons, Martins Klaucans ja Olivers Murnieks, vastusti aluksi, mutta antoi periksi ruotsalaiselle ylivoimalle. Maalivahti Love Harenstam torjui 13 kertaa.
Putoamisottelu ja näkymät
Putoamisottelussa Alemanha voitti Dinamarca:n lukemin 8-4 ja takasi pysymisensä eliittissä vuodelle 2027. Dinamarca kilpailee Divisão I Grupo A:sta ensi vuonna.
Semifinaalit lupaavat tasapainoa klassikoineen. Finaali ja kiista pronssista käydään 5. tammikuuta, myös St. Paul.
Henkilökohtaiset kohokohdat puolivälierissä
Useat vuoden 2026 NHL Draft -pelaajat loistivat puolivälierissä. Arttu Valila ja Leo Tuuva, Finlândia, päättivät pelin Estados Unidos:ää vastaan. Pela Tchequia, Tomas Galvas ja Samuel Drancak saavuttivat tärkeitä tavoitteita.
- Suositellut pelaajat:
- Arttu Valila (Suomi): Gol voitosta jatkoajalla
- Anton Frondell (Ruotsi): Dois maalia Letônia vastaan
- Adam Jiricek (Tšekki): Quarto peräkkäistä maalia
- Porter Martone (Kanada): Gol ja avustaa reitissä
Cole Hutson, Estados Unidos, saavutti historiallisen merkin 15 urapisteellä turnauksessa, mikä on johtava amerikkalainen puolustaja.
Puolivälierät päätettiin uudelleenluokituksen jälkeen
Puolivälierien jälkeen joukkueet luokiteltiin uudelleen lohkovaiheen suoritusten perusteella. Suécia, voittamaton, kohtaa Finlândia etsiessään paikkaa finaalissa. Canadá, voimakkaalla hyökkäyksellä, mittaa voimia Tchequia:ää vastaan, joka on jo voittanut ne viime versioissa.
Ratkaisevat pelit pelataan sunnuntaina, ja ne lähetetään NHL:llä Network:llä Estados Unidos:llä ja TSN:llä Canadá:llä. Turnaus houkuttelee edelleen NHL-partiolaisia, ja siinä on useita näkymiä.
