מגה-צונאמי בפיורד גרינלנד גורם לכדור הארץ לרטוט במשך תשעה ימים לאחר קריסת האקלים

מפולת אדירה התרחשה ב-16 בספטמבר 2023 בפיורד דיקסון במזרח גרינלנד. קריסת מדרון הר, עם כ-25 מיליון מטרים מעוקבים של סלע וקרח, נפלה למים הצרים של הפיורד ויצרה גל ראשוני בגובה של כ-200 מטרים. אירוע זה יצר רעידות סיסמיות שהתגלו בתחנות ברחבי העולם במשך תשעה ימים רצופים.

הגל הוגבל לפיורד הצר, ברוחב של כ-2.7 קילומטרים, ויצר תופעה המכונה seiche. בתהליך זה, המים נדנו מצד אחד לצד השני כל 92 שניות, ויצרו אות סיסמי מונוטוני של תקופה ארוכה מאוד. מדענים מכמה מדינות ניתחו נתונים מסיסמוגרפים, תמונות לוויין ומודלים כדי לאשר את מקור התופעה.

ההפשרה המואצת של הקרחונים באזור הארקטי החלישה את בסיס המדרון, מה שהפך את מפולות האדמה לבלתי נמנעות. התחממות כדור הארץ בקוטב הצפוני מתרחשת בקצב פי ארבעה מהממוצע העולמי, מה שמגביר את חוסר היציבות של מדרונות תלולים בפיורד.

גורמים למפולת

דילול הקרחונים שיחק תפקיד מרכזי בהתמוטטות המדרונות בפיורד דיקסון. בעשורים האחרונים איבד הקרחון שבבסיס ההר עובי משמעותי, ואינו תומך עוד בסלע שמעל.

• הפחתת תמיכת הקרחונים עקב התכה מואצת.
• חוסר יציבות מוגברת במדרונות הארקטיים עקב שינויי אקלים.
• נפח עקירה שווה ערך למיליוני מטרים מעוקבים של חומר.

גורמים אלה שילבו יחד כדי להפעיל את המפולת באזור שנחשב בעבר יציב במזרח גרינלנד.

זיהוי גלים סיסמיים

סייסמולוגים תיעדו אות יוצא דופן מספטמבר 2023, שסווג תחילה כאובייקט סיסמי לא מזוהה. המהום המונוטוני חזר על עצמו כל 92 שניות והתפשט ברחבי העולם, מגרינלנד ועד אנטארקטיקה.

תחנות סייסמיות במספר יבשות קלטו את הרעידות בתדר נמוך. ניתוח בשילוב עם דיווחים מקומיים על צונאמי בפיורד אפשרו לנו לאתר את המקור המדויק בפיורד דיקסון.

מאפייני מגה-צונאמי

הגל הראשוני הגיע לגובה של כ-200 מטרים בנקודת הפגיעה, עם הרצה על מדרונות סמוכים. לאחר מכן, התנודות הצטמצמו לאמפליטודות ממוצעות של כשבעה מטרים, אך נמשכו במשך תשעה ימים עקב ריתוק הפיורד.

תמונות לוויין, כולל נתוני SWOT מנאס”א ו-ESA, תיעדו שינויים בשטח המים. מודלים נומריים שיחזרו את התנהגות ה-Seiche, ואישר את ההתאמה עם האות הסייסמי שנצפה.

האירוע הרס אתרים ארכיאולוגיים ותרבותיים במערכת הפיורדים, כמו גם פגיעה בבסיס מחקר באי אלה, 70 קילומטרים משם, בגלים בגובה ארבעה מטרים.

תצפיות לווין

לוויינים קלטו שינויים בגובה פני הים ביום שלאחר המפולת. נתוני לווין SWOT הראו הבדלים של עד 1.2 מטר בין הצדדים המנוגדים של הפיורד במהלך התנודות.

תמונות Sentinel-2 חשפו צלקות טריות על המדרונות ואת היעדר הקטע הממוטט של ההר. תצפיות אלו עזרו לכמת את נפח החומר שהחליק ואת מסלול מפולת הסלע והקרח.

צוותי שדה זיהו סימני ריצה על סלעים, ואימתו הערכות גובה גלים.

דינמיקת סייצ’ה בפיורד

לדיקסון פיורד יש קירות תלולים וצורה צרה, מה שמנע פיזור מהיר של אנרגיית הגלים. המים התנודדו לרוחב, העבירו מומנטום לקרקעית הים ויצרו את האות הסייסמי העולמי.

הדמיות ברזולוציה גבוהה שיחזרו את התקופה של 92 שניות של התנודות. תופעה זו מייצגת את התיעוד הראשון של אות סייסמי המתפשט בקנה מידה פלנטרי במשך זמן כה רב.

התצורה הגיאוגרפית של הפיורד העצימה את משך האירוע, בניגוד לצונאמי בים הפתוח שמתפוגגים תוך שעות.

סיכונים באזורים הארקטיים

פיורדים דומים קיימים באזורי קוטב אחרים, כמו אלסקה, קנדה ונורבגיה, שבהם התרחשו אירועים דומים. Dickson Fjord קרוב לנתיבי שייט תיירים ארקטיים, אם כי לא נכחו אוניות במהלך האירוע.

העלייה במפולות הענק בגרינלנד מצביעה על מגמה הקשורה להתחממות האקלים. אזורים מרוחקים כמו מזרח גרינלנד, שבעבר ללא תיעוד מסוג זה, מציגים כעת פגיעות דומה לאזורים מערביים.

ניטור רציף של מדרונות לא יציבים חיוני כדי לחזות סיכונים עתידיים באזורים מיושבים או מפוקפקים.

התקדמות במחקר המדעי

שיתוף הפעולה הבינלאומי כלל עשרות מוסדות ושילב מספר מקורות נתונים כדי לפתור את התעלומה הסייסמית. המחקר מדגיש את הפוטנציאל של רשתות סיסמיות גלובליות לזהות אירועים מרוחקים בזמן אמת.

מודלים מתמטיים וחישוביים מתקדמים אפשרו לשחזר את רצף מפולות ה-Seiche השלם. ניתן ליישם שיטות אלו לניטור מפגעים גיאופיזיים באזורי קוטב.

השילוב של תצפיות קרקע, לווין וסייסמיות מהווה תקדים לחקירות של תופעות מורכבות.