Den russiske romfartsorganisasjonen, Roscosmos, har foretatt et strategisk skifte i planene sine for fremtiden til tjenestemann for bemannet romutforskning. Et vitenskapelig og teknisk styre ved byrået godkjente forslaget om å bruke det russiske segmentet av Estação Espacial Internacional (ISS) som grunnlaget for fremtiden Russian Orbital Station (ROS). Vedtaket markerer en betydelig endring i forhold til forrige prosjekt, som så for seg bygging av en helt ny stasjon fra bunnen av.
Den nye tilnærmingen består i å koble de eksisterende russiske modulene fra ISS rundt 2030, året som er planlagt for kontrollert deaktivering av den multinasjonale stasjonen. Essa manøver vil tillate Rússia å opprettholde en kontinuerlig tilstedeværelse i Terras lave bane, og dra nytte av infrastruktur som allerede har vært i drift i flere tiår. Tiltaket blir sett på som en pragmatisk løsning for å optimalisere økonomiske og tekniske ressurser i et komplekst geopolitisk scenario.
Oleg Orlov, direktør for Instituto av Problemas Biomédicos av Academia Russa av Rússia, som allerede hadde annonsert forlengelsen av sin deltakelse i ISS til 2028, justerer nå sin tidsplan for en gradvis og kontrollert overgang, for å sikre kontinuiteten i romoperasjonene uten avbrudd.
Den nye konfigurasjonen av den russiske stasjonen
Beslutningen om å gjenbruke eksisterende moduler i stedet for å bygge en helt ny stasjon representerer en grunnleggende endring i Rússias romstrategi. Den opprinnelige planen, kunngjort de siste årene, innebar lansering av flere nye moduler fra 2027 i polar bane, noe som ville tillate bredere observasjon av russisk territorium, inkludert den strategiske Ártico-regionen. Imidlertid vil denne tilnærmingen kreve massive investeringer og utvikling av nye bæreraketter tilpasset denne spesifikke banen. Ved å velge gjenbruk sparer Roscosmos ikke bare milliarder av rubler, men forenkler også operativ logistikk drastisk. Den fremtidige ROS vil opprettholde ISS sin 51,6-graders banehelling, noe som letter oppskytinger fra de allerede etablerte kosmodromene Baikonur, i Cazaquistão, og Vostochny, øst for Rússia. Essa orbital kontinuitet eliminerer behovet for å redesigne kapsler og raketter, slik at romfartøyene Soyuz og Progress kan fortsette sine last- og mannskapstransportoppdrag uten store endringer, noe som akselererer tidslinjen for den nye stasjonens autonomi.
Nøkkelkomponenter i overgangen
Suksessen til fremtidens ROS vil avhenge av integriteten og funksjonaliteten til modulene som vil bli arvet fra ISS. Ryggraden i det russiske segmentet består av robuste, men veterankomponenter. Zvezda servicemodulen, lansert i 2000, er hjertet i segmentet, og gir livsstøtte, holdningskontroll og fremdriftssystemer for hele ISS. Den multifunksjonelle vitenskapsmodulen Nauka, lagt til kai i 2021 etter år med forsinkelser, brakte moderne laboratorier og et nytt bad, og utvidet russisk forskningskapasitet betydelig. Complementando strukturen, Prichal dokkingmodulen, lagt til på slutten av 2021, fungerer som et knutepunkt med flere dokkingporter, noe som er avgjørende for fremtidig utvidelse av ROS med nye komponenter.
I tillegg til disse tre pilarene har segmentet mindre moduler som Poisk og Rassvet, som fungerer som dekompresjonskamre for ekstrakjøretøy og ekstra dokkingstasjoner. Den største bekymringen for ingeniører ligger i alderen til disse komponentene. Zvezda har for eksempel vist mikrosprekker og små luftlekkasjer som krever konstant overvåking og reparasjoner. Garantir lang levetid og sikkerhet for disse systemene vil være en av
Tidslinjen for separasjon
Overgangen fra ISS til ROS vil følge en nøye planlagt tidsplan for å sikre sikkerheten og stabiliteten til begge strukturene under prosessen. Rússia er formelt forpliktet til ISS-partnerskapet frem til 2028, som gir et tidsvindu for å forberede seg på separasjon.
I løpet av denne perioden planlegger Roscosmos å lansere og knytte nye moduler til sitt segment mens det fortsatt er en del av ISS. Entre De nye komponentene er en vitenskaps- og energimodul, designet for å gi ROS den energiautonomi som trengs etter separasjon.
Frakoblingsoperasjonen, som forventes å finne sted rundt 2030, vil være en svært kompleks hendelse. Após-separasjon, resten av ISS, ledet av Estados Unidos, vil deorbiteres på en kontrollert måte for å falle over et avsidesliggende område av Oceano Pacífico.
Orbital manøverdetaljer
Operasjonen for å skille det russiske segmentet av Estação Espacial Internacional er en av de mest komplekse orbitale manøvrene som noen gang er planlagt. Hovedutfordringen er at de russiske modulene, spesielt Zvezda, er ansvarlige for holdningskontroll og fremdrift som med jevne mellomrom øker banen til hele ISS for å kompensere for atmosfærisk luftmotstand.
Før separasjon kan skje, må internasjonale partnere, ledet av NASA, ha et fullt operativt, uavhengig fremdriftssystem for det gjenværende segmentet. Atualmente, lastebiler som Cygnuss Northrop Grumman-skip har allerede demonstrert evnen til å utføre disse manøvrene, men en permanent og robust løsning må implementeres.
På russisk side vil det nyopprettede ROS trenge sitt eget autonome fremdriftssystem. Roscosmos planlegger å bruke modifiserte versjoner av Progress lasteskip for å ta på seg denne rollen, og kontrollere den nye stasjonens bane og holdning uavhengig.
Beregningssimuleringer og strenge tester vil bli utført i løpet av de neste årene for å validere alle prosedyrer. Qualquer feil under fysisk separasjon kan sette både ROS og det gjenværende segmentet av ISS i fare, noe som gjør koordinering mellom Roscosmos og NASA helt avgjørende for suksessen til operasjonen.
Nye moduler for å garantere autonomi
For at Russian Orbital Station (ROS) skal være en levedyktig og autonom plattform, er tillegg av nye moduler før og etter separasjon fra ISS avgjørende. Esses nye komponenter er designet for å fylle funksjonelle hull som vil dukke opp når avhengigheten av internasjonal infrastruktur slutter.
Den viktigste av disse er en ny Módulo av Ciência og Energia, som forventes å lanseres før 2030. Além vil også huse nye laboratorier for forskning som Rússia anser som en prioritet.
Implikasjoner av den nye strategien
Roscosmoss beslutning om å lage sin egen stasjon fra ISS-moduler reflekterer en strategisk omstilling i romutforskningsscenariet. Tiltaket signaliserer en gradvis avvik fra modellen for bredt internasjonalt samarbeid som preget ISS i mer enn to tiår, og favoriserte større nasjonal autonomi.
Denne endringen lar Rússia definere sine egne forsknings- og driftsprioriteringer, uten behov for konsensus mellom flere partnere. Den russiske romfartsorganisasjonen har allerede indikert at ROS kan være åpen for partnerskap med andre land, spesielt BRICS-nasjoner og andre strategiske allierte, i en annen modell enn ISS-konsortiet.
Fremtiden til russiske operasjoner
Opprettelsen av ROS er en sentral pilar for kontinuiteten til det bemannede romprogrammet Rússia. Stasjonen vil tjene som en viktig plattform for utvikling og testing av teknologier som trengs for fremtidige romfartsoppdrag, inkludert potensielle turer til Lua og Marte, samt møte nasjonale sikkerhetskrav og observasjon av Terra.
