Agência Espacial Norte-Americana (NASA) bekræftede, at kometen 3I/ATLAS, det tredje interstellare objekt, der nogensinde er opdaget krydse vores system, er på en endelig udgangsbane. Descoberto den 1. juli 2025 bevæger kometen sig i en hyperbolsk bane, hvilket betyder, at Sol’s tyngdekraft ikke er stærk nok til at fange den, hvilket giver den mulighed for at fortsætte sin rejse gennem det dybe rum efter et kort besøg.
Efter at have nået sit punkt, hvor det nærmest nærmede sig Sol, kendt som perihelion, den 29. oktober, oplevede det himmelske objekt en bemærkelsesværdig acceleration, hvilket ændrede dens rute betydeligt. Este-fænomenet overvåges nøje af astronomer fra hele verden, som søger at tyde hemmeligheder, som denne budbringer opbevarer fra et andet stjernesystem.
I løbet af december måned vil 3I/ATLAS komme tættest på Terra og passere i en sikker afstand på 270 millioner kilometer uden at udgøre nogen risiko for kollision. Det, der fascinerer det videnskabelige samfund mest, er dets særegne kemiske sammensætning, rig på kuldioxid og med en næsten ikke-eksisterende hale, egenskaber, der trodser traditionelle kometmodeller.
Acceleration og ny rute bekræftet
Den mest bemærkelsesværdige effekt af kometens passage gennem perihelium var dens acceleration. Hastigheden af 3I/ATLAS steg til cirka 244 tusinde kilometer i timen, et betydeligt løft forårsaget af gravitations “slyngeshot” af Sol.
Dets nærmeste solindfaldspunkt fandt sted den 29. oktober 2025 i en afstand af 1,4 astronomiske enheder, hvilket svarer til omkring 210 millioner kilometer fra vores stjerne.
Denne interaktion øgede ikke kun dens hastighed, men justerede også subtilt dens udgangsbane, et datapunkt, som astronomer analyserer for bedre at forstå dynamikken i objekter i hyperbolske baner.
Den tredje kendte interstellare besøgende
3I/ATLAS er officielt blevet identificeret som den tredje besøgende uden for vores Sistema Solar, der følger i fodsporene på den gådefulde 1I/’Oumuamua, opdaget i 2017, og den mere traditionelle komet 2I/Borisov, observeret i 2019.
Hvert af disse objekter udviste særskilte karakteristika, udvidede forståelsen af de mange forskellige himmellegemer, der befolker det interstellare rum, og leverede værdifulde data, der hjælper med at kontekstualisere dannelsen og udviklingen af vores egen Sistema Solar.