NASA च्या TESS उपग्रहाने संकलित केलेल्या प्रतिमांच्या क्रमाचा परिणाम 28-तासांच्या व्हिडिओमध्ये आंतरतारकीय धूमकेतू 3I/ATLAS च्या अंतराळातून जाण्याचा दस्तऐवजीकरण करण्यात आला. जानेवारीमध्ये करण्यात आलेली निरीक्षणे दूरच्या ताऱ्यांच्या पार्श्वभूमीच्या विरुद्ध हलणारी, एक प्रमुख शेपटी असलेला एक तेजस्वी बिंदू दर्शवितात. हे रेकॉर्ड दुसऱ्या तारा प्रणालीपासून उद्भवलेल्या खगोलीय शरीराचे विस्तारित आणि दुर्मिळ स्वरूप देते.
हे साहित्य 15 ते 22 जानेवारी 2026 दरम्यान पकडण्यात आले होते, ज्या काळात धूमकेतू त्याच्या कक्षेतील सर्वात जवळच्या बिंदूवर पोहोचल्यानंतर आधीच सूर्यापासून दूर जात होता, ज्याला पेरिहेलियन म्हणून ओळखले जाते. प्रतिमांचे संकलन मॅसॅच्युसेट्स इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (एमआयटी) मधील संशोधक डॅनियल मुथुकृष्णा यांनी केले आहे जे TESS मिशनसाठी वैज्ञानिक संघाचा भाग आहेत. परिणाम ऑब्जेक्टची गतिशीलता आणि वर्तन याबद्दल एक मौल्यवान दृश्य दस्तऐवज आहे.
3I/ATLAS चे कॅप्चर उपग्रहाची अष्टपैलुत्व दर्शवते, ज्याचे मुख्य कार्य आपल्या सौरमालेबाहेरील ग्रह शोधणे आहे. या धूमकेतूसारख्या जलद गतीने जाणारी वस्तू रेकॉर्ड करण्याची क्षमता तंत्रज्ञानाच्या अनुप्रयोगाची व्याप्ती वाढवते, ग्रहांच्या खगोलशास्त्रासाठी महत्त्वपूर्ण डेटा प्रदान करते आणि आंतरतारकीय अभ्यागतांचा अभ्यास करते, जे अत्यंत दुर्मिळ आणि वैज्ञानिक स्वारस्य असलेल्या घटना आहेत.
TESS च्या अनपेक्षित क्षमता
दीर्घ काळासाठी आकाशातील मोठ्या भागांचे निरीक्षण करण्यासाठी डिझाइन केलेले, ट्रान्झिटिंग एक्सोप्लॅनेट सर्व्हे सॅटेलाइट (TESS) ताऱ्यांच्या तेजामध्ये लहान डुबकी शोधते, हे एक्सोप्लॅनेटच्या मार्गाचे संकेत आहे. तथापि, त्याचे विस्तृत दृश्य क्षेत्र 3I/ATLAS च्या मार्गक्रमणासाठी आदर्श सिद्ध झाले. पुढील विश्लेषणातून असे दिसून आले की उपग्रहाने मे 2025 मध्ये ऑब्जेक्टची नोंद केली होती, त्याच्या अधिकृत शोधाच्या जवळजवळ दोन महिने आधी, जरी त्या वेळी ते दृश्यमान धूमकेतू क्रियाकलाप नसले तरीही.
TESS च्या सोलर पॅनेलमध्ये बिघाड झाल्यामुळे 15 आणि 18 जानेवारी दरम्यान निरीक्षणांमध्ये व्यत्यय आणून, व्हिडीओ असेम्बल करताना थोड्याशा तांत्रिक आव्हानाचा सामना करावा लागला. विराम असूनही, धूमकेतूच्या मार्गाची स्पष्टपणे पुनर्रचना करण्यासाठी पुढील दिवसांमध्ये संकलित केलेल्या प्रतिमांची संख्या पुरेशी होती, ज्यामुळे शास्त्रज्ञांना रेकॉर्ड केलेल्या कालावधीत सतत त्याच्या हालचाली आणि चमक भिन्नतेचे विश्लेषण करता आले.
धूमकेतूची शेपटी आणि परिभ्रमण यांचे विश्लेषण
TESS डेटावरून संकलित केलेला व्हिडिओ स्पष्टपणे धूमकेतूची सौर विरोधी शेपूट, धूळ आणि वायूची रचना दर्शवितो जी सूर्याच्या संबंधात त्याच्या स्थितीच्या विरुद्ध दिशेने निर्देशित करते. ही घटना सक्रिय धूमकेतूंचे वैशिष्ट्य आहे, ज्यामध्ये सौर उष्णता पृष्ठभागावरील बर्फांना उदात्तीकरण करते, सामग्री सोडते. जरी TESS चे कोनीय रेझोल्यूशन त्याला सूक्ष्म तपशीलांची कल्पना करू देत नसले तरी, ऑब्जेक्टच्या ब्राइटनेसमधील चढउतारांचा अभ्यास करण्यासाठी दीर्घ निरीक्षण क्रम आवश्यक आहे. संशोधकांनी धूमकेतूच्या केंद्रकाच्या परिभ्रमण कालावधीची पुष्टी करण्यासाठी या भिन्नता वापरण्याची योजना आखली आहे, पूर्वी हबल स्पेस टेलिस्कोपच्या प्रतिमांवर आधारित अंदाजे 7.1 तासांचा अंदाज आहे. स्पेक्ट्रोस्कोपिक विश्लेषणाने असेही सूचित केले आहे की धूमकेतू तुलनेने मोठ्या प्रमाणात धुळीचे दाणे सोडतो आणि त्याचा रंग D लघुग्रहासारखाच असतो, ज्यामुळे विकिरणित सेंद्रिय संयुगे समृद्ध रचना सूचित होते. 3I/ATLAS क्रियाकलाप पेरिहेलियनमधून गेल्यानंतर लक्षणीयरीत्या तीव्र झाला, ज्यामुळे जानेवारीचे निरीक्षण विशेषतः प्रकट झाले.
दुसऱ्या तारा प्रणालीपासून एखाद्या वस्तूचा प्रवास
धूमकेतू 3I/ATLAS चा शोध अधिकृतपणे 1 जुलै 2025 रोजी चिलीमध्ये असलेल्या लघुग्रह टेरेस्ट्रियल-इम्पॅक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम (ATLAS) द्वारे लागला.
त्याच्या शोधानंतर काही दिवसांनी, त्याच्या प्रक्षेपणाच्या विश्लेषणाने त्याच्या आंतरतारकीय उत्पत्तीची पुष्टी केली. धूमकेतू तीक्ष्ण हायपरबोलिक कक्षाचे अनुसरण करतो, याचा अर्थ त्याचा वेग सूर्याच्या गुरुत्वाकर्षणाने पकडता येण्याइतपत जास्त आहे.
आंतरतारकीय अवकाशात परतीचा प्रवास सुरू करण्यापूर्वी, पृथ्वीच्या कक्षेपेक्षा किंचित जास्त अंतर, सूर्यापासून सुमारे 1.4 खगोलीय एकके पार करून, 30 ऑक्टोबर 2025 रोजी ऑब्जेक्ट त्याच्या परिघात पोहोचला.
इंटरस्टेलर अभ्यागतांमधील फरक
3I/ATLAS ही तिसरी आंतरतारकीय वस्तू आहे ज्याने आपली सौरमाला ओलांडण्याची पुष्टी केली आहे आणि प्रत्येकाने शास्त्रज्ञांना उत्सुकता निर्माण करणारी वेगळी वैशिष्ट्ये सादर केली आहेत.
पहिला, 1I/’Oumuamua, 2017 मध्ये सापडला, त्याच्या अत्यंत लांबलचक आकारामुळे आणि दृश्यमान कोमाच्या अनुपस्थितीमुळे लक्ष वेधले, ज्यामुळे वस्तूचे वर्गीकरण करणे कठीण झाले.
दुसरे, 2I/Borisov, 2019 मध्ये ओळखले गेले, धूमकेतूचे अधिक वैशिष्ट्यपूर्ण वर्तन प्रदर्शित केले, धूळ आणि वायूच्या चांगल्या-परिभाषित शेपटीसह, आपल्या स्वतःच्या सूर्यमालेतील धूमकेतूंप्रमाणेच.
3I/ATLAS, यामधून, खूप अंतरावरुन एक स्पष्ट कोमा आणि शेपटी विकसित केली, त्याच्या रचना आणि गतिशील वर्तनाचे विश्लेषण करण्यासाठी अधिक सामग्री प्रदान करते.
एक बहु-उपग्रह निरीक्षण मोहीम
3I/ATLAS अभ्यास केवळ TESSपुरता मर्यादित नव्हता, ज्यामध्ये अभ्यागताचे शक्य तितके संपूर्ण चित्र मिळविण्यासाठी अनेक NASA अंतराळ मोहिमांमधील सहकार्याचा समावेश होता.
हबल स्पेस टेलिस्कोपने नोव्हेंबर 2025 ते जानेवारी 2026 दरम्यान धूमकेतूच्या 36 अतिशय उच्च-रिझोल्यूशन प्रतिमा कॅप्चर केल्या, ऑब्जेक्ट, पृथ्वी आणि सूर्य यांच्यातील दुर्मिळ संरेखनाचा फायदा घेऊन.
या तपशिलवार हबल प्रतिमा शेपटीच्या सुरेख रचना आणि गाभ्यातून बाहेर पडणाऱ्या साहित्याचे संभाव्य जेट्स प्रकट करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहेत, कमी-रिझोल्यूशन TESS व्हिडिओचे विश्लेषण कॅलिब्रेट करण्यासाठी संदर्भ म्हणून काम करतात.
मार्च 2026 मध्ये निरीक्षण मोहीम सुरू राहील, जेव्हा जुनो प्रोब, सध्या गुरूभोवती कक्षेत आहे, त्याला अतिरिक्त डेटा गोळा करण्यासाठी त्याच्या विविध उपकरणांचा वापर करून अंदाजे 53.6 दशलक्ष किलोमीटर अंतरावरून धूमकेतूचे निरीक्षण करण्याची संधी मिळेल.
खगोल भौतिकशास्त्रासाठी परिणाम
3I/ATLAS सारख्या वस्तूंचा अभ्यास खगोल भौतिकशास्त्रासाठी मूलभूत आहे, कारण ते इतर ग्रह प्रणालींच्या थेट तपासाप्रमाणे कार्य करतात. त्याच्या रासायनिक संरचनेचे विश्लेषण, घटकांचे प्रमाण आणि त्याच्या अस्थिर बर्फाचे वर्तन त्याच्या उत्पत्तीच्या प्रदेशात असलेल्या परिस्थिती आणि सामग्रीबद्दल मौल्यवान संकेत देते, ज्यामुळे वैज्ञानिकांना आकाशगंगेच्या विविध भागांमध्ये तारकीय प्रणालींच्या निर्मितीची तुलना करता येते.
खुला डेटा आणि वैज्ञानिक सहयोग
NASA च्या पारदर्शकता धोरणानुसार, TESS द्वारे गोळा केलेला सर्व कच्चा डेटा Mikulski Archive for Space Telescopes (MAST) मध्ये सार्वजनिकरीत्या उपलब्ध आहे.
ही उपलब्धता जगभरातील संशोधकांना, तसेच हौशी खगोलशास्त्रज्ञांना 3I/ATLAS बद्दल नवीन शोधांमध्ये योगदान देऊन, प्रतिमांचे स्वतंत्रपणे विश्लेषण करण्यास अनुमती देते. धूमकेतूच्या मार्गावर जमिनीवर आधारित टेलिस्कोपच्या जागतिक नेटवर्कद्वारे निरीक्षण केले गेले आहे, जे अंतराळ डेटाला पूरक आहे आणि वस्तू साधन श्रेणीमध्ये राहिल्यास सतत देखरेख सुनिश्चित करते.
