इस सोमवार, 3 फरवरी को, मर्सिडीज ने स्पेन में सर्किट डे बार्सिलोना-कैटालुन्या में प्री-सीजन परीक्षणों की एक गहन श्रृंखला का समापन किया, जो 2026 सीज़न के लिए W17 मॉडल के विकास पर केंद्रित था। ड्राइवर जॉर्ज रसेल और एंड्रिया किमी एंटोनेली ने 500 चक्कर पूरे किए और नए सिंगल-सीटर के व्यवहार के बारे में सकारात्मक प्रभाव साझा किए, जो श्रेणी में एक तकनीकी युग की शुरुआत का प्रतीक है। दोनों ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वायुगतिकीय परिवर्तन और नई बिजली इकाई ड्राइविंग अनुभव को मोटरस्पोर्ट के प्रतिस्पर्धी सार के करीब बनाती है।
ट्रैक गतिविधियों के बाद आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, एथलीटों ने बताया कि कार नए आयामों और अद्यतन हाइब्रिड सिस्टम के साथ कैसे व्यवहार करती है। जर्मन टीम द्वारा एकत्र किया गया डेटा ऊर्जा प्रबंधन सॉफ्टवेयर और उच्च गति वाले कोनों में चेसिस प्रतिक्रिया के बीच एकीकरण में एक महत्वपूर्ण विकास का संकेत देता है।
- चेसिस की कुल लंबाई घटाकर 3.4 मीटर कर दी गई।
- पिछले नियमों की तुलना में कार का न्यूनतम वजन 30 किलो कम हो गया है।
- टायर संकरे हो गए, जिससे प्रति पहिया 5 किलो वजन कम हो गया।
- बिजली इकाई अब बिजली की आपूर्ति को दहन इंजन और इलेक्ट्रिक इंजन के बीच समान रूप से विभाजित करती है।
फोकस में पावर प्रबंधन और बैटरी
युवा इतालवी एंड्रिया किमी एंटोनेली ने इस बात पर जोर दिया कि 2026 में सफलता के लिए महत्वपूर्ण तत्व बिजली इकाई और बैटरी से अधिकतम निकालने की क्षमता होगी। ड्राइवर के अनुसार, ऊर्जा कार्यान्वयन सॉफ्टवेयर क्वालीफाइंग गति और रेस लैप्स के दौरान आवश्यक स्थिरता दोनों में बड़ा अंतर होगा। सही समय पर विद्युत निर्वहन को अधिकतम करना ग्रिड पर स्थिति को परिभाषित कर सकता है, जिसके लिए ड्राइविंग शैली और इलेक्ट्रॉनिक सेटिंग्स के बीच ठीक ट्यूनिंग की आवश्यकता होती है।
सिस्टम की तकनीकी जटिलता के कारण ड्राइवरों को ओवरटेकिंग के दौरान अवसर की खिड़कियां बनाने के लिए विभिन्न टॉर्क एप्लिकेशन रणनीतियों को अपनाने की आवश्यकता होती है। एंटोनेली ने बताया कि यह केवल कच्ची बिजली उपलब्ध होने के बारे में नहीं है, बल्कि यह बिजली ट्रैक के प्रत्येक क्षेत्र में कैसे वितरित की जाती है, इसके बारे में भी है। बुद्धिमान भार प्रबंधन पायलट को स्थिति पर हमला करने या बचाव करने के लिए अतिरिक्त संसाधन रखने की अनुमति देता है, जिससे प्रतियोगिता अधिक रणनीतिक और एथलीट की तकनीकी बुद्धिमत्ता पर निर्भर हो जाती है।
वायुगतिकीय दक्षता और गतिशील फ्रंट विंग
जॉर्ज रसेल ने मूवेबल फ्रंट विंग की शुरूआत पर टिप्पणी की, जो पुराने डीआरएस सिस्टम की जगह लेता है और प्रतिस्पर्धियों के लिए कार्रवाई के दो अलग-अलग तरीके प्रदान करता है। एक मोड कोनों में स्थिरता और गति की गारंटी के लिए डाउनफोर्स को प्राथमिकता देता है, जबकि दूसरा स्ट्रेट्स पर अंतिम गति को अनुकूलित करने के लिए वायुगतिकीय ड्रैग को कम करता है। ब्रितानियों के लिए, ड्राइविंग अधिक सहज और सुखद हो गई है, क्योंकि कार अशांति की पुरानी समस्याओं के बिना स्टीयरिंग व्हील कमांड पर अधिक सीधे प्रतिक्रिया करती है।
सुव्यवस्थित फर्श से डाउनफोर्स में कमी के परिणामस्वरूप कार के पीछे की ओर प्रक्षेपित गंदी हवा में उल्लेखनीय कमी आई। रसेल ने समझाया कि किसी प्रतिद्वंद्वी का बारीकी से पीछा करना काफी आसान हो गया है, खासकर तेज़ सेक्शन पर जहां चेसिस संतुलन महत्वपूर्ण है। एयरफ़्लो में यह बदलाव व्हील-टू-व्हील विवादों की संख्या में वृद्धि का वादा करता है, क्योंकि ड्राइवर सामने के टायरों पर पकड़ खोए बिना निकटता बनाए रखने में सक्षम होते हैं।
पोर्पोइज़िंग प्रभाव का अंत, जिसके कारण पिछली पीढ़ियों की कारों में हिंसक उछाल आया, बार्सिलोना में मर्सिडीज तकनीकी टीम के लिए जश्न का एक और बिंदु था। नए वायुगतिकी के साथ, W17 एक स्थिर मंच प्रस्तुत करता है जो इंजीनियरों को चालक के शारीरिक आराम से समझौता किए बिना कम सवारी ऊंचाई पर काम करने की अनुमति देता है। रसेल ने कहा कि कार 2022 और 2025 के बीच इस्तेमाल किए गए भारी, भारी मॉडल की तुलना में “रेस कार की तरह अधिक” दिखती है।
गतिज ऊर्जा पुनर्प्राप्ति में चुनौतियाँ
अधिक विद्युत निर्भरता वाले इंजनों में परिवर्तन “लिफ्ट और कोस्ट” और ब्रेकिंग पुनर्जनन जैसी तकनीकों के माध्यम से रिचार्जिंग की चुनौती लाता है। कुछ भारी ब्रेकिंग जोन वाले सर्किट पर, ड्राइवरों को यह सुनिश्चित करने के लिए अपने प्रक्षेप पथ को अनुकूलित करने की आवश्यकता होगी कि बैटरी में बूस्ट मोड को सक्रिय करने के लिए पर्याप्त चार्ज है। रसेल ने विस्तार से बताया कि, तेज़ कोनों में, ऊर्जा की खपत अधिक होती है, जिसके परिणामस्वरूप यदि पुनर्प्राप्ति अच्छी तरह से नियोजित नहीं होती है, तो बाद की सीधी रेखाओं में गति में कमी आ सकती है।
प्रारंभिक जटिलता के बावजूद, अस्थायी बूस्ट प्रणाली के अनुकूलन को मर्सिडीज प्रतिनिधियों की अपेक्षा से अधिक सरल बताया गया। पावर मोड के बीच संक्रमण सुचारू रूप से होता है, जिससे आदर्श ट्रैक की खोज और पकड़ की सीमा पर ध्यान केंद्रित रहता है। विद्युत प्रणाली की इस पूर्वानुमेयता को मर्सिडीज के लिए एक संपत्ति के रूप में देखा जाता है, जिसने श्रेणी के नए नियामक चक्र के लिए सघन और अधिक कुशल बैटरियों के विकास में भारी निवेश किया है।
टायर का व्यवहार और चेसिस की चपलता
वज़न में कमी और चेसिस को छोटा करने से प्रदान की गई चपलता स्पेनिश सर्किट के घुमावदार क्षेत्रों में तुरंत ध्यान देने योग्य थी। एंटोनेली ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कार दिशा परिवर्तन में अधिक चुस्त और पूर्वानुमानित है, जो चरम ड्राइविंग स्थितियों में नियंत्रण की सुविधा प्रदान करती है। हालाँकि, ड्राइवर ने चेतावनी दी कि प्रारंभिक त्वरण के दौरान इलेक्ट्रिक मोटर द्वारा उत्पन्न क्रूर शक्ति पीछे के टायरों को खराब कर सकती है। चूंकि 2026 में टायर छोटे हो गए हैं, इसलिए जमीन के साथ संपर्क क्षेत्र कम हो गया है, जिससे अत्यधिक तापीय गिरावट से बचने के लिए कर्षण प्रबंधन में सावधानी बरतने की आवश्यकता है।
ड्राइवरों द्वारा कोने से बाहर निकलने पर त्वरण को “क्रूर” के रूप में वर्णित किया गया था, जो बैटरी पूरी तरह से डिस्चार्ज होने से पहले प्रभावशाली ढंग से 350 किमी/घंटा तक की गति तक पहुँच जाता था। मोंज़ा जैसे हाई-स्पीड ट्रैक पर, रेसिंग रणनीति में विद्युत प्रणाली की अखंडता को बनाए रखने के लिए तेज़ लैप्स के दौरान भी थ्रॉटल को कम करना शामिल हो सकता है। तकनीकी विकास के आने वाले महीनों में व्यक्तिगत सवारी शैली के प्रति बैटरी संवेदनशीलता के बारे में सीखना टीमों के काम का मुख्य फोकस होगा।
प्री-सीज़न सीक्वेंस के लिए उम्मीदें
फॉर्मूला 1 अब सामूहिक परीक्षण के अगले चरण की तैयारी कर रहा है जो 11 से 20 फरवरी के बीच बहरीन में साखिर सर्किट में होगा। ये सत्र विभिन्न मौसम स्थितियों और रेगिस्तान के विशिष्ट उच्च ट्रैक तापमान के तहत बार्सिलोना में प्राप्त आंकड़ों को मान्य करने के लिए आवश्यक होंगे। चैंपियनशिप के उद्घाटन के लिए पसंदीदा में से एक के रूप में अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए मर्सिडीज ने इन सत्रों में वायुगतिकीय उन्नयन लाने की योजना बनाई है। 8 मार्च को होने वाला ऑस्ट्रेलियन ग्रां प्री, इन नए सिंगल-सीटर्स की प्रतिस्पर्धी शुरुआत का आधिकारिक मंच होगा जो वैश्विक रेसिंग की गतिशीलता में क्रांति लाने का वादा करता है।
फेरारी और ऑडी जैसी प्रतिद्वंद्वी टीमों ने भी अपने संबंधित परीक्षण कार्यक्रमों में प्रगति का प्रदर्शन किया है, जो अत्यधिक संतुलित 2026 सीज़न का संकेत देता है। फेरारी ने रियर एक्सल स्थिरता में ताकत दिखाई है, जबकि ऑडी अपनी पहली पावर यूनिट की विश्वसनीयता पर केंद्रित है। मर्सिडीज के लिए, प्राथमिकता नियंत्रण सॉफ़्टवेयर का परिशोधन है, जो स्पेन में कवर किए गए माइलेज के दौरान W17 का मजबूत बिंदु साबित हुआ। पर्दे के पीछे की उम्मीद यह है कि लैप का समय उत्तरोत्तर कम होता जाएगा क्योंकि इंजीनियर उपलब्ध विद्युत शक्ति के साथ चल फ्रंट विंग को समायोजित करने की संभावनाओं को बेहतर ढंग से समझते हैं।
2026 के लिए फॉर्मूला 1 के नए तकनीकी नियमों की संरचना अधिक कुशल यांत्रिकी के पक्ष में ओवरटेकिंग के कृत्रिम तत्वों को हटाकर स्थिरता और प्रतिस्पर्धात्मकता पर केंद्रित है। फर्श का सरलीकरण और स्थिर पंखों के महत्व की वापसी से पायलटों को बाहरी सहायक प्रणालियों पर निर्भरता कम करते हुए हमले के युद्धाभ्यास में अग्रणी भूमिका मिलनी है। हल्की कारों और तत्काल टॉर्क डिलीवरी के साथ, श्रेणी को स्वच्छ गतिशीलता प्रौद्योगिकियों से जुड़े युवा दर्शकों को आकर्षित करने की उम्मीद है। रसेल और एंटोनेली द्वारा दिखाया गया आशावाद इस सामान्य भावना को दर्शाता है कि अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा के आने वाले वर्षों के लिए श्रेणी ने चपलता को प्राथमिकता देकर और वाहन आयामों को कम करके सही दिशा ले ली है।
