Valve의 ARM 기반 전략은 전체 Steam 라이브러리를 휴대폰에 가져오는 것을 추구합니다.
Valve는 Steam 플랫폼의 방대한 게임 라이브러리가 ARM 아키텍처 프로세서로 구동되는 모바일 장치에서 완벽하게 작동하도록 만들기 위한 장기적인 계획에 적극적으로 노력하고 있습니다. SteamOS 및 Steam Deck의 주요 개발자 중 한 명인 Pierre-Loup Griffais가 이 사실을 밝혔습니다. 그는 회사가 PC 생태계와 전 세계적으로 사용되는 수십억 대의 휴대폰 및 태블릿 사이의 장벽을 허물기 위해 호환성 레이어와 오픈 소스 프로젝트에 어떻게 투자해 왔는지 자세히 설명했습니다. 목표는 게이머가 스트리밍 서비스에만 의존하지 않고 기본적으로 PC 타이틀에 액세스할 수 있도록 하는 것입니다.
2016년 전문가 채용과 함께 조용히 시작된 이러한 노력은 하드웨어에 관계없이 일관된 게임 경험을 제공하는 것을 목표로 합니다. 목표는 사용자가 Steam에서 게임을 구매하고 동일한 계정과 라이브러리를 활용하여 고성능 컴퓨터와 저전력 휴대용 장치 모두에서 실행할 수 있다는 것입니다. 거의 10년에 걸쳐 달성한 기술 성숙도를 통해 이제 이러한 계획이 구체적인 제품으로 구체화되어 PC 게임 생태계의 범위가 크게 확장될 수 있게 되었습니다.
오픈소스 전략의 기둥
Valve의 야심찬 전략의 중심에는 다양한 프로세서 아키텍처 간의 호환성을 위한 기반을 형성하는 오픈 소스 기술에 대한 강력한 투자가 있습니다. 이 프로세스에서는 Proton과 FEX 에뮬레이터라는 두 가지 프로젝트가 기본입니다. Steam Deck 사용자에게 이미 친숙한 Proton은 DirectX와 같은 Windows API 호출을 크로스 플랫폼이며 SteamOS와 같은 Linux 기반 시스템에서 기본적으로 실행되는 Vulkan 그래픽 API로 변환하는 호환성 레이어입니다. 이는 운영 체제 문제를 해결하지만 프로세서 아키텍처 문제는 해결하지 않습니다. x86 아키텍처(PC 표준)용으로 컴파일된 실시간 코드 명령을 ARM 아키텍처(모바일 장치 표준)로 변환하는 에뮬레이터인 FEX가 등장하는 곳이 바로 여기입니다. Valve는 이러한 프로젝트의 핵심 개발자에게 직접 자금을 지원함으로써 도구가 강력하고 효율적으로 발전하여 에뮬레이션 프로세스에서 일반적으로 발생하는 성능 손실을 최소화하도록 보장합니다. 이 두 도구의 통합을 통해 최종 사용자에게 거의 투명하게 Linux를 실행하는 ARM 장치에서 Windows PC 게임을 실행할 수 있습니다.
10년간의 조용한 개발
이 기술의 실행 가능성을 달성하는 데는 오랜 시간이 걸렸으며 거의 10년에 걸친 전략적 비전이 필요했습니다. Griffais에 따르면 이 프로젝트는 Valve가 에뮬레이션 및 아키텍처 호환성의 복잡한 문제를 해결하기 위해 전담 팀을 구성하기 시작한 2016년에 추진력을 얻었습니다. 독점적이고 폐쇄적인 솔루션을 만드는 대신 회사는 무료 소프트웨어 커뮤니티의 프로젝트를 지원하고 개선하기로 선택했습니다. 이 접근 방식은 비록 속도는 느리지만 더 지속 가능한 결과를 생성하고 Valve 제품뿐만 아니라 전체 기술 생태계에 혜택을 주는 접근 방식입니다.
이러한 끈기 있는 투자를 통해 도구는 점차적으로 성숙해지며 성능 및 안정성 문제를 극복할 수 있었습니다. 예를 들어, 2018년부터 FEX에 대한 지속적인 작업을 통해 최신 게임의 복잡성을 처리할 수 있는 가볍고 효율적인 에뮬레이터가 탄생했습니다. 이제 기술이 높은 수준에 도달함에 따라 Valve는 이러한 계획의 결실을 맺고 ARM 지원을 시스템에 직접 통합하고 차세대 게임 하드웨어의 문을 열 준비가 되었습니다.
새로운 하드웨어의 실제 적용
이 기술의 실행 가능성을 보여주는 첫 번째 구체적인 시연은 Valve가 발표한 독립형 가상 현실 헤드셋인 Steam Frame입니다. 이 장치는 ARM 아키텍처를 사용하여 Snapdragon 프로세서에서 직접 SteamOS 운영 체제를 실행한다는 점에서 중요한 이정표를 나타냅니다.
게임을 처리하기 위해 강력한 PC에 의존하는 다른 헤드셋과 달리 Steam Frame은 기본적으로 Steam VR 라이브러리의 타이틀을 실행합니다. 이는 SteamOS와 호환성 레이어의 조합이 가상 현실과 같은 까다로운 애플리케이션에서도 허용 가능한 성능을 제공할 수 있음을 입증합니다.
2026년 초로 예상되는 Steam Frame의 출시는 강력한 사용 사례이자 앞으로 다가올 일의 전조 역할을 합니다. 이 장치에서 얻은 경험과 개선 사항은 향후 더욱 광범위한 ARM 하드웨어에 대한 지원을 확장하는 데 적용될 것입니다.
SteamOS 생태계 확장
Valve는 SteamOS가 존재하는 모든 플랫폼에서 일관된 사용자 경험을 유지하려고 노력합니다. 아이디어는 기존 PC, Steam Deck 또는 미래의 ARM 장치에서 인터페이스, 기능 및 업데이트가 동일하다는 것입니다.
이러한 통일성은 게임 개발자의 삶을 단순화하는 데 중요합니다. Valve의 호환성 솔루션을 사용하면 ARM 아키텍처용 게임의 특정 버전을 만들고 유지 관리하는 데 비용이 많이 들고 복잡한 프로세스에 대해 걱정할 필요가 없습니다.
플레이어의 경우 라이브러리의 전체 이동성이 장점입니다. 게임의 진행 상황, 성과 및 설정을 다양한 유형의 장치 간에 어려움 없이 동기화하여 진정으로 통합된 게임 생태계를 만들 수 있습니다.
또한 이 회사는 SteamOS를 실행하는 자체 에너지 효율적인 휴대용 장치나 노트북을 출시하여 소비자가 사용할 수 있는 옵션을 더욱 확대할 수 있는 다른 하드웨어 제조업체와의 파트너십을 구상하고 있습니다.
ARM의 과제와 성과
ARM 아키텍처를 탑재한 프로세서는 주로 높은 에너지 효율성으로 인해 모바일 장치 시장을 지배하고 있으며 이는 더 긴 배터리 수명으로 이어집니다. Valve가 이 형식의 가장 큰 매력 중 하나인 재충전 없이 몇 시간 동안 사용할 수 있는 휴대용 게임 장치를 만들기 위해 활용하려는 것이 바로 이러한 특성입니다.
ARM 칩의 기본 성능은 여전히 고강도 작업에서 고급 x86 프로세서의 성능과 비교할 수 없지만 Snapdragon 8 Gen 3과 같은 칩에서 볼 수 있는 최근의 발전은 이미 작은 화면에 적합한 해상도에서 만족스러운 그래픽 품질로 PC 게임을 실행할 수 있음을 보여줍니다.
크로스 플랫폼 호환성의 미래
Valve의 전략은 Steam을 단순한 게임 스토어가 아닌 운영 체제 및 하드웨어 아키텍처에 구애받지 않는 보편적인 플랫폼으로 자리매김했습니다. 이 접근 방식은 수년에 걸쳐 방대한 게임 라이브러리를 축적한 게이머가 미래 세대의 기술 전반에 걸쳐 액세스할 수 있도록 보장함으로써 투자를 보호합니다.
플레이어와 개발자를 위한 이점
플레이어에게 있어 이 계획은 전례 없는 유연성을 의미합니다. PC 모니터에서 휴대폰에 이르기까지 거의 모든 유형의 화면에서 전체 Steam 라이브러리에 액세스할 수 있는 기능은 게임 소비에 대한 인식 방식을 변화시킵니다. 집에서 시작한 게임의 진행은 대중교통에서도 중단 없이 계속될 수 있습니다.
개발자들은 게임을 이식하는 수고를 덜게 되어 가장 큰 수혜자가 됩니다. 그들은 Valve의 도구가 점점 더 다양한 장치에서 작동할 수 있도록 하여 추가 노력 없이도 잠재 고객을 확대할 수 있다는 점을 알고 핵심 게임 경험을 최적화하고 향상하는 데 자원을 집중할 수 있습니다.
